C. DELAYICiXE

Moi, que d'un faux aveu sa voix flatteuse abuse S'il craint qu'en sommeillant un rêve ne l'accuse; Moi, que dans ses fureurs il chasse avec dédain, Moi, que dans ses tourmenls il rappelle soudain ; Toujours moi , dont le nom s'échappe de sa bouche IvOrsqu'un remords vengeur vient secouer sa couche. Mais s'il charge mes jours du poids de ses ennuis, Du cri de ses douleurs s'il fatigue mes nuits, Ouand ce spectre imposteur, maître de sa souffranc % De la vie en mourant affecte l'apparence, Je raille sans pitié ses efforts superflus Pour jouer à mes yeux la force qu'il n'a plus; Misérable par lui, je le fais misérable; Je lui rends en terreur l'ennui dont il m'accable; Et pourrsouffrir tous deux nous vivrons réunis, L'un de l'autre tyrans, l'un par l'autre punis. Toujours prêts à briser le nœud qui nous rassemble. Et toujours condamnés au ma'heur d'être ensemble, Jusqu'à ce que la mort, qui rompra nos liens. Lui reprenant mes jours dont il a fait les siens, Se lève entre nous deux, nous désunisse, et vienne S'emparer de sa vie et me rendre la mienne.

I^a Popnlarl«^.

Écoule :

La popularité, que pour toi je redoute, Commence, en nous prenant sur ses ailes d(; f-u. Par nous donner beaucoup et nous demander pou. Elle est amie ardente ou mortelle ennemie, Et, comme elle a sa gloire, elle a son infamie. Jeune, lu dois l'aimer : son charme décevant Fait battre mon vieux cœur, il m'enivre; et souvent, Au fond de la tribune où ta voix me remue, Ouand d'un n.ême transport toute une chambre émue Se lève, t'applaudit, te porte jusqu'aux cicux, Je sens des pleurs divins me rouler dans les yeux. Mais si la volonté n'est égale au génie, Cette faveur bientôt se tourne en tyrannie.

116 LES ÉcnivArNS du dïx-neuvième siècle.

Tel qui croit la conduire est par elle entraîné : Elle demande alors plus qu'elle n'a donné. On fait pour lui complaire un premier sacrifice. Un second, puis un autre ; et quand à son caprice On a cédé fortune, et repos, et bonheur, Elle vient fièrement vous demander l'honneur; Non pas cet honneur faux qu'elle même dispense. Mais l'estime de soi qu'aucun bien ne compense. Ou l'honnête homme alors, ou le dieu doit tomber : Vaincre dans cette lutte est encor succomber. On résiste, elle ordonne ; on fléchit, elle opprime Et traîne le vaincu des fautes jusqu'au crime. Do son ordre, au contraire, avez-vous fait mépris : Cachez-vous, apostat, ou voyez à ses cris Se dresser de fureur ceux qu'elle tient en laisse Pour flatter qui lui cède et mordre qui la blesse : Des vertus qu'ils n'ont plus ces détracteui's si bas. Ces insulteurs gagés des talents qu'ils n'ont pas; Elle excite leur meute, el les pousse, et se venge En vous jetant au front leur colère et leur fange. Voilà ce qu'elle fut, ce qu'elle est de nos jours. Ce qu'en un pays libre on la verra toujours; Et s'il faut être enfin ou paraître coupable. Laissant là l'honneur faux pour l'honneur vérifablo, Souviens-toi qu'il vaut mieux tomber en citoyen Sous le mépris de tous, que mériter le tien.

liCS Clingrlns fie l'ëtiide.

L'homme a dit : « Je sais tout, et j'ai tout défini ; J'ai pour loi la raison, pour borne l'infini; L'étude me ravit à des hauteurs sublimes; De ce globe étonné j'ai sondé les abîmes : Cet élément subtil dont il roule entouré, Ce feu, de tous les corps le principe sacré, L'onde qui les nourrit de ses flots salutaires, N'ont pu contre mes yeux défendre leurs mystères. Est-il quelques secrets cachés au fond des cieux, Que n'ait point pénétrés mon regard curieux?... »