I. — PORTRAIT

A Monsieur le président Hénàdlt*.

9 juillet 1742.

Me voilà quitte de ma compagnie et je vais vous écrire tant qu'il plaira à Dieu. II fait trop vilain pour se promener : d'ailleurs j'ai la plante du pied droit très enflée, cela me fait de la douleur dans la jambe et m'empêche de marcher*. Quand vous rencontrerez Silva', demandez-lui ce que cela veut dire : ce n'est point un effet des eaux, je m'en ressentais auparavant. J'ai, ce matin, été à la fontaine comme je vous l'ai mandé : je me suis établie dans une chambre où il y avait un bon feu; j'ai pris six verres ou dix demi-setiers de royale et un de cardinale*; le tout a bien passé : cependant cela m'a porté un moment à la tête, je me suis sentie un peu gaie et puis assoupie. J'ai diné, qu'il était près de deux heures, avec appétit; j'ai mangé du riz, le bas d'une cuisse dp poularde bouillie, un os de veau et une cuisse de lapereau avec assez de pain ; ensuite j'ai joué à la comète'^ avec Mme de Pecquigny, et puis j'ai fait tout de suite un quadrille avec mon amie Mme de Bau-

1. Le Président Hénault (1685- 1770), surintendant de la maison de la reine, membre de l'Académie française et de celle des Inscriptions, auteur d'un Abrégé chronologique de l'Histoire de France (I74i) et de quelques pièces oubliées, fut un des plus intimes et des plus assidus amis de M"* Du Deffand. 11 avait moins d'esprit, moins de méchancelé, à peu près le uième égoïsme qu'elle. Je n'ai nen eu à tirer de ses lettres, en général assez sèches, et remarquables surtout par un certain art mondain de glisser rcpi<rramrae pfZ'ini le r^) npliment.

2 Voilà le président prévenu :

ce n'est pas par amitié, c'est par ennui et désœuvrement qu'on pense à lui écrire. M"* Du DelTand était allée prendre les eaux de Forges.

3. Silva (1682-1748) était un des plus célèbres médecins de ce temps-là.