Ce sont évidemment les noms des sources dont elle boit

5. Jeu de cartes. — Le quadrille est aussi une « espèce de jeu d'hombre qui se joue à quatre». C'est le seul sens du mot dans le IHct. de i' Académie de 1765. Au féminin, une quadrille désigne une froui>e do cavaliers dans un carrousel.

court, M. de Somraery et M. d'Erlévry : ce sont mes complaisans; ils sont partis et me voilà. Vos lettres me font un plaisir infini, et je dirai de vous comme Mme d'Autrey de M. de Cereste' : vota avez t absence délicieuse. Mais cependant vous ne m'envoyei rien. Je comptais sur les Harangues de l'Académie; peut-être n'onl-elles pas encore paru. Toutes les brochures nouvelles il faut me les envoyer. Imaginez-vous qu'il n'y a nul changement, et qu'à Forges ainsi qu'à Paris et partout ailleurs vous êtes ma seule ressource et le seul sur qui je compte, j'aurais dit et de qui f exige; mais ces mots vous paraissent trop mal sonnans. La Pecquigny* n'est d'aucune ressource, et son esprit est comme l'espace : il y a étendue, profondeur, et peut-être toutes les autres dimensions que je ne saurais dire, parce que je ne les sais pas ; mais cela n'est que du vide pour l'usage. Elle a tout senti, tout jugé, tout éprouvé, tout choisi, tout rejeté; elle est, dit-elle, d'une difficulté singulière en compagnie, et cependant elle est toute la journée avec toutes nos petites madames à jaboter comme une pie. Mais ce n'est pas cela qui me déplait en elle : cela m'est commode dès aujourd'hui, et cela me sera très agréable sitôt que Formont* sera arrivé. Ce qui m'est insupportable, c'est le dîner : elle a l'air d'une folle en mangeant; elle dépèce une poularde dans le plat où on la sert, ensuite elle la met dans un autre, se fait apporter du bouillon pour mettre dessus, tout semblable à celui qu'elle rend, et puis elle prend un haut d'aile, ensuite le corps dont elle ne mange que la moitié; et puis elle ne veut pas que l'on retourne le veau pour couper un os, de peur qu on l'amollisse la peau; elle coupe un os avec toute la peine

1. H. d'Âulrey éUit petit-fils du garde des sceaux d'Armenonvilie.

M. de Cereâte était Gis du mai échal de Brancas. frère de M"* de Kocbe- Ibrt et de M. de Forcalquier.

2. Mariée en i75i au duc de Pecquigny, plus tard duc de Chaulnes, elle épousa en secondes noces en

1773 un maître des requêtes M. de Giac. Cette mésalliance fit un grand scandale. « Elle avait à un degré supérieur, ditSenacde Mcilhan, k don <ie la pensée... Son esprit seul constituait son âme, son cisur tl son caractère. »

S. Cf. p.9» n.i.

possible, elle le ronge à demi, puis retourne à sa poularde : cela dure deux heures. EUp a sur son iissielle des moiceaux d'os ronges, de peaux sucées; 6t pendant ce temps, ou je m'ennuie à la mort, ou je mange plus qu'il ne faudrait. C'est une curiosité de lui voii- manger un biscnil; cela dure une demi-heure, et le total, c'est qu'elle niani;e comme un lonp : il est vrai qu'elle fait un exercice enragé. Je suis fâchée que vous ayez de commun avec elle l'impossibilifé de rester une minute en repos. Enfin voulez-vous que je vous le dise? elle est on ne peut pas moins aimable elle a sans doute de l'esprit; mais tout cela est mal digéré, et je ne crois pas qu'elle vaille jamais davantage. Elle est aisée à vivre; mais je la défierais d'être difficile avec moi : je me soumets à toutes ses fantaisies, parce qu'elles ne me font rien; notre union présente n'aura nulle suite pour l'avenir. Si je n'avais pas roccupation de vous écrire je m'ennuierais à la mort; mais cela remplit une bonne partie de la journée, et me voilà tout accoutumée à me coucher de bonne heure. Je crois avoir fait un excès quand dix heures et demie me surprennent debout.