Un des <leux (ils du conile «Je

Vicliy-Cliamroud, inarodial de caiii|).

•1. Horace Walpole (1710 1797; cf. p. UiG. n. 1), esprit orij^iiral et bizarre, résidait ordinaire nioiit à Strawliorry lliU.

à ressort, qui allaient, venaient, parlaient, riaient sans penser, sans réfléchir, sans sentir; chacun jouait son rAle par habitude : madame la duchesse d'Aiguillon* crevait de rire, madame de Forcalquier dédaignait tout, madame de La Vallière jabotait sur tout. Les hommes ne jouaient pas de meilleurs rôles, et moi j'étais abîmée dans les réflexions les plus noires; je pensais que j'avais passé ma vie dans les illusions; que je m'étais creusé moi-môme tous les abîmes dans lesquels j'étais tombée; que tous mes jugemens avaient été faux et téméraires, et toujours trop précipités, et qu'enfin je n'avais parfaitement bien connu personne; que je n'en avais pas été connue non plus, et que peut-être je ne me connaissais pas moi-même. On désire un appui, on se laisse charmer par l'espérance de l'avoir trouvé; c'est un songe que les circonstances dissipent (;t qui font l'etfet du réveil». Je vous assure, mon tuteur, que c'est avec remords que je vous peins l'état de mon âme; je prévois non seulement l'ennui, mais à qui puis-je avoir recours? Vous penserez, si vous ne l'articulez pas : pouniuoi faut-il que ce soit à moi? pourquoi faut-il que des soins, des attentions que U bonté de mon caractère m'ont portée à avoir, aient pour moi l'inconvénient d'être devenus l'objet d'ui»e correspondance aussi triste? Vous avez raison, mon tuteur, et vous aurez grande patience si vous consentez à la continuer.

1. Li liuclieâse (rAi^inlIoii. iioe Cliabo', était la mcre <ie celui ijui succéda à Choiscul dans le iniui»lère. — M"* de Forcalquier, capricieuse, coquette, senlitnenlalo, nu peu bas-blou, était liée avec M°" Ou 0.11.11111 ilcpui-* i~ii. Leur amitié se refroidit après une querelle

tin'clles eurent en 1770. — La duchesse de la Vallière était fille du duc d'Uzès, et ferame du célèbre bibliophile.

2. Le sens est clair; maii». pat une inadvertance de M "«nu hclland, la |i!ir.t>e est graniiiialic.i'.cmciit inint(.-lli^il)lc.