iNecker combattait le* idée

j'honore également. J'aime d'ailleurs sa personne, et je Im dois de la reconnaissance». » Comme je prononçai ces paroles d'un ton sérieui et pénétré, M. de Voltaire eut l'air de craindre de m'avoir aifligée. « Allons, madame, me dit-il d'un air aimable, calmez-vous. Dieu vous bénira; vous savei aimer vos amis. Je ne suis point l'ennemi de M. Necker, mais vous me pardonnerei de lui préférer M. Turgot. N'eu parlons plus. »

En quittant le salon, il m'a priée de regarder sa maison comme la mienne. Déjà il avait oublié qu'il venait de me dire qu'il était désolé de ne pouvoir m'y offrir un asile. « Je vous en supplie, madame, en regrettant bien de ne pouvoir vousen l'aire les honneurs.» Je me suis bornée à lui demander la permission de venir passer quelquefois une heure à Ferney pour demander des nouvelles de sa santé, de celle de Mme Denis : je l'ai assuré {car je sais qu'il craint les visites) que je m'en irais contente, si je l'apercevais seulement de loin; et comme il paraissait fatigué, je l'ai conjuré, en lui baisant les mains, de se retirer. 11 a serré et baisé les miennes avec sensibilité, et il a passé dans son cabinet. Je crois qu'il a achevé d'y lire les lettres de mes amis qui m'ont si bien traitée; car peu de temps après il est revenu me joindre dans son jardin. Je me suis longtemps promenée seule avec lui». Vous pouvez imaginer combien j'étais heureuse de m'enlrelenir avec liberté avec ce génie sublime, dont les ouvrages avaient fait le charme de ma vie, et dans ces beaux jardins, devant ces riches coteaux qu'il a si bien (hantés! Je ne lui pailai que de ce qui pouvait le consoler de l'injustice des hommes, dont je voyais qu'il ressentait • ficore l'amertume. * Ah! lui ai-je dit, si vous pouviez être iHinoin desapplaudissemens, des aicclamations quis'élèveni

de Turgol ; il »'l;iii noiamineiil hostile î'i la liberté du commerce (les fiiaiiis, et voulait en dfH'endre IVx[.oi(;:tion.

1. Oiiniid Siiard iierdit la direction d« la Gazette de France en

1771. M. cl M™« docker lui firent passeï- u(i contrat de rente perpétuelle <le 800 livres, sans se nommer.

'2. Hue antre fois Voltaire lui montra ses bois, sa ferme, et alla lui chercher du lait de ses vaches.

MADAMi: SlAUb.