Son débiteur pour des somioes' con<i(lér.ihles

5. Depuis les lettres qui pn'îcèdout. Voltaire était resté cti Prusse, tuiilol mal, tantôt bien avec le rm,

Tuèlé à toutes sortes de tracasseries, et entrant enfin en rivalité avec Maupertuis, contre lequel il lit la Diatribe du docteur Akakia, el (jue le toi rf.'fusa de lui sacrifier.

prendre som de ma santé, à vous revoir, à oublier ce rêve de trois années.

Je vois bien qu'on a pressé V orange ; il faut penser à sau< ver l'écorce* Je' vais me faire, pour mon instruction, un petit dictionnaire à l'usage des rois.

Mon ami signifie mon esclave.

Mon cher ami veut dire vous m'êtes plus qu'indifférent.

Entendez par : je vous rendrai heureux, je voui souffrirai iant que j'aurai besoin de vous.

Soupez avec moi ce soir signifie je me moquerai de vous ce soir.

Le dictionnaire peut être long ; c'est un article à mettre dans V Encyclopédie.

Sérieusement, cela serre le cœur. Tout ce que j'ai vu est-il possible? Se plaire à mettre mal ensemble ceux qui vivent ensemble avec lui! Dire à un homme les choses les plus tendres, et écrire contre lui des brochures ! et quelles brochures*! Arracher un homme à sa patrie par les promesses les plus sacrées, et le maltraiter avec la malice la plus noire ! que de contrastes! Et c'est là l'homme qui m'écrivait tant de choses philosophiques, et que j'ai cru philosophe ! et je l'ai appelé le Salomon du Nord !

Vous vous souvenez de cette belle lettre qui ne vous a jamais rassurée. Vous êtes philosophe, disait-il ;^e le suis de même. Ma foi, Sire, nous ne le sommes ni l'un ni l'autre.

Ma chère enfant, je ne me croirai tel que quand je serai avec mes pénates et avec vous. L'embarras est de sortir d'ici. Vous savez ce que je vous ai mandé dans ma lettre du !•' novembre. Je ne peux demander de congé qu'en considération de ma santé. Il n'y a pas moyen de dire : « Je vais à Plombières au mois de décembre *. »

1. Allusion à un mot du roi qu'on lui avait rapporté : « j'aurai besoin de lui encore un an, tout au plus, avait dit Frédéric à La Mettrie; on presse l'orange, et puis on en jette l'écorce. »

2. Frédéric avait écrit pour défendre Maupertuis la Lettre d'un académicien de Berlin à un académicien de Pari»: Voltaire y était

traité do mouleur ollVontij 5. Il partit le 2ti mars 1733.

VOLTAIRE. 131

il T » ici une espèce de ministre du saint Évangile, nommé Pérard*, né comme moi en France; il demandait permission d'aller à Paris pour ses aft'aires; le roi lui lit répondre qu'il connaissait mieux ses aft'aires que lui-même, et qu'il n'avait nul besoin d'aller à Paris.

Ma chère enfant, quand je considère un peu en détail tout ce qui se passe ici, je finis par conclure que cela n'est pas vrai, que cela est impossible, qu'on se trompe, que la chose est arrivée à Syracuse, il y a quelque trois mille ans. Ce qui est bien vrai, c'est que je vous aime de tout mon cœur, et que vous faites ma consolation.