CONTRE UN TRADUCTEUR DE SHAKESPEARE

A MOKSIEUR LE COMTE d'ÂRGENTAL.

19 juillet 1776.

Mon cher ange, j'apprends que Mme de Saint-Julien* m rive dans mon désert avec Lekain. Si la chose est vraie, j'en suis tout étonné et tout joyeux; mais il faut que je vous dise combien je suis fâché, pour l'honneur du iripot, contre un nommé Tourneur*, qu'on dit secrétaire de la librairie, et qui ne me paraît pas le secrétaire du bon goût. Auriez-vous lu deux volumes de ce misérable, dans lesquels il veut nous faire regarder Shakspeare comme le seul modèle de la véritable tragédie'? il l'appelle le dieu du théâtre. Il sacrifie tous les Français, sans exception, à son idole, comme on sacrifiait autrefois des cochons à Cérès. Il ne daigne pas même nommer Corneille et Racine; ces deux grands hommes sont seulement enveloppés dans la proscription générale, sans que leurs noms soient prononcés.

1. Celte dame était venue à | in-8, sa traduction de Shakespeare,

Ferney en 176fj : elle était idolâtre j avec le concours de Fontaine-Mal-

de Voltaire, qui l'avait surnommée 1 herbe et du comte de Casteian. Il Papillon- Philosophe

2. Pierre Letourneur (1736-1788) publia de 1776 à 1782, en 20 volumes

fit encore d'autres traductions de l'anglais.