S. - MADAME DU CHATELET

Anet, 20 août 4747.

Mme du Châtelet est d'hier à son troisième logement • elle ne pouvait plus supporter celui qu'elle avait choisi; il y avait du bruit, de la fumée sans feu (il me semble que c'est son emblème). Le bruit, ce n'est pas la nuit qu'il l'incommode, à ce qu'elle m'a dit, mais le jour, au fort de son travail : cela dérange ses idées. Elle fait actuellement la revue de ses principes^ : c'est un exercice qu'elle réitère chaque année, sans quoi ils pourraient s'échapper, et peutêtre s'en aller si loin, qu'elle n'en retrouverait pas un seul. Je crois bien que sa tête est pour eux une maison de force, et non pas le lieu de leur naissance : c'est le cas de veiller soigneusement à leur garde. Elle préfère le bon air de cette occupation à tout amusement, et persiste à ne se montrer qu'à la nuit close. Voltaire a fait des vers galans* qui réparent un peu le mauvais effet de leur conduite inusitée.

1. Le récil de la guerre de 1741, qui fit partie plus tard du siècle de Louis XV.

2. Ce sont les Principes mathématiques de la philosophie naturelle, traduits de Newton par M"' du Châtelet (1756).

3. Allusion sans doute h l'ouvrage cilé dans la lettre précédente. Voyez la note t.

i. Diverses petites pièces, et une flpitre à M" la duchesse du Maine, sur la victoire renrjportée le 2 juillet à Lawfeld.