REGRETS DU PAYS NATAL

A Monsieur le bbincb db Beloselsri*.

Paris, 27 mai 1775.

Je suis vraiment bien aise, monsieur le prince, d'avoir votre estime et votre confiance. Les cœurs droits se sentent et se répondent, et j'ai dit, en relisant votre lettre de Genève : Peu (Thommes m'en inspireront autant.

Vous plaignez mes anciens compatriotes de n'avoir pas pris ma défense, quand leurs ministres assassinaient, pour ainsi dire, mon âme. Les lâches! je leur pardonne les injustices, c'est à la postérité peut-être à m'en venger.

A l'heure qu'il est, je suis plus à plaindre qu'eux : ils ont perdu, dites-vous, un citoyen qui faisait leur gloire; mais qu'est-ce que la perte de ce brillant fantôme, en comparaison de celle qu'ils m'ont forcé de faire ? Je pleure quand j*' pense que je n'ai plus ni parens, ni amis, ni patrie hbre .1 florissante.

0 lac sur les bords duquel j'ai passé les douces heures de mon enfance! Charmans paysages où j'ai vu pour la première fois le majestueux et touchant lever du soleil, où j'ai

nti les premières émotions du cœur, les premiers élans

un génie devenu depuis trop impérieux et trop célèbre; hélas! je ne vous verrai plus. Ces clochers qui s'élèvent au milieu des chênes et des sapins, ces troupeaux bêlans, ces ateliers, ces fabriques *, bizarrement épars sur des tor- I tns, dans des précipices, su haut des rochers, ces arbres vénérables, ces sources, ces prairies, ces montagnes qui m'ont vu naître, elles ne me reverront plus.

1. Ce prince, de passage & Genève I 2. Au sens spécial que le root en 1775, envoya aussi des Ters à 1 reçoit eo peinture : édifices, con- Voltaire. fttruction».

Brûlez cette lettre, je vous supplie : on pourrait encore mal interpréter mes sentimens. Vous me demandez si je copie encore de la musique. Et pourquoi non? Serait-il honteux de gagner sa vie en travaillant? Vous voulez que j'écrive encore ; non, je ne le ferai plus. J'ai dit des vérités aux hommes; ils les ont mal prises : je ne dirai plus rien.

LE COMTE DE BUFFON