L'ORDRE

A Madame Neceer.

Montbard, le 25 juillet 1779.

Madame et très respectable amie, Je suis bien arrivé; mais, comme les grands regrets font faire des réflexions profondes, je me suis demandé pourquoi je quittais volontairement tout ce que j'aime le plus, vous que j'adore, mon fils* que je chéris. En examinant les motifs de ma volonté, j'ai reconnu que c'est un principe dont vous faites cas qui m'a toujours déterminé : je veux dire l'ordre dans la conduite, et le désir de finir les ouvrages que j'ai commencés' et que j'ai promis au pubhc, car je suis ici dans une solitude absolue, sans autre com-

1. M'" Boucheron (1746-1703) épousa en 1771 Daubenton, collaborateur et ami de Bullon. Elle était nièce de Gueneau de Montbeillard.

S. Georges-Louis-Marie Leclerc,

comte de BulTon, né en 1764, entra au service, applaudit h la Révolution et fut guillotiné en 1794.

3. L'Histoire naturelle commença h paraître en 1749, et ne lut achevée qu'eu 1788.

LE COMTE DE BUFFON

pagnie que celle de mes livres, compagnie fort insipide, surtout les premiers jours*. Vous pourriez croire que c'est l'amour de la gloire qui m'attire dans le désert et me met la plume à la main; mais je vous proteste, ma belle et respectable amie, que j'ai eu plus de peine à vous quitter que la gloire ne pourra jamais me donner de plaisir, et que c'est le seul amour de l'ordre qui m'a déterminé. Je mets mon iheur à vous faire part de ce qui se passe dans mon cœur, )t» demande au vôtre quelques mouvemens de tendresse et d'amitié. Mille respects à M. Necker; je fais tous les jours des vœux pour sa gloire.

BOFFON.