Pocle tragiiiue médiocre, né en lCG:i: mort en

5. Toul cela est juste; mais Voltaire, en parlant à un ami de La Motte, oublie trop facilement les protesta lions de respect qu'il prodigue parfois à Rousseau. Voy.

lettre 7.

que son faclum' est une des pièces qui ont servi à le faire condamner. Au contraire celui de M. Saurin est un chefd'œuvre :

Et quid facundia posset

Tum jiatuit

(Ovide, Métain., xin, v. 3S2.)

Enfui voulez-vous que je vous dise franchement mon petit sentiment sur MM. de La Moite et Rousseau? M. de La Motte pense beaucoup, et ne travaille pas assez ses vers ; Rous- , seau ne pense guère, mais il travaille ses vers beaucoup^ mieux. Le point serait de trouver un poète qui pensât comme La Motte, et qui écrivît comme Rousseau (quand Rousseau écrit bien, s'entend); mais

Pauci, qiios xquus amavit Jupiter, nul ardens evexit ad xthera virtus, Disqcuiti,potuere ,^^^ ,,^ ^^9.)

J'ai bien envie do revenir bientôt souper avec vous et raisonner de belles-lettres : je commence à m'ennuyer beaucoup ici-. Or il faut que je vous dise ce que c'est que l'cnimi :

Car vous qui toujours le cliassez, Vous pourriez l'ignorer peut-être :

Trop heureux si ces vers, à la liâtc traces, Ne l'ont pas déjà fait connaitrel C'est un gros dieu lourd et pesant D'un entretien froid et glaçant, Qui ne rit jamais, toujours baille, Et qui, depuis cinq ou six ans, Dans la l'oule des courtisans .Se trouvait toujours à Versaille.

Mais on dit que, tout de nouveau.

Vous l'allez revoir au parterre, Au Capricieux de Rousseau :

C'est là sa demeure ordinaire.

1. Le mémoire qu'il avait prc- I 2. A Sully. Yoy. la lettre prccésenté pour sa défense. l dente.

8 VOLTAIRE

Au reste je suis charmé que vous ne partiez pas sitôt pour Gênes; votre ambassade m'a la mine d'être pour vous un bénéfice simple*. Faites-vous payer de votre voyage, et ne le faites point : ne ressemblez pas à ces politiques errants qu'on envoie de Parme à Florence, et de Florence à Holstein -, et qui reviennent enfin ruinés dans leur pays, pour avoir eu le plaisir de dire : Le roi mon maître. 11 me semble que je vois des comédiens de campagne qui meurent de faim après avoir joué le rôle de César et de Pompée.

Non, celte brillante folie N'a point enchaîné vos esprits :

Vous connaissez trop bien le prix Des douceurs de l'aimable vie Qu'on vous voit mener à Paris En assez bonne compagnie ; Et vous pouvez bien vous passer D'aller loin de nous professer La politique en Italie.