A M. DUCLOS

Au château de Ferney, 12 février (1763)

Je croirais, monsieur, manquer à mon devoir, si je ne donnais part à l'Académie du mariage de l'unique héritière du nom de Corneille avec M. Dupuils, jeune geutilhomine plein de mérite, cornette de dragons dans le régiment de M. le duc de ChevreuseS gouverneur de Paris. Ses terres touchent aux miennes; rien n'était plus convenable. C'est un établissement avantageux. Mlle Corneille en est en partie redevable à la protection de l'Académie, qui a honoré en elle le nom du grand Corneille, et qui a favorisé les souscriptions de l'édition à laquelle je travaille continuellement, en faveur de sa nièce-.

Je crois qu'il serait honorable pour la littérature que l'Académie daignât m'auloriser à signer pour elle au contrat de mariage. Le nom de Corneille peut mériter cette distinction. Vous me donneriez permission, monsieur, de mettre le nom du secrétaire perpétuel, de la part de l'Académie'; ou bien vou^ auriez la bonté de m'envoyer les noms de messieurs les académiciens présents, en m'autorisant à honorer le contrat de leurs signatures. Ce dernier parti me paraît d'autant plus convenable que je compte signer pour M, le maréchal de Riclielieu, comme doyen de l'Académie. J'attends les ordres de l'Académie, en laissant pour leur exécution une place dans le contrat.

Je vous prie, monsieur, de présenter à nos confrères mon profond respect.

1. Ce duc de Clievrcuse, fils du duc de Luyncs dont nous possédons les Mémoires, et airièrepelit-fils du duc de Chevreuse, ami et élève de Fénclon , était

lieutenant général des armées du roi, et colonel général des dragons.