A M. MOREAU DE LA ROCHETTE

Au château de Ferney, par Genève, l"juin (1767).

Vous voulez, monsieur, que j'aie l'honneur de vous répondre sous l'enveloppe de M. le contrôleur général s, et je vous obéis.

Il est vrai que j'avais fort applaudi à l'idée de rendre les enfants trouvés et ceux des pauvres utiles à l'État et à euxmêmes, .l'avais dessein d'en faire venir quelques-uns chez moi pour les élever. J'habite malheureusement un coin de terre dont le sol est aussi ingrat que l'aspect en est riant. Je n'y trouvai d'abord que des écrouelles et de la misère. J'ai eu le bonheur de rendre le pays plus sain en desséchant les marais. J'ai fait venir des habitants, j'ai augmenté le nombre des charrues et des maisons, mais je n'ai pu vaincre la rigueur du climat. M. le contrôleur général

1. L'empereur Kans-hi, mort en 1722, avait été l'un des princes les plus éclairûs et les plus glorieux de la Chine : il avait, en 1692, autorisé dans ses Étais l'exercice de la religion chrétienne.

-2. Né en 1720, mort en 1791; inspecteur général des pépinières royale^ de France; il reçut en

17(39 des lettres de noblesse, en récompense des grands services qu'il avait rendus à l'agriculture en établissant, à la Rochette, près Melun, une pépinière considérable où il employait cent enfants trouvés.