LIVRE I, CHAP. Ll

ïl y a trois sortes de vie, comme trois degrés -, l'une privée d'un chascun au dedans et en sa poietrine, où tout est caché, tout est loisible ; la seconde en la maison et famille, en ses actions privées et ordinaires, où n'y a point d'estude ny d'artifice, desquelles nous n'avons à rendre compte ; la tierce est publicque aux yeux du monde. Or, tenir l'ordre et reigle en ce premier estage bas et obscur est bien plus difficile et plus rare qu'aux deux autres, et au second qu'au tiers ; la raison est qu'où il n'y a point déjuge, de contreroolleur, de regardant, et où nous n'imaginons point de peine ou recompense, nous nous portons bien plus laschement et nonchalamment, comme aux vies privées, où la conscience et la raison seule nous guide, qu'aux publicques, où nous sommes en eschec et en butte aux yeux et jugemens de tous, où la gloire, la crainte du reproche, de mauvaise réputation, ou quelque autre passion nous meine (or la passion nous commande bien plus vivement que la raison), dont nous nous tenons prests et sur nos gardes ; d'où il advient que plusieurs sont estimés et tenus saints, grands et admirables en public, qu'en leur privé il n'y a rien de louable. Ce qui se faict en public est une farce, une feincte ; en privé et en secret, c'est la vérité ; et qui voudroit bien juger de quelqu'un, il le faudroit voir à son à tous les jours, en son ordinaire et naturel ; le reste est tout contrefaict : Universus mundus exercet histrioniam*, dont disoit un sage que celuy est excellent, qui est tel au dedans et par soy-mesme qu'il est au dehors par la crainte des loix, et du dire du monde. Les actions publicques sont esclatantes, ausquelles l'on est attentif quand l'on les faict, comme les exploits de guerre, opiner en un conseil, régir un peuple, conduire une ambassade ; les privées et domestiques sont sombres, mornes ; tanser, rire, vendre, payer, converser avec les siens, l'on ne les considère pas, l'on les faict sans y penser-, les secrettes et internes encores plus, aymer, hayr, désirer.

Et puis il a icy encores une autre considération, c'est qu'il se faict. par l'hypocrisie naturelle des hommes, que l'on faict plus de cas, et est-on plus scrupuleux aux actions externes,

(l) Tout le monde joue la comédie, pet. apud Sariùcncns,

qui sont en monstre, maïs qui sont libres, peu importantes' et quasi toutes en contenances et cérémonies, dont elles sont de peu de coust, et aussi peu d'effect, qu'aux internes, secrettes et de nulle monstre, mais bien requises et nécessaires , dont elles sont fort difficiles. D'icelles despend la reformation de l'ame, la modération des passions, le reiglement de la vie ; voire par l'acquit de ces externes l'on vient à une nonchalance des internes.

Or de ces trois vies, interne, domestique, publicque, qui n'en a qu'une à meiner, comme les hermites, a bien meilleur marché de conduire et ordonner sa vie, que celuy qui en a deux : et celuy qui n'en a que deux est de plus aisée condition que celuy qui a toutes les trois.