PARTIE II, ART. XI
subsiste pendant quatre mille années1 pour rendre encore témoignage des assurances qu'ils en ont, et dont ils ne peuvent être détournés par quelques menaces et quelque persécution qu'on leur fasse : ceci est tout autrement considérable.
Le temps est prédit par l'état du peuple juif, par l'état du peuple païen, par l'état du temple, par le nombre des années.
Les propbètes ayant donné diverses marques qui dévoient toutes arriver à l'avènement du Messie, il falloit que toutes ces marques arrivassent en même temps ; et ainsi il falloit que la quatrième monarchie fût venue lorsque les septante semaines de Daniel seroient accomplies, que le sceptre fût ôté de Juda, et qu'alors le Messie arrivât. Et Jésus- Christ est arrivé alors, qui s'est dit le Messie.
Il est prédit que dans la quatrième monarchie, avant la destruction du second temple, avant que la domination des Juifs fût ôtée, et en la septantième semaine de Daniel, les païens seroient instruits et amenés à la connoissasice du Dieu adoré par les Juifs ; que ceux qui l'aiment seroient délivrés de leurs ennemis, et remplis de sa crainte et de son amour.
Et il est arrivé qu'en la quatrième monarchie, avant la destruction du second temple, etc. , les païens en foule adorent Dieu, et mènent une vie angélique ; les filles consacrent à Dieu leur virginité et leur vie ; les hommes renoncent à tout plaisir. Ce que Platon n'a pu persuader à quelque peu d'hommes choisis et si instruits , une force secrète le persuade à cent milliers d'hommes ignorants, par la vertu de peu de paroles.
Qu'est-ce que tout cela ? c'est ce qui a été prédit si longtemps auparavant : Effundam spiritum meum super omnem carnem(JoEh, 11, 28). Tous les peuples étoient dans l'infidélité et dans la concupiscence; toute la terre devient ardente de charité ; les princes renoncent à leurs
(I) Les qualrc mille ans donl l'auteur vient de parler dans la phrase précédente forment bien l'espace compris depuis la création jusqu'à l'avènement deJésus-Clirisl; mais dans cellc- ■■i il n'est question que du peuple juif, dont Abraham est la souche. Alors ce ne serait qu'environ deux mille ans depuis ce patriarche jusqu'à Jésus-Christ. Si, comme la suite semble l'indiquer, l'auteur a entendu compter depuis Abraham jusqu'à nos jours, il faudrait lire , et qui subsiste depuis quatre mille ans. ( noie de l'édit. de 1882.)
grandeurs; les riches quittent leurs biens; les filles souffrent le martyre ; les enfants abandonnent la maison de leurs pères pour aller vivre dans les déserts. D'où vient cette force? c'est que le Messie est arrivé. Voilà l'effet et les marques de sa venue.
Depuis deux mille ans , le Dieu des Juifs étoit demeuré inconnu parmi l'infinie multitude des nations païennes; et dans le temps prédit, les païens adorent en foule cet unique Dieu ; les temples sont détruits ; les rois mêmes se soumettent cà la croix. Qu'est-ce que tout cela? C'est l'esprit de Dieu qui est répandu sur la terre.
Il est prédit que le Messie viendroit établir une nouvelle alliance, qui feroit oublier la sortie d'Egypte (Jérém., xxiii, 7); qu'il mettrait sa loi, non dans l'intérieur, mais dans les cœurs (Is., li, 7); qu'il mettroit sa crainte, qui n'avoit été qu'au dehors, dans le milieu du cœur (Jérém., xxxi, 33, et xxxii, 40) ;
Que les Juifs réprouveroient Jésus-Christ, et qu'ils seroient réprouvés de Dieu, parce que la vigne élue ne donneroit que du verjus (Is., v. 2, 3, 4, etc.) ; que le peuple choisi seroit infidèle, ingrat et incrédule : Populum non credentem et coniradicentem (Is., lxv, 2) ; que Dieu les frapperoit d'aveuglement, etqu'ilstâtonneroient en plein midi comme des aveugles ( Deut. , xxvm, 28,29);
Que l'Église seroit petite en son commencement et croîtroit ensuite (Ézéch., xlvii, 1 et suiv.).
Il est prédit qu'alors l'idolâtrie seroit renversée ; que ce Messie abattroit toutes les idoles, et feroit entrer les hommes dans le culte du vrai Dieu (Ezéch., xxx, 13) ;
Que les temples des idoles seroient abattus, et que, parmi toutes les nations et en tous les lieux du monde, on lui offriroit une hostie pure, et non pas des animaux (Malach., i, 11) 5
Qu'il enseigneroit aux hommes la voie parfaite (Is., 11, 3; Mich., iv, .2, etc.);
Qu'il seroit roi des Juifs et des Gentils (Ps. 11, 6 et 8; lxxi, Set 11, etc.).
Et jamais il n'est venu, ni devant, ni après, aucun homme qui ait rien enseigné approchant de cela.
Après tant de gens qui ont prédit cet événement, Jésus-Christ est enfin venu dire : Me voici, et voici le temps. Il est venu dire aux hommes qu'ils n'ont point d'autres ennemis qu'eux-mê-
PENSÉES DE PASCAL
mes ; que ce sont leurs passions qui les séparent de Dieu ; qu'il vient pour les en délivrer et pour leur donner sa grâce, afin de former de tous les hommes une Église sainte; qu'il vient ramener dans cette Église les païens et les Juifs, qu'il vient détruire les idoles des uns et la superstition des autres.
Ce que les prophètes, leur a-t-il dit, ont prédit devoir arriver, je vous dis que mes apôtres vont le faire. Les Juifs vont être rebutés ; Jérusalem sera bientôt détruite ; les païens vont entrer dans la connoissance de Dieu-, et mes apôtres vont les y faire entrer, après que vous aurez tué l'héritier de la vigne.
Ensuite les apôtres ont dit aux Juifs : Vous allez être maudits; et aux païens : Vous allez entrer dans la connoissance de Dieu.
A cela s'opposent tous les hommes, par l'opposition naturelle de leur concupiscence. Ce roi des Juifs et des Gentils est opprimé par les uns et par les autres qui conspirent sa mort. Tout ce qu'il y a de grand dans le monde s'unit contre cette religion naissante, les savants, les sages, les rois. Les uns écrivent, les autres condamnent, les autres luent. Et malgré toutes ces oppositions, voilà Jésus-Christ , en peu de temps, régnant sur les uns et les autres, et détruisant, et le culte judaïque dans Jérusalem, qui en étoit le centre, et dont il fait sa première Église, et le culte des idoles dans Rome, qui en étoit le centre, et dont il a fait sa principale Église.
Des gens simples et sans force, comme les apôtres et les premiers chrétiens, résistent à toutes les puissances de la terre, se soumettent les rois, les savants et les sages, et détruisent l'idolâtrie si établie. Et tout cela se fait par la seule force de cette parole qui l'avoit prédit.
Les Juifs, en tuant Jésus-Christ pour ne pas le recevoir pour Messie, lui ont donné la dernière marque de Messie. En continuant à le méconnoître, ils se sont rendus témoins irréprochables ; et en le tuant et continuant à le renier, ils ont accompli les prophéties.
Oui ne reconnoîtroit Jésus-Christ à tant de circonstances particulières qui en ont été prédites? Car il est dit :
Qu'il aura un précurseur (Malach., ni, 1);
Qu'il naîtra enfant (Is., ix, 6);
Qu'il naîtra dans la ville de Bethléem (Mich., v, 2); qu'il sortira de la famille de Juda (Gcn., xlix, 8 et suiv.), et de la postérité de David
(H, Rois, vu, 12 et suiv. ; Is., vu, 13 et suiv.); qu'il paroîtra principalement dans Jérusalem (Mal., m, 1, Agg., ii, 10);
Qu'il doit aveugler les sages et les savant? (Is., vi, 10), et annoncer l'Évangile aux pauvres et aux petits (Is., lxi, 1); ouvrir les yeux des aveugles et rendre la santé aux infirmes (Is., xxxv, 5 et 6), et mener à la lumière ceux qui languissent dans les ténèbres (Is. ,xliï, 16) ;
Qu'il doit enseigner la voie parfaite (Is. , xxx, 21), et être le précepteur des Gentils (Is., lv,4);
Qu'il doit être la victime pour les péchés du monde (Is., lui, 5);
Qu'il doit être la pierre fondamentale et précieuse (Is., xxviii, 16) ;
Qu'il doit être la pierre d'achoppement et de scandale (Is., vin, 14)-,
Que Jérusalem doit heurter contre cette pierre (Is., vin, 15);
Que les édifiants1 doivent rejeter cette pierre (Ps. cxvn,22);
Que Dieu doit faire de cette pierre le chef du coin2(/6id.);
Et que cette pierre doit croître en une montagne immense, et remplir toute la terre (Dan., n,35);
Qu'ainsi il doit être rejeté (Ps. cxvu, 22)^ méconnu (Is., lui, 2 et 3), trahi (Ps. xl, 10), vendu (Zach., xi, 12), souffleté (Is., l, 6), moqué (Is., xxxiv, 16), affligé en une infinité de manières (Ps. lxviii, 27), abreuvé de fiel (Ps. lxviii, 22); qu'il auroit les pieds et les mains percés (Ps. xxi, 17); qu'on lui cracheroit au visage (Is., l, 6); qu'il seroit tué (Dan., ix, 26), et ses habits jetés au sort (Ps. xxi, 19);
Qu'il ressusciteroit le troisième jour (Ps. xv, 10; Osée, vi, 3);
Qu'il monteroit au ciel (Ps. xlvi. 6. et lxvii, 19),pours'asseoiràladroitede Dieu(Ps.cix, 1);
Queles rois s'armeroient contre lui (Ps. u,2);
Qu'étant à la droite du Père il sera victorieux de ses ennemis (Ps. cix, 5) ;
Que les rois de la terre et tous les peuples, l'adoreroient (Ps. lxxi, 11);
Que les Juifs suhsisteront en nation (Jérém., xxxi. 36);
Qu'ils seront errants (Amos, ix, 9), sans rois, sans sacrifices, sans autel, etc. (Osée, m, 4), sans prophètes (Ps. lxxiii, 9), attendant le sa-
(1) /Edifie mile ?, coin qui travaillent à l'édifice du temple.
(2) C'est-à-dire de {'angle qui doit réunir les deux peuple^
