MADAME DE FAVIÈRES , MÉLANIE , M. ARMAND, THOMAS
M. ARMAM).
Tout va bien , madame. J'ai envoyé rassembler les jeunes filles et les jeunes garçons du village qui doivent figurer dans notre fête : elle est prête à commencer. Je fus très satisfait hier de l'ordre et de la précision qu'ils mirent dans leurs exercices; et j'espère que la répétition générale d'aujourd'hui pourra vous plaire , si vous nous faites l'honneur d'y assister.
MADAME DE FAVIÈRES
Je ne me priverai point assurément d'un si doux plaisir. Je m'en promets beaucoup à vous rendre ce témoignage de la satisfaction que j'ai de votre zèle, de votre intelligence et de votre activité. M. ARMAND.
Je ne pouvais , madame , en recevoir un prix plus flatteur. Mais n'étais-je pas déjà payé de mes soins, par l'idée de seconder vos vues, et de prévenir celles
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de votre époux? Il aurait été fâché qu'on événement si heureux pour ses vassaux n'eût pas été célébré d'une manière qui le fixât pour jamais dans leur souvenir.
MADAME DE FAYIÈRES.
Oui, voilà bien son noble caractère. Aussi, quelle douce idée je me fais de sa surprise et de sa satisfaction!
THOMAS
Il ne sera peut-être pas le plus surpris, ni le plus
content de l'aventure, m. Armand fait à Tîiomas an signe de silence.
MADAME DE FAVIÈRES
Que veux-tu dire, Thomas?
THOMAS , embarrassé.
Oh! c'est que... c'est que d'abord pour la surprise , je me doute que vous serez bien surprise , vous, de le revoir frais et gaillard! tout rebondi de santé , de gloire et de plaisir. Mademoiselle Mélanie sera bien surprise aussi de revoir son jeune fiancé. Je parierais ma bêche contre une de vos épingles qu'elle en rougira comme une fraise. Nous serons vraiment bien plus surpris encore , nous autres ; car un bon seigneur, ça surprend toujours.
M. ARMAND
Ah! madame, quel doux spectacle ce serait
pour votre cœur, de voir l'impatience avec laquelle
- on l'attend ! Je ne puis faire un pas dans le village ,
que tout le monde ne s'empresse à me questionner sur son arrivée : je crois entendre une nombreuse famille me demander son père , son frère , son fds , son mari. Vous verriez les femmes, et jusqu'aux plus petits enfants tresser des guirlandes, et les porter au pied de la croix que vous lui avez élevée dans le jardin. Imaginez quelle sera leur joie , lorsqu'ils le reverront lui-même.
MADAME DE FAVIÈRES
Je conçois leurs transports par les miens. Mais quand reviendra-t-il ? Je tremblerai toujours jusqu'à ce que je le revoie.
M. ARMANI).
D'où naîtraient vos frayeurs? Ce n'est plus le temps où la soif qu'il a de la gloire pouvait l'exposer à des dangers.
MÉLANIE
Ab ! maman , vous rappelez-vous ces jours cruels , où nous ne prenions que d'une main tremblante les nouvelles publiques ? Il nous semblait voir son non» dans toutes les listes des morts et des blessés.
M. ARMAND
Ne vous livrez donc aujourd'hui qu'aux douceurs de l'espérance. Une paix heureuse ne nous laisse plus aucun sujet d'alarmes.
MADAME DE FAVIÈRES
Oui, je la bénis cette paix céleste, je la bénis au nom de toutes les mères, de toutes les épouses.
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THOMAS
Et moi, au nom de tons les jardiniers. Ah ! si vous aviez roulé comme moi , votre corps dans le monde î Tenez , pendant la dernière guerre d'Allemagne , j'y servais... dans un jardin. Il vint de ces maudits housards. Au bout d'une heure , il n'y avait pas une seule haie sur pied clans tout le pays. Les Amours , JesJupiters, les Hercules, ils vous les prenaient par le nez , et leur faisaient lever les jambes en l'air. Tous ces dieux-là auraient pu s'en aller au diable; mais mes pauvres asperges ! mes pauvres melons ! ça me fendait le cœur. Je n'étais pourtant que garçon de jardin. Aujourd'hui que je suis jardinier en chef, figurez-vous si cela m'était arrivé! Je me serais jeté la tête la première dans mon puisard. Mais allons , nargue à ces démoniaques ! Nous avons la paix. De la joie! delà joie! Venez, monsieur Armand , nous allons arranger tout ça.
ils (orient.
