FRANGE ET ALLEMAGNE

Oh ! le morne crépuscule !

Les Suèves et les Hérules

Menacent à nouveau

Athène et son ég-ide, et Rome et ses faisceaux,

Qu'avait, au long- des temps, avec un g-este libre,

Repris,

Pour s'en armer et s'en vêtir, Paris.

Sur un sol neuf, l'œuvre antique s'était nourri De forcé jeune et redressait son équilibre : Au long- des murs reparaissait l'ancien feston. L'acanthe et la volute et la fleur corinthienne, Mais par-dessus la barre et l'angle du fronton S'élançait la ferveur d'une lig-ne chrétienne.

Ainsi

Sans heurt aucun, ni sans rudesse,

La foi y soulevait vers le ciel lasag-esse

Et dotait la raison des ailes de l'esprit ;

LES AILES ROUGES DE LA GUERRE

Le monument total était si bien construit

Qu'on ne distinguait guère

Où le marbre joignait la pierre

Ni sur quel horizon tranquille ou emporté

Il imposait aux yeux sa plus nette beauté.

Il triomphait quand l'ombre à l'aube était unie, Trente siècles le dédiaient à l'univers; Il était un, profondément, quoique divers, Et le vent dispersait sa nombreuse harmonie, Sans divulguer jamais Qui de Paris, ou d'Athène, ou de Rome Rendait l'accord aussi divinement parfait Pour en charmer l'âme de l'homme.

Car cette âme vivait

Parmi ce monument ardent et vaste

Et tout autant que lui. pour mieux s'épanouir

Et se darder* vers l'avenir,

Unissait en faisceaux ses multiples contrastes.

Depuis quels temps

Etait-elle à la fois et païenne et mystique, Simple mais nuancée, autre mais identique, Fragrile sous la brise et ferme sous l'autan ? Mieux que toute autre âme, elle épousait l'instant. Elle était souple et forte et prompte et magnifique. Elle exaltait l'audace avec des mots légers ; Qui la croyait encor languide et léthargique La surprenait vaillante et nue, en plein danger ;

Elle enseignait à tous une attitude fière ; Railleuse un peu, mais ferme et l'épée au côté, Elle éclairait les yeux de toute la lumière Que renferment ton cœur et tes yeux, Liberté.

Jadis, dans les cerveaux à dure et fruste écorce. Dûment elle implanta.^ siècle à siècle, le Droit; Elle avait desserré le poing roux de la Force Pour lui glisser le rameau vert entre les doigts.

Autant sous la clarté qu'à travers l'ombre épaisse,

Elle avait étendu son travail bienséant :

De l'Occident entier elle aurait fait la Grèce

Se répandant au Nord jusques à l'Océan.

A ranimer l'orgueil des cités abattues,

Elle y découvrit l'art et le fit baptiser ;

Elle inclina vers Dieu le front blanc des statues

Et répandit leur flamme en leur torse épuisé.

Elle avait on ne sait quelle ardeur fraternelle, Allant de peuple à peuple incendier les vœux ; Elle ornait de ses fleurs la guirlande éternelle Qui court en longs festons joindre le bien au mieux.

Sa force était lucide et quelquefois sublime : Le jour où tous les rois furent ses ennemis. Vingt peuples exaltés par Jemmape et Valmy Crurent voir ressurgir Platée et Salamine.

Un seul lui résista ne la comprenant point. Dites, depuis quels temps peuplait-il ses montagnes Du bruit de ses marteaux tonnant entre ses poings Et frappant dans le fer le sort de l'Allemagne ?

LIS AILBS nOUGKS DE LA OUKRRE 31,^

Son âme était flottante aux brumes des forêts ; Elle y rêvait le soir, quand la peur s'accumule, ^ A Wotan borgne et lourd qui erre et disparaît Là-bas, casqué d'éclairs, au fond des crépuscules.

Comme ses deux guerriers dans leur ciel fracassant Ne parvinrent jamais à dompter leur furie. L'âpre Allemagne, au long- des jours, des mois, des ans Ne put jamais qu'org-aniser sa barbarie.

Parce que ses regards s'hallucinent vers l'or Comme ceux d'Albéric, au fond des eaux, nag-uère, Elle en voulut sa part formidable d'abord ; Elle en veut aujourd'hui la masse tout entière.

Elle aime la conquête avec férocité :

Les guerres sont pour elle ou l'abri ou le havre ; Elle marche sur les mourants, le pied boité, Et son orgueil s'épand de cadavre en cadavre.

Elle est atroce et fourbe et basse à tout moment ; Elle espère, grâce à l'horreur de cent carnages, Quand même, un jour, river avec acharnement Sur l'ample humanité son terrible visage.

Mais si tel deuil ou tel crime dût advenir Et qu'elle réussît à hausser sa marée Jusqu'à battre le roc sauveur de l'avenir, L'Europe à tout jamais serait déshonorée.