BATAILLE DI PARIS

Le 3o mars } h cinq heures du matin, le bruit du canon annonre que Faction est engagée. À ce signal, le peuple ne croit plus devoir attendre qu’un ordre lui permette la défense de ses foyers ; il accourt, demande des armes, et n’en obtient point t on aurait pu armer cinquante miïîc citoyens , la plupart vieux militaires 5 mais la faction avait corrompu les agens du gouvernement qui étaient restés à leur poste. Les braves à qui l’on n’a pu ravir l’honneur de la défense, six mille gardes nationaux et vingt -cinq mille hommes de troupes de ligne, font longtemps croire aux assiégeans qu’ils ont affaire à cent mille guerriers consommés. Pendant huit heures consécutives l’cuncmï reçoit la mort avec une épouvantable rapidité , et il ne doit qu'au nombre si supérieur de ses masses de pouvoir reformer ses lignes incessamment rompues. Etonné d’une résistance aussi longue, aussi héroïque, il accusait déjà ses agens de l'intérieur $ il se préparait à changer son plan d’attaque, lorsque cotte poignée de héros qui venait de l’humilier, enepre tous bouillans de courage, eurent la douleur de ne pouvoir plus combattre^/auïe d# munitions; et Taris possédait de nombreux magasins de guerre, qui ont été livrés intacts à l'étranger.

En ce moment les pertes de l’ennemi étaient immenses , et il n a-

y*lt Pas ^ul prisonnier, ni enlevé une seule pièce de canon,

u U seul drapeau ; il a eu autant d'homme» tués devant Paris qu il y avait de Français pour 3e combattre. L'artillerie des élèves du 1 Ecole Polytechnique lui a surtout causé un grand dommage ; ces jeunes gens, par Th a hile té de leurs manoeuvres, ont excité l’admiration universelle, comme Us ont mérité par leur dévouement la reconnaissance nationale ; tous se sont illustrés; plusieurs sont morts sur leurs pièces en les tenant étroitement embrassées.

Les commandons particuliers restaient dignes de leurs soldats, rnaîs ils ne recevaient plus d ordres supérieurs; il n'y avait plus d’uni te, plus d ensemble, plus de quartier-général* Le chef suprême, lux-roi Joseph, avait paru un instant sur la butte Montmartre; mais, puis prompt a compter les ennemis qu'à reconnaître l'avantage de ses posions, insensible au courage qui multipliait le petit nombre du braves dont la direction lui était confiée, il avait cédé à son cfiroi, et, suivi de scs ministres , pris honteusement la fuite dès midi, persuadé sans doute aussi que l’Etat était eu lui , et que la conservation desa personne importait plus à la France que la conservation de la capitale. Toutefois il est certain que si le prince Joseph eût amie tous les citoyens, comme tous les citoyens le demandaient a grands cm , et resté au milieu du peuple , comme il s'y était engagé, ans suGisamment pourvu d armes, de munitions et de vivres, et rempli d hommes de bonne volonté pour opérer de vigoureuses sim ties , 1 ans eût tenu pendant trois jours , et donné le temps à JVa poteon de revenir sur les derrières de l'ennemi Ce grand exemple, imite dans les departemens encore libres, aurait fortifié le moral de I armée , et retenu ceux de ses chefs que la défection rencontra accessibles. Alors , à k vue de tout un peuple debout, détermina détendre ses foyers , l'étranger, intimidé , eût accordé une paix qui lus serait devenue nécessaire, tandis que, d'après les mœurs, les habitudes et les relations des Français , l'occupation du siège du gouvernemunt devait équivaloir û la conquête de toute la France. Les ajjius ont justifié ce raisonnement par l'étonnement et la mainte qu ils ont manifestés en se voyant au milieu de l'immense population de Paris, même après plusieurs jours de possession*

Cette journée du 3o mars, douloureusement mémorable, se termina entre quatre et cinq heures par ïa rentrée dus ennemis dans les villages du Pan tiu , Humain ville , Cliaronnc, La ViJJclte, La Cluu pu Je, etc. , dou ils avaient été vigoureusement chasses Je matin. Ils occupèrent bientôt après les hauteurs qui dominent la ville. Entni , Je maréchal Marnant conclut un armistice de deux heures, pendant lequel il consentit une capitulation portant que lus troupes Jrariçaise» auraient la nuit entière pour sc retirer avec leur matériel, et qu’a six heures du matin Paris serait livré aux troupes alliées* Des officiers supérieure de h garde nationale, députés dans la nuit auprès du prince de Schwartz enberg, obtinrent que les postes

de r intérieur resterai ont conte aux citoyens ; et ce fti£ un bonheur pour Paris , qui avait, plus à redouter de l'occupation que du combat. La garde nationale r par son infatigable dévouement et sa noble contenance } a maintenu la tranquillité publique et tempéré Pcsprit de dévastation qui dirigeait quelques hordes indisciplinées de l’étranger.

La pivc'lamatiQn ci-après circula dans Paris le 3o i et fut publiée officiellement le lendemain matin :

« Hûbitans de Paris , les armées alliés se trouvent devant Paris. Le but de leur marche vers la capitale est fondé sur l’espoir d’une réconciliai ion sincère et durable avec elle. Depuis vingt ans l’Europe est inondée de sang et de larmes. Les tentatives faites pour mettre un terme à tant de malheurs ont été inutiles , parce qu’ü existe dans le pouvoir meme du gouvernement qui vous opprime un obstacle insurmontable à la paix. Quel Français qui ne soit pas convaincu de cette vérité ?

h Les souverains alliés cherchent de bonne foi une autorité salutaire eu France s qui puisse cimenter l’union de toutes les nations et de tous les go u ver ne mens. C’est k la ville de Paris qu’il appartient , dans les circonstances actuelles * d’accélérer la paix dn monde. Son vécu est attendu avec Finlére! que doit inspirer un si immense résultat. Qu’elle se prononce, et dès ce moment l’armée qui est devant ses murs devient le soutien de ses décisions.

w Parisiens , vous connaissez la situation de votre patrie , la conduite de Bordeaux , roceupatiori amicale de Lyon , les maux attirés sur la France , et les dispositions véritables de vos concitoyens. Vous trouverez dans ces exemples le ternie de la guerre étrangère et de la discorde civile ; vous ne sauriez plus le chercher ailleurs.

» La conservation et la tranquillité de votre ville seront l’objet des soins et des mesures que les alliés s’offrent de prendre avec les autorités et les notables qui jouissent Je plus de Feslime publique. Aucun logement militaire ne posera sur la capitale.

» C’est dans ces sentiment que l’Europe , en armes devant vos murs, s’adresse à vous. Hâtez -vous de répondre à la confiance qu’elle mot dans votre amour pour la patrie et dans votre sagesse,

» S igné le commandant en chef des armées alliées f maréchal prince de SeuwAHTZEiwaG, *

joeanéB nu 3i mars.

Le gouvernement militaire de Paris est confié à des officier s supérieurs des armées alliées. Les autorités civiles ? qui d’après les lois