I. — -2e Série

» La table ayant été retirée , l’empereur , assis et couvert, parlé en ces termes ;

Discours de l’empereur.

Messieurs les électeurs des colleges de département et d'arrondissement, messieurs les députés de Farinée de terre et de mer au Champ de Mai , empereur , consul , soldat , je tiens tout du peuple* Dans la prospérité, dans l’adversité ,* sur le champ de bataille , au conseil, sur le trône, dans l’exil , la France a été l’objet unique et constant de mes pensées el de mes actions.

» Comme ce roi d’Athènes , je me suis salifié pour mon peuple, dans l'espoir de voir se réaliser la promesse donnée de conserver à la France son intégrité naturelle, ses honneurs et ses droits*

n L’indignation de voir ces droits sacrés, acquis par vingtcinq années de victoires, méconnus et perdus h jamais; le cri do l’honneur français flétri , les vœux de l'a nation m’ont ramené sur ce trône, qui m’est cher parce qu’il est le palladium de Pindépen dance, de l’honneur et des droits du peuple,

>1 Français, en traversant au milieu de l’allégresse publique les diverses provinces de l'Empire pour arriver dans ma capitale, j’ai dû compter sur une longue paix : les nations sont liées par les traités conclus par leurs gouvernejnens , quels qu’ils soient*

« Ma pènsée se portait alors tout entière sur les moyens de fonder notre liberté par une Constitution conforme a la volonté et à l’intérêt du peuple : j’ai convoqué le Champde-Maï.

n Je ne tardai pas k apprendre que les princes qui ont méconnu tous les principes , froissé l’opinion et les plus chers intérêts de tant de peuples , veulent nous faire la guerre* Ils méditent d’accroilre le royaume des Pays-Bas , de lui donner pour barrières toutes nos places frontières du nord , et de concilier les différends qui les divisent encore en se partageant la Lorraine et l’Alsace*

» LL a fallu se préparer k la guerre*

Cependant , devant courir personnellement les hasards des combats, ma première sollicitude a dû être de constituer sans retard la nation* Le peuple a accepté l’Acte que je lui ai présenté.

>1 Français, lorsque nous aurons repoussé ces injustes agressions , et que l’Europe sera convaincue de ce qu’on doit aux droits et à Pin dépendance de vingt-huit millions de Fran-

„ gais , une loi solennelle , faite dans les formes voulues par „ l’Acte constitutionnel , réunira les différentes dispositions de » nos Constitutions , aujourd’hui éparses.

„ Français, vous allez retourner dans%Tos departemens* Dites » aux citoyens que les circonstances sont grandes ; qu’avec » de l’union, de l’énergie et de la persévérance, nous sor- „ tirons victorieux de cette lutte d’un grand peuple contre ses » oppresseurs; que les générations à venir scruteront sévère- » nient notre conduite; qu’une nation a tout perdu quand » elle a perdu l'indépendance. Dites-leur que les rois étran- » gers , que j’ai élevés sur le trône ou qui me doivent la con- » servation de leur couronne; qui Ions, au temps de ma pros- » périlé, ont BMgué mon alliance et la protection du peuple » français , dirigent aujourd’hui tous leurs coups contre ma ». personne. Si je ne voyais que c’est à la patrie qu’ils en >» veulent , je mettrais à leur merci cette existence contre »> laquelle ils se montrent si acharnés. Mais dites aussi aux » citoyens que , tant que les Français me conserveront les »> sentimens d’amour dont ils me donnent tant de preuves,

« cette rage de nos ennemis sera impuissante. «

u Français , ma volonté est celle du peuple; mes droits sont » les siens; mon honneur, ma gloire, mon bonheur, ne peuvent ,» être autres que l’honneur, la gloire et le bonheur de la » France. »

» Une vive émotion s’est manifestée sur tous les visages aux accens de S. M. , et des cris prolongés ont suivi son dis- Cours ■

» Alors M, l’archevêque de Bourses ( Fallot de Beaumont ) , premier aumônier , s’est approché du trône , a présenté à genoux, les saints Evangiles à l’empereur f qui a prêté serment en ces ternies i

M Je jure d'observer et de faire observer les Constitutions de T Empire.

» Le prince archichancelier , s’avançant au pied du trône, a prononcé le premier le serment d’obéissance aux Constitu* lions et de fidelité à l’empereur. L'Assemblée a répété d’une voix unanime : Nous le jufbns I

» Pendant le discours et le serment les membres de la députation centrale des collèges, au lieu de retourner à leurs places dans l’enceinte circulaire en face du trône , se sont assis sur les marches mêmes du trône, auprès de l’empereur, qui s’est vu environné d’eux comme un pere de sa famille* Ils ne se sont retirés que pendant le Te Deum , qui a été chanté après le serment, et au moment ou les présidons des collèges

électoraux se sont avances pour recevoir les aigles destinées aux gardes nationales de leurs dépariera en s respectifs. L’aigle de la garde nationale du département dé la Seine , celle du premier régiment de l’armée et celle du premier corps de la marine ont été tenues par les ministres de l'intérieur, de la guerre et de la marine. L'empereur, ayant quitté le manteau impérial , s’est levé de son trône , s’est avancé sur les premières marches, les tambours ont batLu un ban, et S. M- a parlé en ces termes ;

« Soldats de la garde nationale de l'Empire , soldats des » troupes de terre et de mer , je vous confie l'aigle impériale » aux couleurs nationales. Vous jurez de la défendre, au » prix de votre sang, contre les ennemis de la patrie et de ce m trône ! Vous jurez qu’elle sera toujours votre signe de ral- « bernent! Vous le jurez! w

ü Les cris universellement prolongés nous le jurons ! ont retenti dans l’enceinte , et c’est au milieu de ces acclamations , et environ né J es aigles de tous les corps armés de France , que Tem perçu r est allé se placer avec tout son cortège sur le trône élevé au mi lieu du Champ de Mari, où, en qualité de colonel de la garde nationale de Paris et de la garde impériale , il a donné les aigles aux préside ns du département et des six arrondtsseanens, et aux chefs de sa garde. Le comte Chaptal , président des colleges électoraux de Paris , et le lieutenant général comte Durosnel tenaient l’aigle de la garde nationale, et le lieutenant général comte Friant celle de la garde impériale. Toutes les troupes ont marché par bataillon et par escadron, et ont environné le trône. Les officiers placés en première ligne * l’empereur a dit :

lf. Soldats de la garde nationale de Paris, soldats de la » garde impériale, je vous confie l’aigle impériale aux cou- » leurs nationales. Vous jurez dépérir, s’il le faut, pour la » défendre contre les ennemis de la patrie et du trône ! h (Toute cette armée, qui, groupée autour du trône, était à portée de ta voix, a interrompu l’empereur par ces cris mille lois répétés : wowj le jurons t ) « Vous jurez de ne jamais re- » connaître d’autre signe de ralliement! » (De nouveaux cris unanimes ont fait entendre ; nous le jurons! Les tambours ont battu un ban, et ïe silence s’est rétabli.) « Vous, soldats de » la garde nationale de Paris, vous jurez de ne jamais souffrir " Tue l’étranger souille de nouveau la capitale de la grande » nation! C’est à votre bravoure que je la confierai. » (Ces cris, nous le jurons/ ont été répétés mille et mille fois*) « Et

» vous , soldats de la garde impériale, vous jurée de vous 11 surpasser vous-mêmes dans la campagne qui va s'ouvrir , et » de mourir tous plutotquede souffrir que lès etrangers vieil- »' rient dicter [a loi à. la patrie 1 « ( Les acclamations , les cris nous le jurons / ont retenti de nouveau , et se sont prolonges dans toute retendue du Champ de Mars.)

” Alors les troupes, qui formaient à peu près cinquante mille hommes, dont vingt-sept mille de gardes nationales, ont défile devant S* M. aux cris de vive l} empereur I »