I. — 2* Série

« Instinct ions pour MM. tes plénipotentiaires de h commission Je gouvernement cmpeès des puissances alliées,

» Paris , le a3 juin i8i5.

™ L’objet de la mission de MM. les plénipotentiaires charges de se rendre auprès des souverains allies n a plus besoin d’être développe ; il est dans leur cœur comme dans tous les cœurs français ; il s’agît de sauver la patrie.

>î Le salut de la patrie est attaché à deux questions essentielles; l’indépendance nationale et l’intégralité de notre ter* ritoire*

L’indépendance nationale ne peut être complète qu autant que les principes constitutifs de l’organisation actuelle de la France soient à l’abri de toute atteinte étrangère. L’un des principes de cette organisation est 1 hérédité du troue dans la famille impériale. L'empereur ayant abdiqué , ses droits sont dévolus à son fils. Les puissances ne peuvent porter la moindre atteinte à ce principe d hérédité s établi par nos Constitutions , sans violer notre indépendance.

« La déclaration du i3 et le traité du ?.5 mars ont reçu une importante modification par l’article interprétatif que le cabinet britannique a joint à la ratification de ce Liaile, article par lequel ce cabinet annonce qu'il n entend point poursuivre- Ici guerre dans V intention d imposer ci Ut h rance un gouvernement parti entier* Cette modification a été adoptée par les alliés ; elle a été consacrée par la lettre de lord Cfaincarly du 6 mai, à la rédaction de laquelle tous les autres plénipotentiaires ont donne leur assentiment ; elle a été cou — sacrée par une note du prince de M attend ch en date du g , et enfin par la déclaration des puissances en date du iü du ru 01110 mois.

» C’est ce grand principe , recontlu par les puissances , que MM. les plénipotentiaires doivent surtout invoquer.

» Ou ne peut se dissimuler qu’il est fort à craindre que lés puissances ne se croient plus liées aujourd hui par ïes déclarations qu’elles ont faites avant le commencement des hostilités.

» Elles ne manqueront pas d’objecter :

u Que si avant la guerre elles ont établi une distinction entre la nation et l’empereur, celte distinction n’existe plus lorsque la nation, en réunissant toutes ses forces dans les mains de ce prince , a uni de fait sa destinée a la sienne \ Que si avant la guerre elles étaient smeeres dans 1 mten— tion de ne point se mêler des affaires intérieures de la France,

c]]e5 sont forcées de s'en mêler aujourd'hui , précisément pour prévenir tout retour semblable de guerre , et assurer le repos dp l'avenir. L

w 11 serait superflu d’indiquer à MM. les plénipotentiaires les réponses qui peuvent être faites à ces objections; ils en puiseront la meilleure réfutation dans le sentiment d’honneur national , qui , après que la nation entière Vêtait ralliée à lTempereur , a du combattre avec lui et pour lui , et qui ne pourrait Ven séparer qi/aufant qu’un acte . tel que celui d’une abdication, viendrait rompre les liens de la nation et de sou souverain- Il leur sera facile de démontrer que si ce devoir sacre de l'honneur a forcé la nation française à la guerre pour sa propre défense, jointe a celle du chef qu’on voulait lui enlever, l’abdication de ce chef replace la nation dans Fc Lût <Ie paix avec toutes les puissances , puisque c’était ce chef seul qu elles voulaient renverser , que si la déclaration faite par les puissances de ife pas prétendre imposer à la France un gouvernement particulier était franche et sincère, cette sincérité cl cette franchise devraient se manifester aujourd’hui par leur respect pour ['indépendance nationale , lorsque les circonstances nouvelles ont fait disparaître le seul grief dont elles se crussent autorisées à se plaindre.

» 11 est une objection d’une nature plus 'grave * et que les puissances pourraient mettre en avant, si elles sont déterminées a profiter de tous les avantages que leur situation militaire semble leur offrir ; cette objection serait celle qui tendrait a refuser de reconnaître la commission de gouvernement, et les plénipotentiaires , et les actes de la représentation nationale, comme étant le résultat d’un ordre de choses qui ne, serait pas légal à leurs yeux, attendu qu’elles ont constamment refusé de reconnaître le principe. Cette objection, si elle était fortement articulée, et que les puissances ne voulussent point s’en désister, laisserait peu de jour à la possihilité d’un accommodé ment. Cependant MM. les plénipotentiaires ne négligeraient sans doute aucun effort pour combattre de pareilles objections, et ils ne manqueraient point de raison ne mens pour le combattre avec succès , surtout envers le gouvernement britannique , dont la dynastie actuelle ne rogne qn en vertu des principes dont nous sommes à noire tour dans le cas d’invoquer l'application.

\ Peut-être encore , sans méconnaître l’indépendance de la nation française, les souverains alliés s’attacheront & déclarer qu il n’est pas constant pour eux que le vœu de la nation soit bien le vœu qui est exprimé par le gouvernement, et même par les Chambres ; qu’ai u si , pour connaître le véritable vœu

Je la nation , elles doivent commencer par rétablir tout ce qui existait avant le mois de mars >8.5, sauf à la uaùon a décider ensuite si elle doit garder son ancien gouvernement ou s en

i0:il SïSXi objections se trouverait encore dans celle autrefois l’Angleterre elle-même aux ennemis qui ^oulSent liTdisputer le Lit de changer de gouvernement et fin dvnastie L’Angleterre répondait alors que le fait seul de la poWon du pouvoir autorise les puissances étrangères a traC avec celui qui en est revêtu. Ainsi , dans le cas ou les -mtorités actuellement existantes en France ne seraient pas , comme elles îe sont en effet, entourées de la légalité la plus ‘ complète le refus de traiter avec elles ne pourrait etre appuyé

su aucun raisonnement solide; ce serait déclarer que Ion veut essayer jusqu'au l’on pourrait porter es prétentions de îa force7et annoncer à la* France qu’il n’y a point de salut «our elle que dans les ressources du désespoir. ,

1 „ Enlin il est une chance moins fâcheuse , qne nous devons ■ . c'eS| que les puissances , fidèles , du moins en

partie , à leur déclarai, on , n’insistent point absolument pour minoser à la France la famille des Bourbons , mais qu elles exigent d’un autre côté l’exclusion du fils de 1 empereur Napoléon , sons prétexte qu’une longue minorité pourrait 2ESU. ou àP»n du.S«™« dùplo..»», du = ™b.tienses de la part des principaux membres de 1 autorité en France ou à Îles agitations intérieures dont le contre-coup se ferait sentir au dehors. Si la question en était venue a ce noint-là MM. les plénipotentiaires trouveraient dans les pr - V T, J! î’obiectionle pnneipe même de la réponse , puisque £?5Üüïï entre les mains d’un conseil rend ordErement l’autorité pins faible, puisque la minorité du nîince esT touiours pour un gouvernement une epoqne de

continuation , nu constitutionnelles aux

entraves qui seront mises par ^ .

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donccr à la nalion ftaoçrâc de leur mleaUon de le.ptc

son indépendance, est de renoncer sans réserve a tout projet de la soumettre de nouveau au gouvernement de la famille des Bourbons*

» Les puissances alliées doivent maintenant être ellcsrnemes bien convaincues que le rétablissement de cette famille est incompatible avec le repos général, et par conséquent avec le repos de l'Europe. Si c'est , comme elles l'annoncent* un ordre stable qu'elles veulent rendre à la France et aux autres nations , le but serait manqué entièrement. Le retour d'une famille étrangère à nos mœurs * et toujours entourée d'hommes qui ont cessé d'être Français , rallumerait une seconde fois au milieu de nous toutes les passions et toutes les haines , et ce serait une illusion que d'espérer faire sortir un ordre stable du sein de tant d'élémens de discordes et de troubles» L'exclusion de la famille des Bourbons est ainsi une condition absolue du maintien de la tranquillité générale , et c'est dans l'intérêt commun de l'Europe, comme dans l'intérêt particulier de la France , l'un des points auxquels doivent tenir le plus fortement MM, les plénipotentiaires.

» La question de l’intégralité du territoire de la France se lie intimement à celle de son indépendance* Si la guerre déclarée par les puissances alliées à l'empereur Napoléon notait en effet déclarée qu'à lui seul , l'intégralité de notre territoire n'est point menacée. Il importe à l'équilibre général que la France conserve au moins les limites que le Traité de Paris lui a assignées : ce que les cabinets étrangers ont eux-mêmes regardé comme convenable et nécessaire en 1 B j 4? ils ne peuvent pas le voir d'un autre œil en i8i5L Quel prétexte pourrait aujourd'hui justifier, de la part des puissances, le démembrement du territoire français? Tout est changé dan£ le système de l'Europe ; tout au profit de l'Angleterre , de la Russie , de l'Autriche et de la Prusse; tout au détriment de la France. La nation française n'eu est point jalouse; mais elle rte veut être ni assujettie ni démembrée.

" Deux objets principaux seront ainsi le but des efforts de MM- les plénipotentiaires ; le maintien de l'indépendance nationale et la conservation de l'intégrité du territoire français,

11 Ces deux questions sont enchaînées l'une k l'autre , et dépendantes entre elles ; on ne saurait les diviser , et admettre des modifications sur l'une des deux , sans compromettre le salut de la patrie.

” Que s'il était fait par les puissances étrangères des propositions qui pussent sc concilier avec nos plus chers intérêts, ot qui nous fussent offertes comme dernier moyen de salut,

MM. les plénipotentiaires, en s’abstenant, d’émettre une opt nion prématurée , s’empresseront d’en rendre compte, et de demander ies ordres du gouvernement, j

,> Quelles que soient les dispositions des puissances etrangères , soit qu’elles reconnaissent les deux principes qui sont indiqués à MM. les plénipotentiaires comme base de leur mission , soit que les négociations amènent d autres exphea lions de nature à entraîner quelques détails , il est très important, dans l’une ou l’antre hypothèse , qu’un armistice général soit préalablement établi: le premier soin de MM. Les plénipotentiaires devra être en conséquence d en faire la demande , et d’insister sur sa prompte conclusion

.. Il est un devoir sacré que ne peut oublier la nation française; c’est de stipuler la sûreté , l’inviolabilité de empereur Napoléon hors de sou territoire. C est une dette d’honneur que la nation éprouve le besoin d’acquitter envers le prince qui longtemps la couvrit de gloire , et qui dans ses malheurs renonce au trône pour qu’elle puisse etre sauvée sans lui , puisqu’il paraît qu’elle ne peut plus 1 etre avec lui.

.. Le choix du lieu ou devra se retirer 1 empereur pourra être un sujet de discussion. MM. les plénipotentiaires en appelleront à la générosité personnelle des souverains pour obtenir la fixation d’une résidence dont l’empereur ait lieu

d’être satisfait. . , , », ,,.f

» Indépendamment des considérations generales que MM. les plénipotentiaires auront à faire valoir envers les souverains alliés indistinctement, Ils jugeront deux-memes la diversité des raïsonnemens dont ils auront à faire usage séparément auprès des divers cabinets. ■

,, Les intérêts de l’Angleterre , de l’Autriche, de la Russie eide la Prusse n’étant pas les mêmes, c’est sous des points de vue différens qu’il conviendra de faire envisager a chacun de ces cabinets les avantages que peut leur présenter respectivement le nouvel ordre de choses qui vient de s établir en France Toutes les puissances y trouveront la garantie de la conservation de ce qu’elles possèdent, soit en territoire, soit p ri influence- Avec ces avantagés généraux , quelques unes doiverft rencontrer encore des avantages particuliers-

î) L’Autriche pourrait bien ne pas voir avec plaisir Je rétablissement sur le trône de France d’une branche de a dynastie des Bourbons, tandis qu’une autre branche de la même maison remonte sur le trône de îïaples.

» A celte circonstance, qui tient à la politique île cabinet, il se peut que l'affection de famille vienne donner quelque appui ; il se peut que la tendresse de S. M. 1 empereur d Au—

triche pour son petit-fils le porté à ne pas' l’enlever aux grandes destmees qui lui sont offertes; il se peut que le cabifiel autrichien aDCrcoivf* (Inns linn 7

.-6 .UU.;«IU.U. lu Russie et ÜO la Crusse, dont l’alliance Im pese sans doute , il saisisse l’occasion d’un rapprochement utile avec la France , pour avoir en elle au besoin un puissant auxiliaire contre ces deux gouverne mens.

» D’autres raisons se présenteraient pour ramener vers nous le cabinet de Petersbourg. Les idées libérales que proffsse 1 empereur, de Russie autorisent auprès de son ministère, *t de ce prince meme , un langage que peu d’autres souverains seraient capables d entendre. Il est permis de croire aussi b!!0' * p10 " ar q u en ep or le personnellement qu’un bien faible interet a la famille des Bourbons , dont la conduite en géuéîmLn°lMia Pas ete agréable : il n’a pas eu beaucoup h se k r i- t- e orsquil la vue professer une reconnaissance presque exclusive pour le prince régent d’Angleterre'. D’ailems e ut de la Russie est atteint; tousses vœux de puissance et d amour-propre sont également satisfaits : tranquille pour longtemps, et vainqueur sans avoir combattu l’emperour Alexandre peut rentrer avec orgnçll dans scs états ; et jouir d un succès qui ne lui aura pas coûte' un seul homme. La continuation de la guerre avec la France serait maintenant pour Im une guerre sans objet; elle serait contre tous les calculs d une bonne politique , contre les intérêts de ses peuples. MM. les plénipotentiaires tireront parti de ces circonstances, et de beaucoup d’autres encore, pour tâcher de neutraliser une puissance aussi redoutable que la Russie.

>■ Relie des puissances de l’Europe dont la France peut espérer le moins de ménagement, c’est la cour de Berlin; mais cette cour est celle dont les forces viennent de recevoir le plus violon echec, et pour peu que la Russie et l’Autriche se prêtent a entrer en négociations , la Prusse sera bien contrainte d y accéder. On ne manquerait pas non plus , même avec cette coin , de raisons d un grand pouls pour l’amener à des dispositions plus amicales si elle voulait n’écouter que ses intérets véritables et de tous les temps.

." MM. les plénipotentiaires, trouveront aupi ès dos souverams allies les plénipotentiaires britanniques; ce sera neutl rP 7ej*~eS P^JPoteotia.res que la négociation offrira le plus de difficulté. La question à l’égard des alliés n’est presque point une matière de discussion; avec cette puissance tous Rs raison ne, ne ns , tous les principes sont pour nous ; tout

consiste à savoir si sa volonté no sera pas indépendante de tous les principes , de tous les ra i sonne mens*

ii Les détails auxquels on vient de se livrer n étaient pas nécessaires sans doute, et MM- les plénipotentiaires auraient trouvé eux-mêmes tout ce qui leur est indiqué ici ; mais ces indications peuvent n’êlre pas sans utilité , attendu que leur effet naturel sera de porter l'esprit de MM* les plénipotentiaires sûr des considérations plus graves et sur des motifs plus puissans , dont ils sauront se servir à propos , dans le grand intérêt de l'importante et difficile mission dont ils sont chargés*

» ME les plénipotentiaires trouveront dans les rapports faits à l'empereur parle duc de Yicence les 12 avril et 7 juin dernier , ainsi que dans les pièces justificatives qui accompagnent ces rapports , toutes’ les données dont ils peuvent avoir besoin pour apprécier notre situation à l’égard des puissances étrangères , et pour régler leur conduite avec les ministres de ces diverses puissances* »

La commission de gouvernement , pour appuyer ces négociations,

ordonna en meme temps des dispositions militaires.

Jrrélê du 24 juin . — «La commission de gouvernement, vu la résolution des Chambres portant que tous les Français sont appelés à la défense de la patrie ( voyez page 26 O , arrête ce qui suit : — Art. i". Les jeunes gens de i8iu , restant des cent soixante mille hommes dont la levee a ete ordonnée le g octobre i8i3 ( i) , seront sur le champ mis en activité. — 2. Les jeunes gens de 181 5 maries antérieurement à la publication du présent arrêté sont dispenses de l'appeL— 3. Les individus faisant partie des bataillons de gardes nationales , de grenadiers ou de chasseurs mobilises , qui appartiennent aux classes levées en i8i5 et armées ante* rieures , sont mis à la disposition du gouvernement, pour etre employés dans l’armée de ligne, soit en corps de bataillons, soit par leur incorporation dans les cadres de Farmce. — 4, Les individus mariés, compris dans l'article precedent, resteront dans les bataillons de garnison. — 5* Les bataillons de gardes nationales qui auront ainsi fourni des hommes a Farinée seront complettés par les départemens auxquels ils appartiennent. — o. Les autorités administratives chargées d opérer ce complètement appelleront d’abord à cet effet es hommes non mariés , ou les hommes veufs sans en fans.

( 1 ) F^fi/cz tome , page 4 1 R-

Du même jour * — « La commission Je gouvernement arrête : — « Art* 1er, Le maréchal prince tPEckinulli (Davoust), ministre Je la guerre , est chargé Je prendre toutes les dispositions relatives à la défense de Pari*. — 2. Le ministre est autorisé , pendant cette mission , à donner la signature à M, le baron Marchant, secrétaire général du ministère, »

Du 25 juin. — u La commission de gouvernement arrête : — Tous les militaires absens Je leurs drapeaux se réuniront sur le champ au corps d'armée le plus voisin , et, si ce corps est trop éloigné , ils devront se rendre a Paris, »

Du 26. — « Les arrêts et jugemens des cours et tribunaux , les actes des notaires seront provisoirement intitulés: Au nom du peuple français . »

L'objet de ce dernier arrêté était d atténuer l'effet qu'aurait pu produire a l’étranger , ainsi que dans les opinions contraires à la dynastie impériale, la reconnaissance de Napoléon IL Jusqu'alors on n’avait osé risquer cette mesure , quoiqu'on Peut décidée de prime abord. En apprenant Tordre du jour de la Chambre des Pairs sur la proposition du prince Lucien, suivi de 3a formation dune commission do gouvernement , — « Je n’ai point abdiqué en faveur «Ton nouveau 3» Directoire , s'ciaït écrié Napoléon 5 j'ai abdiqué en faveur de mon » fils. Si on ne le proclame point , mon abdication doit être nulle et ïj non avenue,., » — Fouché ^ ayant ainsi iïeu de craindre que l'empereur ne reparaisse tout à coup à la tête de Farinée , se bâta: do réunir chez luij dans la soirée même du sa , les membres des Chambres dont il avait fait ses instruira en 5 , et c'est là que , pour paraître satisfaire h la clause de fabdï cation , on convint de faire proclamer Napoléon II j ce qui eut eu effet fieu le a3 aux deux Chambres , mais d’une manière assez équivoque, Lorsqu'enfin Napoléon , entraîné h la Malmaison , fut pour ainsi dire gardé à vue , ou publia l’arrêté ci-dessus sans aucune hésitation.

Le peuple français , ainsi replacé dans sa souveraineté ? appelé directement à Ja défense de ses foyers , et nourri, autant par les actes de la commission que par les discussions des Chambres , des principes de liberté et d'indépendance nationale , 3e peuple français était prêt à déployer l’énergie des premiers jours de sa révolution : l'armée, confondue avec le peuple, rendue enfin à une seule affection , retrouvait également pour la cause commune et le courage et l'héroïque persévérance qu'elle avait si longtemps montrés sous les yeux de son général , de son empereur. Mais, quand il ne fallait plus qu’un signal pour soulever toute la France comme un torrent, des dispositions secrètes détournaient ou arrêtaient tous les élans, et pendant que l'ennemi envahissait les villes et menaçait 3a capitale, comme pour gagner sa

bienveillance, d'une part ou gardait une attitude pacifique , et de l'autre on négociait : Davoust, avec moins d'art , mais avec une égale réussite parce qu’il avait sous la main des ressources plus réelles , Davoust exerçait sur Farinée une influence égale a celle de Fouché sur les Chambres et sur le peuple.

Le 26 juin les plénipotentiaires adressèrent la lettre ci-après au ministre des relations extérieures :

« Monsieur le baron Bignon , nous avons reçu la lettre que vous nous avez fait l’honneur de nous écrire, hier 20, au sujet de l'intention oit est l'empereur de se rendre avec ses frères aux Etats-Unis d’Âniérique. *

« Nous venons enfin de recevoir nos passeports pour nous rendre au quartier général des souverains alliés , qui doit se trouver à Heidelberg on à Manheim. Le prince de Schœn— burgh , aide de camp du maréchal b lâcher , nous accompagne. La route de Metz est celle que nous allons suivre. Notre départ aura Heu dans une heure. Le maréchal Blueher nous a fait déclarer par le prince de Schœnburgh et le comte Noslitz , plus spécialement chargé de scs pouvoirs , que la France ne serait en aucune manière gênée dans le choix de son gouvernement, Mais dans l’armistice qu'il proposait il demandait pour s u re té de sa n arm ê e les pla ces de Metz , de T h ion ville , de Mêzière y de Maubeuge , de Sarre louis et autres. Il part du principe qu'il doit être nanti contre les efforts que pourrait tenter le parti qu’il suppose a l'empereur. Nous avons combattu par des raisons victorieuses toute ceUe argumentalion, sans pouvoir parvenir à gagner du terrein. Vous sentez, monsieur, qu'il nous était impossible d'accéder a de pareilles demandes. *

» Nous avons fait tout ce qui dépendait de nous pour obtenir l'armistice à des conditions modérées , et il nous a été impossible d’arriver à une conclusion , parce que , dit le prince, il n’est pas autorisé à en faire une , et que d'immenses avantages peuvent seuls l'y décider aussi longtemps que le but principal n’est pas atteint*

n Nous avons offert une suspension d’armes au inoms pour cinq jours : ce refus a été aussi positif, et par les mêmes motifs. Le comte de Noslitz a offert, au nom du prince Bjucher , de recevoir à son quartier général et à celui du duc de Wellington les commissaires que vous leur enverrez, cl qui seraient exclusivement occupés des négociations nécessaires pour arrêter la marche des armées et empêcher l'effusion du sang. Il est urgent que ces commissaires partent demain même, et qu'ils prennent, la route de Noyon , ou des ordres

seront donnés par le maréchal Bluchèr pour les recevoir. INoyon va devenir son quarlter général. Ils ne peuvent Irop redire que l’empereur n’a pas un grand parti en France ; qu’il a profité des fautes des Bourbons plutôt que des dispositions existantes en sa faveur, et qu’il ne pourrait fixer Fatterition nationale qu’autant que les alliés manqueraient a leur déclaration.

» Nous avons l’espérance de voir prendre un cours heureux à nos négociations , dont nous ne nous dissimulons point cependant la difficulté. Le seul moyen d’empêcher que les éveil e mens de la guerre ne les fassent échouer est de parvenir absolument a une trêve de quelques jours. Le choix des négociateurs pourra y influer; et , nous le répétons , il n’y a pas un moment à perdre pour les diriger sur les armées anglaise et prussienne.

» Les deux aides de camp du prince Bîuclier ont déclaré itérativement que les alliés ne tenaient en aucune manière au rétablissement des Bourbons ; mais il nous est démontré qu’ils tendent à se rapprocher le plus possible de Paris , et ils pourraient alors user de prétexte pour changer de langage.

* Tout cela ne doit que presser davantage les mesures pour la réorganisation de Farinée , et surtout pour la défense de Paris, objet qui paraît les occuper essentiellement,

» Des conversations que nous avons eues avec les aides de camp il résulte en définitive , et nous avons le regret de le répéter , qu’une des grandes difficultés sera la personne de F empereur. Ils pensent que les puissances exigeront des garanties et des précautions afin qu’il ne puisse jamais reparaître sur la scène du inonde. Us prétendent que leurs peuples mêmes demandent sûreté contre ses entreprises* 11 est de notre devoir d’observer que son évasion avant tissu e des négociations serait regardée comme une mauvaise foi de notre part , et pourrait compromettre essentiellement le salut de la France , Nous avons d’ailleurs l’espérance que cette affaire pourra se terminer aussi a la satisfaction de l’empereur, puisqu’ils ont fait peu d’objections à son séjour eL h celui de ses frères en Angleterre , ce qu’ils ont paru préférer au projet de retraite en Amérique.

» Un Ja êt ë q u est io n da ns a u eu n e co n ve rsa ti o n du pria ce impérial; nous ne devions pas aborder cette question*

» S ign é S Éït A STI AM, P ON TÉ CO U LA VT , L A F A V ET TE , t>’ À RG EN-

soN, La fo k et, Benjamin Constant* »

A 1a réception de cette dépêché la commission de gouvernement nomma des commissaires chargés spécialement d'aller traiter d'une

suspension d'armes : celte mission fut confiée à MM* Àndréossy , de Valence , B oissy d’Anglas , Flaugcrgues et Labcnardière. En même temps le président de la commission » dans une humble et louangeuse épitre , se permit de réclamer pour la nation française la protection personnelle du général anglais. ( yoyez^ page 281 , la lettre de Fouché à Wellington* )

« Instructions pour MM* Us commissaires chargés cîe traiter d’un armistice,

& Paris ? le 27 juin iSi5*

» Les premières ouvertures faites a nos plénipotentiaires sur les conditions au prix desquelles le commandant en chef de l’une des armées ennemies consentirait à un armistice sont de nature à effrayer sur celles que pourraient aussi demander les commandans des armées des autres puissances , et à rendre lort problématique la possibilité d’un arrangement. Quelque fâcheuse que soit en ce moment notre position militaire , il est des sacrifices auxquels l’intérêt national ne permet pas de souscrire*

» Il est évident que le motif sur lequel le prince Bluclier fonde la demande qu’il a faite de six de nos places de guerre que Tori nomme, et de quelques autres encore que l’on ne nomme pas ; que ce motif ( la sûreté de son armée ) est une de ces allégations mises en avant par la force pour porter aussi loin qu’il est possible le bénéfice du succès du moment. Cette allégation est des plus faciles à réfuter, puisqu’il est pour ainsi dire dérisoire de demander des gages pour la sûreté d’une armée déjà maîtresse d’une assez grande partie de notre territoire, et qui marche presque seule, sans obstacle, au cœur de la France- 11 est encore une autre déclaration faite de la part du prince Bluclier, et celle-ci est encore plus inquiétante ; c’est que pour prendre sur lui de conclure un armistice , auquel il n’est pas autorisé, il ne peut y être décidé que par d'immenses avantages * Il y a dans celte déclaration une franchise d’exigence qui présente beaucoup de difficultés pour un accommodement. Cependant , quoique )a commission de gouvernement soit bien éloignée de vouloir favoriser les cessions qu’on exige, elle ne se retrancherait pas dans un refus absolu d’entrer en discussion sur un arrangement dont les conditions 11e dépasseraient pas les bornes tracées par le véritable intérêt public. Si , pour arriver à un résultat , il fallait sc résoudre à la cession d’une place, il est bien entendu que cette cession ne devrait avoir lieu qu’au tant qu’elle garantirait un armistice qui se prolongerait jusqu'à la

conclusion de la paix. On se dispense d’ajouter que la remise de cette place ne devrait s’effectuer qu’a près la ratification de l'armistice par les gouvernement respectifs.

» L’un des points qui reclame tout le zèle de MM. les commissaires est la fixation de la ligne où devra s’arrêter l'occupation du territoire français par les armées ennemies.

a* Il serait d’une grande importance d’obtenir la ligne de la Somme ; ce qui placerait les troupes étrangères a près de trente lieues de Paris* MM. les commissaires devront fortement insister pour se tenir au moins à cette distance.

» Si l’ennemi était plus exigeant encore , et qu’enfin on fut condamné a plus de condescendance , il faudrait que la ligne qui était tracée entre la Somme et l’Oise ne le laissai point approcher de Paris à pins de vingt lieues. On pourrait prendre 3a ligne qui sépare le département de la Somme du département de V Aisne , et de là une ligne droite à travers le département des Ardennes y qui irait joindre la Meuse auprès de Mézières.

» Au reste T sur cette fixation de la ligne de l’armistice , on ne peut que s’en rapporter à l’habilelé de MM. les commissaires pour tâcher a obtenir Par rangement le plus favorable, Leur mission étant commune aux armées anglaise et prussienne , il n’est pas besoin de les avertir qu’il est indispensable que l’armistice soit commun aux deux armées.

» 11 serait bïeri important aussi de pouvoir faire entrer dans l'armistice , comme l’une de ses clauses , qu’il s’étendrait à toutes les autres armées ennemies , en prenant pour base le statu quo de la situation des armées respectives au moment oiila nouvelle de l’armistice y arriverait. Si cette stipulation est rejetée , sous le prétexte que les commandans des armées anglaise et prussienne n'ont pas le droit de prendre des arrangemens au nom des commandans des armées des autres puissances , on pourrait du moins convenir que ceux-ci seront invités à y accéder d’après la base ci-dessus énoncée.

« Comme les négociations même de l’armistice , par la nature des conditions déjà mises en avant T et qui doivent ctre le sujet de débats plus sérieux > entraîneront inévitablement quelques lenteurs , c’est une précaution rigoureusement nécessaire d’obtenir que, pour traiter de l’armistice , tous les mouvemens soient arrêtés pendant quelques jours, ou soi moins pendant quarante-huit heures.

» Il est une disposition de prévoyance que MM. les commissaires ne doivent pos négliger; c’est de stipuler que les armées ennemies ne lèveraient point de contributions extraordinaires.

» Quoique l'objet particulier de leur mission soft la conclu-

sion d’un armistice, comme ii est difficile que, dans leurs communications avec le duc de Wellington et le prince B Jucher, MM. les commissaires n'aient point h entendre de la part de ces generaux ou des propositions , ou des insinualions , ou meme de simples conjectures sur les vues que pourraient admettre les souverains allies à regard de la forme du gouvernement de la France, MM. les commissaires ne manqueront pas sans doute de recueillir avec soin Lout ce qui leur paraîtra pouvoir être de quelque influence sur le parti définitif à prendre par le gouvernement.

» La copie qui leur est remise des instructions données à MM. les plénipotentiaires chargés de sc rendre auprès des souverains alliés leur fera connaître quelles onL été jusqu'à ce jour les bases sur lesquelles le gouvernement a désiré établir les négociations. Il est possible (jitc le cours îles évén&mens le force a élargir ces bases; mais MM. les commissaires jugeront que si une nécessité absolue obligea donner les mains à des arrangemens d'une autre nature , de manière que nous ne puissions sauver dans Loule sa plénitude le principe de notre indépendance , c’est un devoir sacré de tâcher d'échapper à la plus grande partie des incouvéniens attachés au malheur seul de sa modification.

>1 On remet aussi à MM. les commissaires copie de la lettre que MM. les plénipotentiaires ont écrite de Laon , et datée d'hier 26. Les résolutions (j) qui ont été prises aujourd'hui par le gouvernement leur fournissent des moyens de répondre i toutes les objections qu'on pourrait leur faire sur le danger et la possibilité du retour de F empereur Napoléon. '

». Pour que le langage de MM. le*s commissaires soit parfaitement d'accord avec tout ce qui a clé fait par la commission de gouvernement 5 on leur remet encore ci-joint copie des lettres qui ont été écrites à lord Castlereagb et au 4uc de Wellington relativement au prochain départ de Napoléon et de ses frères.

» Sur les questions relatives à la tonne du gouvernement de la France , provisoirement MM. les commissaires se borneront à entendre les ouvertures qui leur seront faites, et ils auront soin d'en rendre compte, aliti^que , d'après la nature de leurs rapports-, le gouvernement puisse prendre la détermination que prescrirait le salut de La patrie* »

La mission de ces commissaires n eut aucun résultat. Après quelques pourparlers avec des skies de camp bouflis d'importance et sans inatruc-

(t) C'eafà.tlîrc la mission donnée au général ïîeckcr de surveiller Napoléon. ( Foycz au §. précédent. )

tiens pour traiter; après quelques entrevues in signifiantes uvcc Wellington , qui s en remit au Prussien Rluchcr , et celui-ci au droit du plus tort j ce s deux, vainqueurs , moins superbes que haineux , plu» craintifs qu'inexorables f refusèrent formellement d'ne corder un armistice : tantôt ils objectaient que Napoléon , évadé, s était remis à la tète de 1 armée , quoiqu'ils fussent persuadés de la fausseté de cette assertion ; une autre fois la seule présence de Napoléon meme surveillé dans les environs de la capitale était encore un obstacle; et lorsque pins tard le héros, sans aucun moyen offensif, et néanmoins toujours terrible à l’idée de ses ennemis, eut enfin effectué son départ pour Rocbefort , iis restèrent invariables dans le refus d'entendre à aucune proposition. Généraux diplomates , iis répétaient à satiété ces contradictions politiques de leurs cabinets : « Dès que la France aura un chef de gouvernement b paix sera bientôt conclue... Il notait pas présumable que -sons le règne de Napoléon II l'Europe put jouir d aucune sécurité t la France d'aucun calme.,. Les puissances ne prétendent pas s'opposer au choix d'un chef de gouvernement , ni intervenir en aucune manière dans ce choix... ; mais si le' chef que la France se donnerait était dans le cas de faire craindre pour la tranquillité de l'Europe * les puissances réclameraient des garanties,.,* Un seul 3 Louis XVIII , leur semblait réunir toutes les conditions capables de rassurer l'Europe.,, Ils convenaient des fautes du gouvernement de

* c prince , ils en retraçaient meme une longue énumération; mais, ajoutaient-ils, en faisant connaître tous ces griefs, sans toutefois imposer aucune condition , il pourrait être pris des engagement publics qui donneraient à la France les garanties qu’à son tourelle peut désirer, >> Et l'on termina ces conférences en remettant aux commissaires deux proclamations de Louis XVIIL ( Voyez plus loin. )

Le gouvernement français , ou plutôt Fouché, déterminé, comme il récrivait aux plénipotentiaires, à élargir les bases de la négociation > voulut cependant offrir le simulacre d'une attitude , honorable. Le 28 la commission de gouvernement, en donnant aux Représentai l'exposé de la situation générale, s'exprimait ainsi : « Quel que soit l’événement,

M 110115 ne vous proposerons rien de pusillanime et de contraire h nos 37 devoirs, Nous défendrons jusqu a la dernière extrémité Findépcn- » dance de la natioii , l'inviolabilité des Chambre», la liberté et la

* sûreté des citoyens. i> Le même jour la commission proposa, et les deux Chambres adoptèrent , la loi qui mettait la ville de Paris en étal de siège , et chargeait le gouvernement des mesures à prendre en cette circonstance.

Arreté du ?.8 juin . — a La commission de gouverne— ment j vu la délibération des Chambres portant que la ville de Fans est en état de siège , arrêté ce qui suit: — ÀiL iir. Les

I t„ î-i mnilalc seront seules défendues ; elles le approches de P 1 1 ^ l; iosquellcs resteront campées

seron p P La tranquillité sera maintenue dans

feiriSrï r U pi «-SS- ordinaire, laquelle ne sera employée extérieurement que sur les demandes qu en pourraien l faire les légions ou bataillons de cette garde. -3. Les tfr\ leur de la garde nationale serviront, conformement a l’offre qu’üs en ont faite , comme auxiliaires , avec les troupes i r ' i- défense des postes les plus rapproches de la

placl*1— 4- Les habitans de la campagne se bâteront de faire place, | | | s araïlde quantité possible de snb-

ed*eT e travai lieront aux retranchemens qui doivent

sistanc s , g L’armée du nord se rendra sans

couvrir les troupes. • anciens militaires en

r *»• ■"•ri:

r.ffi s* ut- «ta ÿÿss

« di“roï* a,

ln HTfl gauc hoslîlilôi n’eropêcberunl point le continuer

pain à des conditions honorables. »

Ces dispositions excitèrent tous les dévouemens qu'il était P?™’

W dç btssf — un

une touchante sollicitude envers Ls défenseurs delà patr^ . ^ ^ à l’armée des commissaires qui , re\ e , depuis longtemps

leurs , enflammaient encore le eomv • d» f deroandaient

impatient de combattre* La gaT ena i * uatre-v in gt mille

comme une grâce d’être réunu â l'année, pourvue, de hommes de troupes de ligne et de

matériel et de munitions de guerre, en p ^ ^ ■ ient ^ position a avantageuses , et autant de ) rcfü;ait avec dédain, moins a rracher à l’ennemi les

Mais tant de moyens restaient £ des corps

par tm£ indication patriotique * es Cl , nromptea dispositions

de troupes fondaient suivit de

étaient prises pour qu une rotian ou communication

prés un succès ; on mettait -tant de 0n allait plus

du zèle qu’on aurait pu en déployer dans l’abattement ,

loin ; dos rapports de généraux montraient l armée

et disposée à la défection.

Le maréchal prince d'Eckraulh , chargé de la défense de Paris , commandant en chef toutes les troupes réunies devant cette capitale; Dayonst , illustre partant de hauts faits d'armes, écrivait cette fois au gouvernement qu'il avait vaincu scs préjugés et ses idées ( t ), qu'il ne voyait plus d'autre moyen de salut que de conclure un armistice, de se soumettre, et de proclamer Louis XVIII ; il proposait toutefois, mais sans en faire une condition absolue, d'offrir à ce monarque de prendre la cocarde tricolore, d'entrer à Paris sans garde étrangère, de maintenir les grades , pensions , honneurs, etc. Quatre membres de la commission , sans faire un crime au maréchal de se placer au dessus de préjugés encore dominons, regardaient comme indispensable de le remplacer par un guerrier qui voulût combattre non des idées, niais Pennemb Fouché objecta qu'une mutation aussi importante produirait un dangereux effet dans les circonstances ; que l'opinion particulière de Davoust, qui n'était d'aucun poids dans les délibérations du gouvernement , n’aurait de même aucune influence sur la fidelité , les talens et le courage du maréchal ; qu'a lu si il suffirait de lui donner des ordres pour qu'iï les exécutât. La commission se rangea h lavis de son président, et le chargea d'écrire au prince d'Eckmulh ; ce quü Fouché Gten ces termes :

« Je suis persuadé comme vous, monsieur le maréchal , qu'il n> a » rien de mieux à faire que de traiter promptement d'un armistice ; » mais il faut savoir ce que veut l'ennemi. Une conduite niai calculée >i produirait trois maux : i * d’avoir reconnu Louis XVIII avant tout engagement de sa part ; 2* de n'en être pas moins forcé de recevoir 3, Peu lierai dans Paris ; 3° de n'obtenir aucune condition de Louis XVïlL » Je prends sur moi de vous autoriser à envoyer aux avant-postes de ï> l'ennemi , et de conclure un armistice, en faisant tous les sacrifices >3 qui seront compatibles avec nos devoirs et notre dignité. Il vaudrait » mieux céder des places fortes que de sacrifier Paris* »

La commission , à qui Fouché soumît cette lettre , y fit expressément ajouter : «U est inutile de vous dire, monsieur le maréchal, 3j que votre armistice doit être purement militaire, et qui! ne doit 31 contenir aucune question politique. Il serait convenable que cette 3> demande d’armistice fût portée par un général de la ligne et un >1 maréchal de camp de la garde nationale, v

Dans son opinion le prince d'Eckmülli avait vu avec ïm patience peut-être avec inquiétude? pour lui-même , la présence de Napoléon a la Mal maison. Se trouvant aux Tuileries au moment où M, de Flahaut

( i ) Mémoires de M . de Cha bou loin I. — 2e Série.

yenait régler les dernières dispositions pour le départ de l'empereur ,

, , \ « Votre Bonaparte ne veut point partir ! ilil-il 1 ce général avec „ le ton de la colèro et du mépris. Mais il faudra bien qu'il nous « débarrasse de loi ; sa présence nous gène , noos importune; elle mut » nlix succès de nos négociations. S’il espère que nous le repren- „ dron3 ,1 se trompe; nous ne voulons plus de lui ! ll.tes-lm B de ma part qu’il faut qu’il s en aille, et que, s'il ne part i l’mstant,

„ ie le ferai arrélcr , que je l’arrêterai moi-même!... — Jamais ,

„ répondit M. de Flairant enflammé d’indignation, jamais jeu aurais „ nu croire , monsieur le maréchal , qu’un homme qui, il y a huit „ ;üUrs était aux genoux de Napoléon, pût tenir aujourd'hui on „ semblable langage ! Je me respecte trop, je respecte trop la personne a et l'infortune de l’empereur pour lui reporter vos paroles : allez-y « vous-même, monsieur le maréchal ; cela vous convient mieux qu a B moi! » - Le prince d’Eckmull. , irrité , lui rappela qu’il parlait au ministre de la guerre, au général en chef de l’armée, et lui prescrivit de se rendre à Fontainebleau , où il recevrait scs ordres. - „ Non , monsieur , reprit vivement, le comte de Flahaut , je n ira.

„ point' Je n’abandonnerai point l’empereur; je lui garderai jusqu au ,, dernier moment la fidelité que tant d’autres lui ont jurée !- Je , vous ferai punir de votre, désobéissance. - Vous n’en aveu plus le „ droit - dès ce moment je donne ma démission : je ne pourrais plus servir' sous vos ordres sans déshonorer mes épaulettes. « — Napoléon, en revoyant M. de Flahaut, s’aperçut qu’il avait l’àmc blessée, le pressa de lui en avouer le motif, et ne témoigna aucune surprise au récit des insultes de son ancien ministre : — «Qu’il vienne , dit-il froidement,

« je suis prêt s’il le veut à lui tendre la gorge ! Votre conduite , mon » Ucr Flahaut, me touche; mais la patrie a besoin de vous: restez „ l’année , et oubliez comme moi le prince d’Eckmulli et ses lâches

a menaces! » .

Autorise à solliciter un armistice, le maréchal Davotist crut 1 obtenir en dépouillant la fierté du héros pour prendre l'humble langage du guerrier timide qui admire son vainqueur, et redoute un dernier comb.1 SS lettre 'à Wellington, loin de respirer cette honorable présomption d’un général fameux par ses victoires, et commandant

encerc h quatre-vingt mille français, semblait témoigner a 1 avance la

conviction d'une défaite. ( V oyez page agi.) Cependant le même jour 'il approuvait et signait l’adrcrac de l’armée aux Représentai, (y- ojes page 299. ) Ces contradictions s’expliquent autant par sa faiblesse de caractère comme citoyen que par sa bravoure comme soldat : a la vue

(1) Mémoires de M. de ChaUoulon.

de ces nombreux bataillons qui demandaient instamment à être conduits à rennemi , il sentait renaître son courage, mais rentre a son quartier général, oCt ÏE avait laisséis’introduire des agens du parti que soutenait l'etranger, alors il écoutait leurs conseils, et , bientôt séduit, U revenait à l'idée de se soumettre...

Le duc d'A llni fera (Suchet), sans influence secréte, et plus confiant dans scs forces , avait accepté le combat livré par les généraux au tri chiens sur toute sa ligne, et, profitant de quelques succès , il venait d'amener ces généraux, ünbna et F ri mont, à conclure un armistice (le 38 juin J : S u che t consentait à quitter Chambcrry, et h rentrer dans les limites du traité de Paris, Davoust, eu écrivant h Wellington, opposait Pexcïiiplc de cet armistice; mais auparavant n’aurait-il pas fallu tenter aussi le sort des armes ?

La conduite des généraux autrichiens releva un moment Te parti de Napoléon IL Fouché s’empara également de cette circonstance pour réclamer de nouveau une suspension d armes- auprès des généraux anglais et prussiens. Il leur adressa une lettre ostensible dans laquelle il invoquait avec une apparente fermeté les principes de liberté politique , d'indépendance nationale ; il les rappelait aux promesses sacrées faites au nom de leurs souverains; il accusait leur humanité; il les rendait responsables d une guerre que h France allait peut-être soutenir avec désespoir, et dont les suites seraient funestes même à la maison de Bourbon, qui, rendue au trône par la force, fie pourrait s y maintenir*.. Mais Fouché, dans une lettre particulière, pressait ces généraux ennemis devenir mettre fin, par l'occupation de Paris, a J espoir des bonapartistes. Leur réponse h sa lettre ostensible fut et devait être le refus itératif d’un armistice.

En cette occurrence , et chez un grand peuple , le signal des combats paraissait inévitable* Ou ne le donna point; mais on voulut démontrer que ce signal serait celui de l'anéantissement de Paris.

Questions proposées par la commission de gouvernement au conseil de guerre assemble à la Gillette le i* r juillet 181 5.

« Première question.— -Quel est l’état des rctranchemens eleves pour la défense de Paris?

" Réponse. — L’état des retranchemens et de leur armement sur Ja rive droite de la Seine ? quoique incomplet, est en general assez satisfaisant. Sur la rive gauche les retranchemens peuvent être considérés comme nuis*

, " Seconde question. — L’armée pourrait-elle couvrir et deiendre Pans?

" RéP°n/e- Elle le pourrait, mais non pas indéfiniment. t,le ”e do,t Pas s exposer à manquer de vivres et (Je retraite

" Ikoisieme question.— Si i’armée était attaquée sur tous

points , pourrait-elle cupécler l'ennemi de pénétrer J- Paris «l’un cote ^ a’unauUe - rarméc s0lt attaquée sur

toi ÏÏPÇÆÎS A attirait , « ï — »»

d'espoir de résistance- __ ^ cas de revers le général en „ Quatrième QyES™r‘ou recueillir assez de moyens pour chef pourrait -U rese

S’°PP^;iÏ-lucun général ne peut répondre des suites d’une bataille- __ Existe-t-il des munitions suffisantes 'pour plusieurs combats?

la capitale y « P0"1“? a““ncune garantie à cet ligartl- " Signéie mareclial,

miÆVet'gUe.pnncen'I»,™....

On admire d.n. r»ApM. ^“uÆ»Tl«‘n”iï

demer, et sentiment e on ^ f£eoade* ponr l’bisloirc .

plus opulentes «tes : nos 111 Vp, citation à un pareil dévouement, condo m ntfajant comme un ™^C‘™ t pl.isP£0nnaissance de la Au*U* commission de à l’unanimité que délibération du conseil l t. ,e rcrocttrait entre les mams

Paris ne serait point defen U ’ ^ ndrC lcs hostilités qu’à ce pris,

des alliés ? puisqu ils ne vo« ^ P aü coromandant de l'avant-

* -*■» D“l • qui cn rcçul la

suivante = Monsieur le ma-

« Au prince d Eckmuin J ; - vcrbalemenl que

ré cli al , le general Revert ® a tral?er de la reddil.on de

vous demandiez un armis P annoncer celle

ia ville de Pans. J * ^^Jiprince Blucl.cr ; mais cependemande a S. A. le ‘menl déclarent a mon aide

daut, si les députe, du gouve veulent rendre la

ÎSiTS.’i.'îÏÏ* «3k —■ r“cp,m‘ -

suspensiou d’armes. ^ A le prince Bluclier, pour

,„to ■“ r ioa autres articles. S*M *—» ‘

ne ut- Être , mais on n'osa y faire La

^rq^STcOtsi, Pour tout appel à l’indignation

publique, de 1» répandre dans Paris et de la mettre à l’ordre du jour ,1e l'armée. Ou préféra de négocier, ou plutôt de prier ; un agent fut envoyé àBIuchev, et un autre à Wellington. Fouché adressa à ce dernier une note confidentielle ainsi conçue :

« L’armée est mécontente parce quelle est malheureuse : a rassurez-la; elle deviendra lidèle et dévouée.

» Les Chambres sont indociles : par la même raison ras- » surez tout le monde , et tout le monde sera pour vous.

„ Qu’on éloigne l’armée : les Chambres y consentiront en >p promettant d’ajouter à la Charte les garanties spécifiées par » le roi. Pour se bien entendre il est nécessaire de s’exph- >* quer ; n’entrez donc pas à Paris avant trois jours : dans cet » intervalle tout sera d’accord. On gagnera les Chambres ; h elles se croiront indépendantes, et sanctionneront tout ^ ce « n’est point la force qu’il faut employer auprès d’elles; c’est

» la persuasion. »

L’ennemi daigna enfin retenir pour quelques jours son ardeur envahissante ; d’après la convention militaire qui fut signée le lendemain ,

3 juillet, Paris no devait être entièrement livré que le (i. ( y ayez pages 3o3 et suivi )

PjtonLÀBiÀTTON de la commission de gouvernement.

« Français, dans les circonstances difficiles ou les renes de l’Etat nous ont été confiées, il notait pas en notre pouvoir de maîtriser le cours des événemens et d’écarter tous les dangers^ mais nous devions défendre les intérêts du peuple et de l’année , également compromis dans la cause d utt prince abandonné par la fortune et îa volonté nationale, (i)

« Nous devions conserver à la patrie les restes précieux de ces braves légions dont le courage est supérieur aux revers, et qui ont été victimes d’un dévouement que la patrie réclame aujourd'hui.

» Nous devions garantir la capitale des horreurs d un siégé , ou des chances d’un combat , maintenir la tranquillité publique au milieu du tumulte et des agitations de la guerre , soutenir les espérances des amis de la liberté au milieu des craintes et des inquiétudes d’une prévoyance soupçonneuse,

» Nous devions surtout arrêter l'effusion inutile du sang ; il fallait opter entre une existence nationale assurée , ou courir

f\) l 'oyez t pa^c 3^6 , la discussion relative à une version différente de cettÜ phrase.

le risque d’exposer la patrie et les citoyens à un bouleversement général qui ne laissait plus ni espérance ni avenir.

» Aucun des moyens de défense que le temps et nos ressources permettaient, rien de ce qu’exigeait le service des camps et delà cité n’a été négligé . ,

„ Tandis qu’on terminait la pacification de I Ouest, des plénipotentiaires se rendaient au devantdes puissances alliées, et toutes les pièces de cette négociation ont été mises sons les yeux de vos repré s en lans*

» Le sort de la capitale est réglé par une convention ; ses habiians , dont la fermeté, le courage et la persévérance sont au dessus de tout éloge , ses habitons en conservent la garde. Les déclarations des souverains de l’Europe doivent inspirer trop de confiance, leurs promesses ont été trop solennelles pour craindre que nos libertés et nos plus chers interets puissent être sacrifiés à la victoire. ^ ,

» Nous recevrons enfin les garanties qui doivent prévenir les triomphes alternatifs et passagers des factions qui nous agitent depuis vingt-cinq ans , qui doivent terminer nos revo— Jutions , et confondre sous une protection commune tous les partis qu’elle a fait naître , et tous ceux qu’elle a combattus.

» Les garantes, qui jusqu’ici n’ont existé que dans nos principes et dans notre courage , nous les trouverons dans nos lois , dans nos constitutions , dans notre système représentatif ; car, quelles que soient les lumières, les vertus , les qualités personnelles d*un monarque , elles ne suffisent jamais pour mettre le peuple à Tabt i de l’oppression de la puissance, des préjugés de l’orgueil , deTinjustice des cours et de 1 amh\ lion d e s c ourtisan s,

i> Français, la paix est nécessaire à votre commerce , a vos arts, à l’amélioration de vos mœurs, au développement des ressources qui vous restent. Soyez unis, et vous touchez au terme de vos maux. Le repos de l’Europe est inseparab e du votre ; l’Europe est intéressée a votre tranquillité et a

votre bonheur. r . T , ,

>, Donné à Paris, le 5 juillet i8i5. Le president de la

commission r signé le duc o’Othànte. »

Situation générale ) Actes divers jusqu'à la disgrâce du duc A O t ran tc.

SOMMAIRE HISTORIQUE

Ki reddition de Paris termine la révolution du 20 mais ; une politique tortueuse ajoutera encore aux malheurs de la France*

Quoique la remise de la capitale ne fût consentie qu'avec les généraux ennemis, et seulement en vertu d’une transaction militaire, c est aux Bourbons que le royaume était rendu $ maïs ni Fouché ni les ministres de l’étranger 11’a valent osé le déclarer hautement Ou les alliés redoutaient la nation encore armée, et croyant pouvoir, confiante dans la promesse des rois , jouir des droits qu’elle réclamait , et qu’ils avaient reconnus j ou ils voulaient ne laisser aucune garantie aux citoyens et soi* dats qui bientôt devaient être proclamés sujets rebelles et parjures ■ ou enfin , avides de vengeance, ils avaient résolu d'abuser delà force pour achever de répandre sur une terre déjà ravagée toutes les calamités de la guerre étrangère et de la guerre civile. En effet, ecs alliés conserveront dans un pays ami f attitude de conquérans ; des hommes déclarés coupables invoqueront en vain l'article 12 delà couvent ion du 3 juillet {voyez page 3o5 ) j on leur répondra que cet acte n’a point engagé le gouvernement légitime : le généralissime anglais osera déclarer que le peuple français avait besoin dune leçon, et le Prussien Bluchcr , haranguant scs soldats, les félicitera d'avoir exterminé des légions de irai très... Le roi avait repris son autorité souveraine, le peuple et l’armée sc rattachaient au trène des Bourbons, les monarques étrangers obtenaient à Paris les hommages de la multitude , on proclamait qu’il n y avait plus de guerre, plus d’ennemis, enfin ces hommes étaient en France lorsqu’ils ont prononcé ces paroles : et ils font fait impunément.

Les citoyens armés et les troupes reçurent avec une égale indignation fa etc qui 'livrait Paris, et privait la patrie de scs défenseurs.

L’armée , qui la veille , qui le jour même avait juré entre les mains des représentais de défendre la capitale jusqu’à la mort , accusait , maudissait scs chefs , se disposait à en choisir d’autres, et, happant fair des cris du combat, voulait se précipiter sur l’ennemi* On retint son héroïque fureur en lui opposant la loi jurée, en insinuant que la convention qui prescrivait sa retraite aurait pour résultat de lui faire prendre des positions plus favorables à la victoire. On la consola en lui promettant qu'cite conserverait et scs aigles et scs enseignes tricolores. Rendue à cette discipline qui l’a toujours honorée, formée s’achemina tristement vers ta Loire.

Les fédérés parisiens firent un mouvement pour s’emparer des hauteurs de la capitale , et de là foudroyer V ennemi j les gardes nationaux , I , — 2e Série. 29*

qui depuis ïUusietm jours s essayaient isolément en tirailleurs , et avec le plus grand succès, voulaient s'exposer ji de vigoureuses sorties ; crdin tout le peuple était prêt h défendre ses foyers plutôt que de subir la capitulation. On répandit parmi les négocions et les propriétaires que Punique but des fédérés était le pillage de Paris, A cette odieuse calomnic les braves artisans se retirèrent découragés ; la garde nationale , distraite de ses dispositions belliqueuses, fut exclusivement rendue à son service de tranquillité intérieure ; les riclies pressèrent de tous leurs vœux l'arrivée de l'ennemi.

La Chambre des Représentai ont des orateurs pour louer comme un bienfait la convention militaire j mais clic continua scs délibérations avec courage , et maintint ï esprit public dans les principes de liberté politique et d'indépendance nationale.

Les plénipotentiaires } de retour de Haguenau , où iîs avaient eu quelques conférences insignifiantes avec des agens de l'étranger , ne cessaient d'interpréter en faveur de la justice les tournures équivoques de la diplomatie, s abusant encore jusqu a renouveler en tribune ¥ assurance que les cours alliées ne prétendaient point se mêler de Informé de notre gouvernement* ( Voyez page 3 i/p)

La commission de gouvernement, quoique aveuglée, paralysée par Fouché , restait en harmonie avec les représentai.

Le maintien de la cocarde tricolore, formellement demandé par la garde nationale, fut proclamé avec solennité. Fouché avait espéré l’obtenir de Louis XVIII , qui , assure- t on , fut un moment sur Je point de Faccordcr, (l)

Cependant les étrangers prirent possession de Paris Je (L Les proclamations de leurs chefs Jes avaient annoncés comme amis , comme protecteurs i ils ne sc montrèrent qu'en déployant les signes menaeans de la guerre, et leur conduite fut celle de vainqueurs irrités et cruels. Ils devaient n'occuper que les postes de troupes de ligne, et ne point exiger de iogemens militaires : les liabitans furent contraints de partager leurs foyers avec des soldats : tout fut envahi , jusqu'aux palais de la représentation nationale, celui même des Tuileries, sans respect pour la demeure du monarque dont le retour était 1 objet de la coalition* Une imposition exorbitante frappa la ville, et Paris, pour la seconde fois devenu place de guerre, eut un gouvernement militaire composé dJ Anglais et de Prussiens : les autorités civiles existaient, mars réduites à une nullité eomplcUe.

La journée du 7 juillet offrit un tableau remarquable* L'étranger,

(l) On serait fondé à le penser d'après deux ordres du jour de Desfioles, rapportés cî-aprèset dans lesquels il croit devoir, au nom du roi , répondre a la garde nationale au sujet de sou vœu pour cette cocarde.

après avoir transformé en camps les promenades elles places publiques, a va il cm devoir surcharger les ponts et les quais de pièces d artillerie , la mèche allumée ■ des détachcmens de ses troupes étaient rangés en bataille à des distances peu éloignées. Le peuple en foule regardait dans un morne silence. La Chambre des Représentons délibérait a Vee calme un Acte constitutionnel. Les agçns et fonctionnaires du gouvernement royal se tenaient pour ainsi dire en surveillance auprès des bureaux et des administrations pour épier le moment où ils pourraient ressaisir leurs emplois. Des individus de la liante société s'abandonnaient a la joie, fêtaient l'ennemi, et f comme en j S 1 4 , le saluaient du nom de libérateur, tandis que des citoyens du peuple se compromettaient dans des rixes avec des soldats prussiens,, dont l’arrogance était en effet insoutenable. La garde nationale déployait son zèle accoutumé pour arrêter le furieux délire de prétendus amis du roi qui* reparaissant tout a coup armés, auraient voulu rendre Paris témoin de ces excès que le midi est seul encore condamné à déplorer. De petits drapeaux blancs se raôntraien t çà et la ; iU disparaissaient aussitôt qu’ils avaient frappé les regards du peuple, invité le même jour à recevoir sous sa sauvegarde le drapeau aux trois couleurs. Dans tel quartier ou arrêtait l'individu décoré d'une cocarde blanche \ dans tel autre on maltraitait le citoyen qui , obéissant a sa consigne 3 gardait sur son chapeau le symbole de la révolution. On lisait sur les murs, affichés les uni a côté des autres , et presque au mlôme instant, les déclarations de la Chambre des Représenta ns et les proclamations du roî (ij? l'ordre du jour du prince d’Essliug et la déclaration de la garde nationale concernant le maintien de la cocarde tricolore, l’acte qui annonçait que le comte Dcssole reprenait au nom du roi le Commandement de la garde nationale s etc. Au milieu de Ces contrastes on pouvait encore , sans paraître trop étranger aux affaires publiques , mettre en doute le retour de Louis XVIII; et j>onrtantce monarque était aux portes de Paris,

Fouché, qui n’avait cessé de correspondre afï extérieur-, mais voulant enfin se mettre a même d'expliquer nettement le résultat do ses négociations , s'était fait autoriser par la commission à se rendre à Saint-Denis pour s'entendre définitivement sur les intentions des paissances coalisées, En lui confiant cette mission ses collègues lui recommandèrent encore de ne traiter que dans l'intérêt de l'indépendance nationale, Louis XVllï était alors a Saint-Denis nvec les génétimx alliés. Le 7 ? ù son retour de la dernière conférence , Fouché exposa à la Commission « que Wellington s'était formellement prononcé en faveur

u de Louis XVI U , et avait déclaré que ce souverain ferait son entrée à » Paris le 8 juillet j que le générai Pozzo di Borgo avait répété la même >i <| é cl a n> lion an nù m de Pompe rc u r d c R u ssie , et 1 u i ava it e oi n m u n i q ué » une lettre du prince de Mettent ich et du comte de Nesselrode expriu ruant la volonté de ne reconnaître que Louis XVII î, et de n’admettre n aucune propo s itioir contraire ; que le duc de Wellington Pavait COnjï tJûit chez le roi ; qu’il y avait été pour son compte ; qu'il ne lui avait „ rien laissé ignorer sur la situation de la France , sur la disposition des jj esprits contre le retour de sa famille ■ que le roi Pavait écouté avec üt- » tçnlïort et avec ap’probatiçn j qu'il avait manifesté la volonté d’ajouter n a la Charté de nouvelles garanties, et dYduiglicr toute idée de réaction j u que quant aux expressions des proclamations {voyez plus loin), elles « seraient moins des moyens de sévérité que des occasions de clémence. » Fouché ajouta qu'il avait parlé de la cocarde tricolore , mais que jj toute explication avait été rejetée; que l’opposition lui avait paru » moins venir du roi que de ses entours et de M, de Talleyrand, » (i) Fouché n a joli ta pas que Louis XVÎ1I Pavait nommé son ministre do la police* mais on ne larda pas à Pap prendre. Pressé de se livrer à ses nouvelles fonctions , il obtint hr dissolution du gouvernement, et signa avec ses collègues le dernier message de la commission aux Chambres. {FoyiZ pages 3 1 5 et 379). Le même jour il adressa à Louis XV111 une lettre commençant par ces mots: « Le retour de Votre Majesté ne laisse hj plus aux membres du gouvernement d’autre devoir que ccl<ui de se w séparer,,. » (2). En conséquence un ministre du roi (Vitrolïcs) fît insérer dans le Moniteur du S, sous la date du 7 : « La commission de j> gouvernement a fait connaître au roi, par l’organe de son président, w qu elle venait de se dissoudre, n Cet article f contraire a Sa vérité, provoqua une réclamation courageuse delà part de MM, Carnot, Cauluin court, Grenier et Qumettc } ils écrivirent au due d'Otrautc : « La a commission de gouvernement n’ayant pu ni dû charger Votre Exe elu lence d’aucune mission en sc retirant ^ nous îa prions de faire desa- » vouer l’article inséré au Moniteur de ce jour , $ juillet, et d'obtenir

( 1 ) Dés 1 S 1 4 Fouché a vait conseillé le maintien des couleurs de la révo lution ; alors il disait aux ministres du roi , et il leur répéta en 1 3 1 5 : ^ La u chose n’est pas bien comprise ; on ne prévoit pas toutes les peines » qu’on aura a faire fléchir la France devant un étendard qu’elle regarde u depuis vingt-cinq ans comme l’étendard de la guerre civile. Cette u question n'est frivole qu’eu apparence; elle décidera de tout: c’est u la question de l’étendard sous lequel la France sc ralliera* Cette quesr j> tiou paraîtra aux yeux de la nation le triomphe d’un parti sur elle; jj îa couleur du ruban semblera décider de la couleur du régne. Ce te sacrifice serait pour le roi ce que fut pour Henri J V celui de la messe: j> les trois couleurs au reste étaient celles de ee prince, »

(ü) f oyez plinlob cette lettre-

» l'insertion de notre dernier message aux deux .Chambres, » Le g Fouché leur répondit : « La commission de gouvernement s étant dissoute le >j 7 'juillet, tout acte émané d’elle postérieurement à son dernier mesu sage aux deux Chambres est nul , et doit être regardé comme non » avenu. Votre réclamation contre l’article insère dans le Moniteur du ï> 8 est juste; je le désavoue comme nullement fondé , et publié sans a mon autorisation. » Au moment où MM. Carnot , Caulaincourfc , Qui nette et Grenier donnaient à celte correspondance, par le moyen des journaux, toute la publicité possible, d’autres remplissaient les mêmes feuilles de désaveux , de rétractations de signature , d’adresses hjpocrites et de sermons nouveaux , équivalons a des parjures.

Le 8 juillet, à trois heures de l'après-midi, Louis XVIÎI était rentré dans Paris j ou ses ministres 1 avaient fait précéder par une sorte de terreur. {Fo/. ci-après les proclamations de Cambrai.) Néanmoins une partie de la population le reçut avec amour, une autre avec respect; il obtint la soumission de tons. L’espoir donné par Fouché que S, M. maintiendrait le signe delà révolution fit apporter quelque lenteur au changement de drapeau et de cocarde; la couleur du lis ne fut généralement arborée que le surlendemain : le roi avait défendu qu on usât de violence pour contraindre les méconlens.

Ce n’est point du monarque dont on craignait les ressentiment et les actes de vengeance; mais on redoutait cette implacable aristocratie qui usurpe la protection du trône , le trompe et le calomnie ; et c’est elle en dîct qui donna le signal de la réaction dont la France eut aussitôt à gémir. 1

Le parti ultra monarchique ne put arracher au trône que quelques actes de rigueur ; mais il évoqua la délation, et pour ainsi dire la naturalisa en France ; la délation , ec monstre que ne peuvent combattre aile courage, ni l’honneur, ni la vérité , et qui triomphe dès qu’il frappe, traîna ses nombreuses victimes devant des tribunaux souvent composes de juges timides ou corrompus. Le fanatisme religieux et le fanatisme royale changeant tour k tour de masque, désolèrent tout le mini de la France : là , poursuivis par l’ordre du roi , les assassins restaient encouragés par des magistrats, et protégés par une portion du peuple. Des bandes de chouans ravageaient encore les département de l’Ouest : arborant une cocarde verte, ils se disaient rebelles à Louis par dévouement pour le tronc; ils ruinaient les habitant par des vols qu’ils nommaient réquisitions pour farinée royale: ils chassaient lés délégués de ta couronne j ils spoliaient les acquéreurs de biens nationaux; ils ordonnaient des meurtres au cri de vive le roi /

En même temps l’étranger, comme s’il eut été en état d’hostilités avec Louis XVII! , poursuivait l’envahissement de la France; il assiégeai Mes places fortes, et poussait ses colonnes dans les départe mens que la guerre «"avait pas encore atteints. Les Fusses et les Autrichiens, n’ayant pu I. — 3e Série.

coopérer b. la campagne de Waterloo , si désastreuse et si courte , voulurent toutefois s'associer à la conquête , et même occuper Paris : on eût dit qu'ils accouraient pour se tlispu ter un bu tin, L'Es pagne aussi se montra menaçante au pied des Pyrénées, apportante Louis XVIII un secours au moins tardif et inutile : l'Espagnol voulait sa part des dépouilles * il V obtint.

Et tandis quel» fortune publique et les fortunes particulières s'épuisaient pour satisfaire aux prétentions et aux caprices de huit cent mille étrangers ; alors que les monumens de la gloire nationale étaient par eux menacés , atteints ; que les musées étaient dépouillés , des chefs- d'œuvres de Part mutilés ou détruits ; alors que le sang coulait ou sur les échafauds par des jugemens qui trompaient la clémence royale, ou dans Tes troubles excités par des fanatiques , ou sous les murs de ces héroïques cités qui, soumises au roi, refusaient de se tendre a des alliés toujours hostiles j enfin, h la lueur desincendies et aux cris des mourans , on voyait chaque soir se réunir sur les places publiques des groupes de prétendus royalistes , qui chantaient , dansaient, célébraient leur triomphe... Dans les provinces du midi leurs trophées étaient des cadavres , qu'ils traînaient de rue en rue» À Paris, sous les yeux d un monarque qui donnait le plus touchant exemple de résignation et de longanimité , ils n’osaient se livrer qu’à des scènes burlesques î ou ils envahissaient le jardin des Tuileries, faisant la guerre aux fleurs et renversant des arbres $ ou ils se portaient aux spectacles et dans les cafés, goumandant les acteurs, brisant les glaces et les lustres qui avaient embelli d'autres fêtes. Partout le cri de vive le roit cet antique vivat si cher aux Français , était devenu un cri de vengeance.

Cependant le ministère (s), autant que le lui avaient permis Je parti dominant et l'influence étrangère, s'était conduit avec beaucoup d’art et de modération. Il voulut enfin commander l’ordre, et faire respecter la justice. Mais pouvait-il plus que le roi ? Le ministère fut renversé.

Fouché , jusqu'alors si heureux dans scs calculs , s’était persuadé qu’il obtiendraitson pardon de ceux qu’il avait trompés, l'amitié et la reconnaissance de ceux quil avait comblés de ses bienfaits dans le malheur (a), couverts de sa protection dans les discordes civiles, La France, moins un parti, réalisa son espoir : Fouché fut nommé à la nouvelle Chambre par trois département Intéressé pour lui-même à l'oubli de toutes les fautes , après le retour du roi il avait essayé de rapprocher, de concilier les opinions 5 il conseilla surtout la clémence. Maïs l’aristocratie voulait

{ i } Voyez plus loin sa première composition. (Ordonnance du 9 juillet.)

(a) Fouché , ministre de Napoléon , avait dans tous les temps rendu de grands services à 1 ancienne aristocratie.

punir; il eut ia faiblesse Je lui abandonner quelques victimes et chaque Jour elle se montra plus impérieuse , pies avide. Alors .nais trop tard , Fouché Ja dénonça au roi ; il révéla ,es excès dans des rapports qui resteront non pour justifier le ministre, mais pour transmettre à t histoire le tableau vrai de cette époque. ( /'VespJus ioin ces rap. ports.) Prenant aussitôt l’accent de la plus vive douleur , protestant de son dévouement, de la pureté de ses intentions , l amtocratic embrassa les marches du trône, l’entoura de terreurs, lui rappela que le ministre était un juge de Louis XVI... L'ordre d’exil du duc d’Otrantc fut voilé pendant quelques jours sous des lettres de créances qui ie nommaient ambassadeur k Dresde. Fouché mourra dans la proscription.

Un nouveau ministère fi) crut pouvoir maîtriser la réaction , et se laissa entraîner par elle.

Désormais libre dans ses foreurs* le parti uitr'a s'emparera de tons les emplois, de tous les pouvoirs, de tous les droits* et commandera leséleelions qui donneront u la France cette Chambre dite de i S 1 5, si douloureusement mémorable, La soumission des troupes , effectuée sans efforts et avec confiance peu de jours après le retour du roi * avait été suivie du licenciement et de la réorganisation de tons les corps j mais cette soumission * si sincère , ne parut plus être une garantie suffisante : des examens personnels* des épreuves seront imposés h l'armée , c! la fidélité des braves sera tarifée par une sorte d’inquisition qui flétrira le nom du duc de Feltre* successeur de Gouviori Saint-Gyr. EnGn la nation entière, condamnée à subir dans son intérieur une année de persécutions , achètera sa paiï avec LEurope, toujours armée, par des stipulations qu'il suffira qu'on sache qu'elles ont été proposées à fies Français pour qu'on doive en conclure que la nécessité t et la nécessite la plus indispensable * a pu seule les déterminer à y souscrire, fà)