Viv. : sortes

^. Voy. l'exorde.

4. 1* point : « Le monarque qui nous honore de son audience. »

l'abbé Vaillant ', M. Floquet-, M. Lâchât 3, au Carême prêché par Bossuet en i666, dans la chapelle de Saint-Germain-en- Laye. L'abbé Vaillant appuie sa conjecture sur cette raison que le sermon a été prêché le jeudi de la dernière semaine de Carême, et que, ce jour-là même, en 1662, Bossuet prononçait au Louvre le sermon sur Flmpémteyice finale. Mais toute cette argumentation repose sur une assertion erronée des premiers éditeurs, et les indications très-précises du manuscrit m'ont permis d'affirmer * que les deux sermons n'ont été prêches ni l'un ni l'autre un jeudi^; que, par conséquent, rien n'empêche de les rapporter à la même station, et qu'en effet le sermon sur Vîmpénitence final a été prêché au Louvre le second dimanche de Carême, et le sermon sur la Providence au milieu de la même semaine, le mercredi 8 ou ^ le vendredi 10 mars 1662.

Les sermons prêches au Louvre sont en général très-faciles à lire, et n'ont subi que peu d'interpolations; mais le manuscrit du sermon sur la Providence donne pour le premier point dfcux brouillons successifs, que les éditeurs ont mêlés dans quelques passages sans beaucoup de critique. J'échapperai à la tentation d'en faire autant en donnant à la fin du discours, comme complément des variantes, la première rédaction de l'orateur, reproduite dans son intégrité, bien qu'elle soit barrée en grande partie. On pourra la rapprocher de la seconde, qui est le texte même du discours, et voir, par cet exemple, quelle est, chez Bossuet, la fécondité du premier jet, et avec quelle facilité il se condamne lui-même et se corrige.