Déf. Vers. : je vais vous le dire

Je l'accuse premièrement de flatter la vertu et de la corrompre; secondement, de déguiser le vice et de lui donner du crédit; enfin, pour comble de ses attentats, d'attribuer aux hommes ce qui appartient à Dieu, et de les enrichir, s'il pouvait, de ses dépouilles : voilà les trois chefs principaux sur lesquels je prétends, messieurs, qu'on fasse le procès à l'honneur du monde. Dieu me veuille aider par sa grâce à poursuivre vivement une accusation si importante, et à soutenir les opprobres et l'ignominie de la croix contre l'orgueil des hommes mondains !

[PREMIER POINT

Donc, mes frères, le premier crime dont j'accuse l'honneur du monde devant la croix de Jésus-Christ, c'est d'être le corrupteur de la vertu et de l'innocence. Ce n'est pas moi seul qui l'en accuse; j'ai pour témoin saint Jean Chrysostome, et dans un crime si atroce je suis bien aise de taire parler un si véhément accusateur. C'est dans l'homélie ' XVII sur la divine Épître aux Romains, que ^ ce grand prédicateur nous apprend que *la vertu (a) qui aime les louanges et la vame gloire ressemble à une femme ^ qui* s'abandonne (b) à tous les passants : ce sont les propres termes de ce saint évêque*, encore parle-t-il bien plus fortement dans la liberté de sa langue; mais la retenue de la nôtre Jie me permet pas de traduire toutes ses paroles : tâchons néanmoins d'en-

Var. [a) Celui. — (b) A une femme impudique qui se prostitué.