Luc, V, IG. Ms. : secessit

ahiit in montera orare ^ ; « qu'il y passait même les nuits entières : » erat pernoctans in oratione Dei ^. Mais qu'il se soit sauvé au désert, ni qu'il ait fui à la montagne, nous ne le lisons nulle part, si je ne me trompe, que dans Tévangile de cette journée. Et quelle cause, messieurs, l'oblige à s'enfuir (a) si soudainement? C'est que les peuples s'assemblent pour le faire roi (6). Il a fui autrefois durant son enfance, pour éviter les persécutions d'un roi tyran qui voulait le sacrifier à son ambition et à une vaine jalousie. Voici une nouvelle persécution qui l'oblige encore de se mettre en fuite : on veut lui-même l'élever à la royauté (c). Ne croyez pas qu'il l'endure : vous le verrez dans quelques semaines aller au-devant de ses ennemis, pour souffrir mille indignités et des soldats et des peuples; mais aujourd'hui, chrétiens, qu'ils le cherchent pour le revêtir des grandeurs mondaines dont il dédaigne l'éclat, dont il déteste le faste et l'orgueil, pour éviter un si grand malheur, il ne croit point faire assez s'il ne prend la fuite dans une montagne déserte et où il veut si peu être découvert qu'i ne souffre personne en sa compagnie. : fugit iterum in montem ipse soïus. Si nous sommes persuadés qu'il est la parole éternelle, nous devons croire aussi, âmes saintes, que toutes ses œuvres nous parlent, que toutes ses actions nous instruisent. Et aussi Tertullien a-t-il remarqué dans le livre de l'idolâtrie qu'en fuyant ainsi le titre de roi, lui qui savait si bien ce qui était dû à son autorité souveraine, il a laissé aux siens un parfait modèle de la conduite qu'ils doivent tenir touchant les honneurs et la puissance : Si regem denique fieri^, conscius regni sui refugit, plenissime dédit formam suis, dirigendo omni fastigio et suggestu tam dignitatis * quam potestatis ^. C'est ce qui m'a donné la pensée de traiter cette matière importante,

Var. (a) A se mettre en fuite. — (b) C'est que lui qui pénètre dans le fond des cœurs, avait vu dans celui des peuples qu'ils viendraient bientôt avec grand concours pour l'enlever et le faire roi. — (c) Le choisir pour roi.