Ed. : jette

4. Déf. met conscience au singulier, et répèle à cet endroit le texte : Co/jitavï vias meas, qu'il avait omis trois lignes plus haut.

6. Déf. Vers.: ce qui décide en dernier ressort et tranche la difficulté jusqu'au fond. C'est une variante.

6. Déf. Vers, : dont presque taules les routes me sont inconnues.

(jue toujours en désordre par la véhémence de mes passions, et par la violente précipitation de mes mouvements; il faut que je cherche une règle certaine qui compose mes mœurs selon la droite raison, et réduise mes actions à la juste médiocrité : c'est la seconde chose dont j'ai besoin.

Et enfin (a) , voici la troisième : mon entendement et ma volonté, qui sont les deux parties principales qui gouvernent toutes mes actions, étant ainsi blessées, l'une par l'ignorance, et l'autre par le dérèglement, toute mon ûmeen est agitée et tombe dans un autre malheur, qui eu une inquiétude et une inconstance éternelle. J'erre de désirs en désirs, sans trouver quoi que ce soit qui me satisfasse '. De sorte que je vivrai désormais sans espérance de terminer mes longues inquiétudes, si je ne trouve à la fin un objet solide qui donne quelque consistance à mes mouvements par une véritable tranquillité; un guide [b) pour mes erreurs, une règle pour mes désordres, un repos assuré pour mes inconstances. Ce sont les trois choses qui me sont nécessaires :

Var. (a) Celte ignorance de l'enlendement et ce dérèglement de la volonté me jettent dans un autre malheur. C'est une inquiétude continuelle qui résulte La phrase est inachevée, mais Bossuet ne

l'efTace pas. — {b) Une lumière.

1. Les éditeurs conservent la phrase suivante, qui fait double emploi et aurait dû tout au plus être conservée parmi les varianles, puisque Bossuet en a effacé les premiers mots : je prends tous les jours de nouveaux desseins, espérant que les derniers réussiront mieux; et partout mon espérance est trompée (Var. : Jrustrée), parce que je ne trouve rien qui me satisfasse. De là Vinéqalild de ma vie, qui, n'aijant point de conduite arrêtée (Var. : ferme), est un mélange d'aventures diverses et de diverses prétentions, qui toutes ont trompé mes désirs. Je les ai manqnées ou elles in ont manqué : je les ai manquées, lorsque je ne suis pas parvenu an but que je m'étais propose ; elles m'ont manqué, lorsque, ayant obtenu ce que je voulais, je n'y ai pas rencontré ce que je cherchais. De sorte que... Bossuet a senti le besoin d'abréger aussi ce passage.

ô Dieu! où les trouverai-je ? Cogitavi vias meas. La prudence humaine est toujours chancelante; les règles des hommes sont défectueuses, les biens du monde n'ont rien de ferme; il faut que je porte mon esprit plus haut. Je vois, je vois dans la loi de Dieu une conduite infaillible, et une règle certaine, et une paix immuable. J'entends le Sauveur Jésus, qui avec sa charité ordinaire : « Je suis, dit-il, la voie, la vérité, et la vie ^ » Je suis la voie assurée qui vous conduis sans incertitude; je suis la vérité infaillible, invariable, sans aucun défaut, qui vous règle; je suis la [vraie] ^ vie de vos âmes, qui leur donne un repos sans trouble (a). Pourquoi délibérer davantage? Loin de moi, [doutes et inquiéjtudes; loin de moi, fâcheuses irrésolutions : « J'ai étudié mes voies, et enfin « j'ai tourné mes pas, ^) ô Seigneur ! « du côté de vos témoignages : » Cogitavi vias meas, et converti pedes [meos in testimonia tua.] C'est le sujet de cet entretien, qui embrasse, comme vous voyez, tous les devoirs de la vie humaine. Fidèles, je n'en doute pas, vous avez souvent entendu de plus doctes prédications, et où les choses ont été mieux déduites que je ne suis capable de le faire; mais je ne craindrai pas de vous assurer que, ni dans les cabinets, ni dans les conseils, ni dans les chaires, ni dans les livres, jamais il ne s'est traité une affaire plus importante.

[PREMIER point]

« Qu'est-ce que l'homme, ô grand Dieu ! que vous en

Var. (a) Qui les fait vivre dans la douleur d'une [parfaite] tranquillité.