I Par., V

SUR UKS DÉMONS.

taleui’s oisifs de ce combat admirable : nous sommes engagés bien avant dans cette ((uerelle, et le Fils de Dieu ne permet aux démons d'entrepreiulre aujourd'hui sur sa pei-sonne, t|u’atin de nous faire entendre (a) par son exemple ce qu'ils macbiueiil tous les jours contre nousmêmes. Que s’il est ainsi, chrétiens, que nous soyons obligés à combattre, faisons ce (jue l'on fait dans la guerre; et avant que d'entrer dans la mêlée, avançonsnous avec le Sauveur pour reconnaître ces ennemis qui marchent contre nous si résolùment. Si nous sommes soigneux de les observer dans l’évangile de cette journée, nous remarquerons aisément leur puissance, qui les rend superbes et audacieux. Ils entreprennent, messieurs, contre le Fils de Dieu même, ils tentent de le mettre à leurs pieds : peut-on voir une audace plus emportée {li)i ils l’enlèvent en un moment du désert sur le pinacle du temple, Jésus-Christ le permettant de la sorte pour l’instruction de ses fidèles : est-ce pas une force terrible? S’ils sont forts et entreprenants, ils ne sont pas moins rusés ni malicieux. La haine invétérée qu’ils ont contre nous les oblige de recourir à des artilices également subtils et malins. Ils tentent Jésus-Christ de gourmandise après un jeûne de ([uarante jours ; Die ut lapides isti panes fiant : [« Dites (pie ces pierres de- « viennent des jiains; »] et ils tâchent de le porter â la vaine gloire, après une action d’une patience héroïque : n’était-ce pas un des.sein plausible et une fines.se bien inventée?

Tout cela, chrétiens, nous doit faire peur, puisiiue nous avons à nous défendre, dans le même temps, et de la violence et de la surprise, et de la force et des ruses. Et

Var. (fl) Qu'afln qun nous enleRilion» .. — (/>) Une plu» grande inpolenrp'*

SUK LES KVMONS.

néanmoins ce niém^ évangile, qui nous représente ces ennemis avec cet appareil redoutable, nous découvre aussi d'une même vue ((u’il n’est rien de plus aisé que de les vaincre; puisque nous voyons clairementet toutes leurs forces abattues, et toutes leurs finesses éludées par une simple parole. Voilà, mes frères, en ])cu de mots, ce que nous apprend l’Evangile de l'état de nos ennemis et de leur armée. Si vous regardez leur marche hardie, et leur contenance lière et présom])tueu.se, vous verrez d'abord leur force et leur puissance; si vous observez de plus près leur marche, vous reconnaitrez aisément leurs ruses et leurs détours; et entiu si vous pénétrez jus<|u’au fond, vous verrez(|u’avec leurmine superbe et leur ai>pareil redoutable, ils sont déjà rompus et défaits; et (lu'étant encore tremblants et efl'rayés de leur déroute, il est très-facile de les mettre en fuite («). C'est ce que je me pro|)ose de vous faire entendre, et voilà, en peu de paroles', le partage de ce discours : commençons par leur force et par leur puissance.

[PREMtF.H l’OfNT]

Pour vous faire entendre, messieurs, quelle est la force lies ennemis que nous avons à combattre, il faut nécessairement vous entretenir de la perfection de leur nature. Mais cumme ce discours serait inlini, si j’allais rechercher curieusement tout ce que la théologie nous en enseigne, je vous en dirai seulement ce mot. qui sera très-utile pour votre instruction : c’est que la noblesse de leur être est telle, (lu'à peine les théologiens ]ieuvenl-

Vah. (a) 11 n’etil rien de pluA facile i|iic de Ic9 vaincre et les mettre en fuite.