I. Terluli., Apolog., n

SUR LES DÉMONS

ceptible à nos .sens : il inspire son venin dans le cœur; ou, pour me servir, chrétiens, d’une autre comparaison qui lui convient mieux, il se glisse comme un serpent : c’est ainsi ((ue l’Écriture l’appelle*; et Tertullien nous décrit ce serpent par une expression admirable : Abscondat se itaqne serpens, totamque prudeniiam suam in latebrarum ambagibus, torqueat .• € 11 se cache autant € qu’il peut, il resserre en lui-même par mille dé- « tours sa prudence malicieuse : » c’est-à-dire qu’il use de conseils cachés et de ruses profondément recherchées. C’est pourquoi Tertullien poursuit en ces mots : « Il se retire, dit-il, dans les lieux profonds, il ne « craint rien tant que de paraître : quand il montre la « tête, il cache la queue; il ne se remue jamais tout en-

< tier, mais il se développe par plis tortueux, bête enne- « mie du jour et de la clarté : » Aile habitet, in cœca detrudatur, per anfractus seriein suam evolvat, tortuose procédât, nec setnel lotus, lucifuga bestia

C’est Satan, c’est Satan, messieurs, qui nouse.st représenté par ces paroles ; c’est lui ([ui ne se déplie jamais tout entier : il étale la belle apparence, et il cache la suite funeste : il rampe quand il est loin, et il mord sitôt qu’il est proche. Prenez garde à vous, mes chers frères, crie le grand apôtre saint Paul, « prenez garde que vous

< ne soyez trompés [par] Satan (a); car nous n’ignorons « pas ses pensées ; » Ut non circumveniamur a Satana, non enim ignoratnus cogitationes ejus^. Non, non, nous n’ignorons pas ses pensées; nous savons que sa malice est ingénieuse; que son esprit inventif, rafliné par un

Var. (a] Que Satan ne tous trompe.

t. Àpoc., XII, 9.