Ed. : par

U. Dans le sens de ■ nous faire du bien, • coiuine en latin : .\oùis btnt facere.

SUR LA B0NT6

rien de plus naturel que cette inclination de nous enrichir par la profusion de ses grâces? Comme une source envoie ses eaux naturellement, comme 1e soleil naturellement répand ses rayons, ainsi Dieu naturellement fait du bien : étant bon, abondant, plein de richesse infinie' par sa condition naturelle, il doit être aussi, par nature, bienfaisant, libéral, magnifique. Quand il le punit, û impie, la raison n'en est pas en lui-même; il ne veut pas que personne périsse : c'est ta malice, c'est ton ingratitude qui attire son indignation sur ta tête. Au contraire, si nous voulons l’exciler â nous faire du bien, il n'est pas nécessaire de chercher bien loin des motifs : sa propre bonté, sa nature, d’elle-même si bienfaisante, lui est un motif très-pressant, et une raison intime qui ne le quitte jamais. C'est pourquoi Terlullian dit fort à propos , que « la bonté est la première, |)arce qu’elle est « selon la nature ; » Prior boni las, secunrlum nnturam; s et que la sévérité suit après, parce qu’il lui faut une t cause : » Severilas posteriur, secundutn causant^; comme s’il disait : A la munificence divine, il ne lui faut point de raison, si on peut parler de la sorte; c’est la propre nature de Dieu. 11 n’y a que la Justice qui va chercher des causes et des raisons: encore ne les cherche [-t-]elle pas, nous les lui donnons; c’est nous qui fourni.ssous par nos crimes la matière à sa juste vengeance. Par consé- (|ucnt, comme dit très-bien 1e même Tertullian, c ce € que Dieu est bon, c’e.st du sien et de son propre fonds; « ce qu’il est juste, c’est du nôtre : » De suo optimus, de ' nostro jushis^. L’exercicÆ de la bonté lui est souverainement volontaire; celui de la justice, forcé : celui-là pro-

1. to. : richesses infimes. Le singulières! pius iogique : ia richesse (le Dieu ne se divise pas,

2. Jderrs. ^arcioii.,ti,l i. Bossuetainlerverti iesdcuxpremiersmots. .*1. De Resurr, cam,. H,

ET LA KIOüEüR DK DIEU.

cède entièrement du dedans; celui-ci, d’une cause étrangère. Or, il est évident que ce qui est naturel, intérieur, volontaire, précède toujours ce qui est étranger et contraint. Il est donc vrai, ce que j’ai touché dès l’entrée de ce discours, ce que je viens de prouver par les raisons de Tertullian, que, « dans l’origine des choses. Dieu n’a pu « faire paraître que de la bonté : » Deus a primordial tantum bonus.

Passons outre maintenant, et disons : Le Sauveur Jésus, chrétiens, notre amour et notre espérance, notre pontife, notre avocat, notre intercesseur, qu’est-il venu faire au monde? (]u’est-ce que nous en apprend le grand apôtre saint Paul ’? N’enseigne-t-il pas qu’il est venu pour renouveler toutes choses en sa personne, pour ramener tout il la première origine, pour reprendre les premières traces de Dieu son Père, et réformer toutes les créatures selon le premier plan, la première idée de ce grand ouvrier? C’est la doctrine de saint Paul en une infinité d’endroits de ses divines Épîtres ; et partant, n'en doutons pas, le Fils de Dieu est venu sur la terre revêtu de ces premiers sentiments de son Père ; c’est-àdire, ainsi que je l’ai exposé tout à l’heure, de clémence, de bonté, de charité infinie. C’est pourquoi, nous expliquant le sujet de sa mission en saint Jean, chapitre III « Dieu n’a pas envoyé son Fils au monde, « dit-il *, afin de juger le monde; mais afin de sauver < le inonde. »

Mais n’a-t-il pas assuré, diret-vous, que son Père « avait remis tout son jugement en ses mains®? » et ses