C. Mallh., VIII

SUR LES DÉMONS

mais saint Augustin nous apprend que ce commandement (a) lui tient lieu de peine : Pœna enim vjus est ut in poteslale habeat eos qui Dei prœcepta conlemnunt *. Et en effet, s'il est véritable que d’étre ennemi de Dieu ce soit la souveraine misère, celui qui en est le chef n’est-il pas par conséquent le plus misérable? Enfin est-il rien de plus méprisable que toute cette grandeur qu’il affecte, puisqu’avec cette intelligence <iui le rend superbe et toutes ces qualités extraordinaires, nous lui semblons néanmoins dignes d’envie ? et, tout impuissants que nous sommes, il désespère de nous pouvoir vaincre, s’il n’y emploie les ruses et la surprise : de laquelle, certes, messieurs, ayant été si bien avertis, est-il rien de plus aisé que de l’éviter, « pourvu ([ue nous marchions en « plein jour comme des enfants de lumière ; » Ut filii lucis ambulale^l

Que si vous voulez savoir sa faiblesse, non plus, messieurs, par raisonnement, mais par une expérience certaine, écoutez parler Tertullien dans son admirable Apologétique : voici une proposition bien haixlie, et dont vous serez étonnés. 11 reproche aux gentils (]ue toutes leurs divinités sont des esprits malfaisants (A), et pour leur faire entendre cette vérité, il leur donne le moyen de s’en éclaircir par une expérience bien convaincante. Ednlur [/de] aliquis sub tribunalibus vestris, quem dœmone agi consiet^: Ûjuges! (|ui nous tourmentez avec une telle inhumanité, c’est à vous que j’adresse ma parole ; qu’on me [jioduise devant vos tribunaux; je ne veux pas que ce soit en un lieu caché, mais à la face de tout le monde;

Va*, (n) Cet empire. — (b) Des démons.