El>. : pattaije. Variante condamnée par Borsuct

la bonne foi est un grand docteur qui laisse peu d'embarras et de questions indécises.

.Mais notre corruption ne nous permet pas de marcher par des voies si droites : nous formons notre conscience , au gré de nos passions; et nous croyons avoir tout gagné, pourvu que nous puissions nous tromper nousmêmes. Cette sainte violence, ces maximes vigoureuses du christianisme, qui nous apprennent à combattre en nous la nature trop dépravée, sont abolies parmi nous. Nous faisons (n) régner en leur place un mélange monstrueux de Jésus-Christ et du monde; des maximes moitié saintes et moitié profanes, moitié chrétiennes et moitié mondaines ; ou plutôt toutes mondaines, toutes profanes, parce qu’elles ne sont qu’à demi chrétiennes et à demi saintes. C’est pourquoi nous ne voyons presque plus de piété véritable : tout est corrompu et falsifié, et si Jésus-Christ revenait au inonde, il [b) ne connaîtrait plusses disciples, et ne verrait rien dans leurs mœurs qui ne démentit hautement la sainteté de sa doctrine*.

THOISIÈME POINT»

Parmi ces désordres infinis, et pendant que nos passions et nos intérêts nous séduisent de telle sorte que nous éteignons dans nos consciences les lumières de la vérité,

Var. (a) Voyons. — (i) Il ne verrait rien dans nos mœurs.

1. Dér., Vers. : Aitndi et auscullai’i; nemo quod bonum est loqttiittr; Hullut est qui agat pu-nitentiam super peccato suo , dicens : Quid feci? Omnes cnnversi sunt ad cursum suum, quasi equus impetu radens ad prælium {Joan., vil, 6) : « [Je les ai considérés, etc.] I.a traduction n'est pas de Bossuet, le texte indiqué en marge ne peut être inséré dans le discours, dont il rompt la suite.

2. Ms., f. 29, au v“ (p. 22). Déf., p. SOS (Vers., p. SO; Viv., p. M2)

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SUR I.A IIAINK UK LA VliRlTK. 343

nous aurions besoin, clirétiens, (|ue de puissants avertissements pénétrassent vivement notre consience (a) et la rappelassent à [elle-même], comme disait ce prophète; Redite, prœvaricatores, ad cor* : [ « Kentrez dans votre cœur, violateurs de la loi » |. Ma[s, ô malheur des malheursl au lieu de ces charitables avertissements, la flatterie nous obsède et nous environne; je dis les grands et les petits: car les hommes sont si faibles, qu’ils [oqt] (6) une condescendance presfjue universelle, et qu’ils répandent les flatteries sur toutes les têtes. Nous achevons de nous perdre parmi les complaisances que l’on a pour nous, les flatteurs nous donnent le dernier coup; et, comme dit saint Paulin, < ils mettent le comble à l’iniquité par leurs louanges injustes et artificieuses ; » Sarcinam pecca forum pondéré indebitœ laudis accumulant^.

Que dirai-je ici, chrétiens, et quel remède pourrai-je trouver à un poison si subtil et si dangereux? Il ne suffit pas d’avertir les hommes de se tenir sur leurs gardes ; car qui ne se tient pas pour tout averti? où sont ceux qui ne craignent pas les embûches de la flatterie? Mais celle de la cour est si délicate, qu’on ne peut pres<]ue éviter ses pièges ; elle imite toutde l’ami, jusqu’à sa franchise et sa liberté; elle sait non-seulement applaudir, mais encore résister et contredire, pour céder plus agréablement en d’autres rencontres; et nous voyons tous les jours que pendant que nous triomphons d’être sortis des mains d’un flatteur, un autre nous engage insensiblement, quenousne croyons plus flatteur, parce qu’il flatte d’une autre manière : tant la séduction est puissante, tant l’appàt est délicat et imperceptible.

Yar. [r]. Nous pénétrassenl le cœur el le rappelaesent à lul-ml>nie — (i) l.e moiule est si Taible qu'il a.