Ms., f. 105 : 2 ser
SI’K I/IMPKMTKNCE FINALE.
le Complément îles Varinntcs. J'y ai joint une première et une seconde esquisse de la péroraison : en les rapprochant du texte détlnitif, on entre, dans le. secret du travail de Bossuet. Je recoiiunande cette comparaison aux jeunes gens comme un utile sujet d'étude.
SI'H L’IMPÉMTENCF. FINALE
Aforluujf nut&m ft dirfM, fL<* richr mourut aussi.]
Lrc.) XVI, 22.
Je laisse Jésus-Clirist sur le 'riialior dans les splendeurs de sa gloire, pour arrêter ma vue sur un autre ol>jet moins agréable, à la vérité, niais(|ui nous presse plus l'ortenient à la jiénitcuce. crest le mauvais rielie mourant, et, mourant comme il a vécu, dans l'atlaclie à ses passions, dans rengagement au péché, dans l'obligation à la peine.
Dans de dessein que j’ai pris de faire tout l'entretien de cette semaine sur la triste aventure de ce misérable, je m’étais d'abord proposé de donner comme deux tableaux, dont l’un re|)résenterait sa mauvaise vie, et l'autre sa lin mallieureuse (o) ; mais j'ai cru ijuc les pécheurs, toujours favorables ;’i ce qui éloigne leur conversion, si je faisais ce partage, se persuaderaient trop facilement qu’ils pourraient aussi détacher ces choses qui ne sont |)our notre malheur que trop enchaînées, et ([u’une espérance présomptueuse de corriger à la mort ce qui manquerait h la vie, nourrirait leur impénitence. Je me suis donc résolu de leur faire considérer, dans ce discours comme, par une chute insensible, on tombe d’une
Var (/f) Sa maiivaittr mort.
SüK L'IMPKNITENCE FINALE.
vie licencieuse (o) à une mort désespérée, alin que contemplant d'une même vue ce qu'ils font et ce qu'ils s'attirent, où ils sont et où ils s'enjiagent, ils quittent la voie en laquelle ils marchent, par la crainte de l'abîmeoù elleconduit. Vous donc (A), ô divin Esprit, sans lequel toutes nos pensées sont sans force et toutes nos paroles sans poids, donnez eflicace à ce discours, louché des saintes prières de la bienheureuse Marie, à laquelle nous allons dire : Ave.
C’est trop se laisser surprendre aux vaines descriptions des peintres et des poêles, que de croire la vie et la mort autant (c) dissemblables (jue les uns et les autres nous le ligureni (d)'. 11 leur faut donner les mêmes traits. C'est pourquoi les hommes se trompent lorsque, trouvant leur conversion si pénible pendant la vie, ils s'imaginent que la mort aplanira ces difficultés, se persuadant peut-être qu'il leur sera plus aisé de se changer, lorsque la nature altérée louchera de près à son changement dernier et irrémédiable : car ils devraient penser au contraire que la mort n'a pas un être distinct qui la sépare de la vio; mais qu'elle n’est autre chose, sinon une vie qui s’achève. Or, qui ne sait, chrétiens, qu’à la conclusion delà pièce, on n'introduit pas d'autres personnages (|ueceux qui ont paru dans les autres scènes; et que les eaux d’un torrent, lorequ'elles se perdent, ne sont pas d’une autre nature que lorsqu'eiles coulent? C'est donc cet enchaînement qu’il nous faut aujourd'hui comprendre : et alin de concevoir plus distinctement comme ce qui se passe en la vie
Var. (n) Miuvaltc. — (A) Mais vous. — (f) Aussi. — ((/) Nous les reprdsenleiil.
I. Ko.: umts Irt fiijiireni. Pour les primlrr an naturel, pour 1rs représenter clirétiennimenl. Deux membres de phrase soulignas dans
manusrril; re qui vetil dire, je le rmis, que Itossiiel les aura IrniivAs siiperniis.
8CR L’IMl-KMTKNCE FINALE.
porte coup au point de la mort, traçons ici en un mot la vie d un homme du monde.
Ses plaisirs et .ses affaires partagent ses soins : par l’attache à ses plaisirs, il n’est pas à Dieu ; pai l’empressement de ses affaires, il n'est pas à soi ; et ces deux choses ensemble le rendent insensible aux malheurs d’autrui. .\insi notre mauvais riche, homme de |tlaisirs et de bonne chère, ajoutez, si vous le voulez, homme d'affaires et d'inlrigues, étant enchanté par les uns et occupé par les autres, ne s’était jamais arrêté ]tour regarder en passant le pauvre Lazare qui mourait de faim (n) à sa |)orte.
Telle est la vie d’un homme du monde; et presijuc tous ceux qui m’écoulent se trouveront tantôt, s’ils y prennent garde, dans qucl(|iie partie de la iiarabole. Mais voyons enfin, chrétiens, (|uelle sera la fin de celte aventure. La mort, qui s’avançait pas à pas, arrive, imprévue et inopinée. On dit à ce mondain délicat, à ce mondain empressé, à ce mondain insensible et impitoyable, que son heure dernière est venue : il se réveille en sursaut, comme d'un profond assoupissement; il commence à se repentir de s’élrc si fort attaché au monde, qu’il est enfin contraint de quitter; il veut rompre en un moment ses liens, et il sent, si toutefois il sent qucbiue chose, qu’il n’est pas possible, du moins tout à coup, de faire une rupture si violente; il demande du temps en pleurant, pour accomplir un si grand ouvrage, et il voit que tout le temps lui est échappé. .\h! dans une occasion si pre.ssantc, où les grâces communes ne suffisent pas. il implore un secours extraordinaire; mais comme il n’a lui-même jamais eu pitié de personne (é), aussi tout est sourd à l’entour de lui au jour de son affliclion (c) :
Var. (a) Lnn;?ui9sai(. — (^) Comme i! a trop moment lui-m^me implon'*— appel»! — en vain an accourt». — fr) Do ga dernière anpolwfs
SUU L'IMPÉNITENCE FINALE.
lellenient ijuc par ses plaisirs, par ses enipressenients, par sa dureté, il arrive eiifm, le malheureux, à la plus grande séparation sans détachement ; premier point ; à la plus grande affaire sans loisir : second point; à la plus grande misère sans assistance : [troisième point]. 0 Seigneur, Seigneur tout-pui.ssant, doiiiie/. eflicace à mes paroles, pour graver dans les cœurs de ceux (|u m’écoutent des vérités si importantes. Commençons à parler de l'attache au monde.
PREMIEl) POINT
L'abondance, la bonne fortune, la vie délicate et voluptueuse sont comparées souvcntdans les saintes Lettres à(iesfleu/esimpétueux,quipassentsans s’arrêter, et tombent sans pouvoir soutenir leur propre poids («). Mais si la félicité du monde imite un fleuve dans son incon- • stance, elle 'lui ressemble aussi dans sa force; parce qu’en tombant elle nous pousse, et qu’en coulant elle nous tire : Attendis quia labitur , cave quia trahit, dit saint Augustin '.
11 faut aujourd'hui, messieurs, vous représenter cet attrait . puis.sant. Venez et ouvrez les yeux, et voyez les liens cachés dans lesquels votre cœur est pris ; mais pour comprendre tous les degrés de cette déplorable servitude où nous jettent les biens du monde, contemplez ce que fait en nous l’attache (i) d’un cœur qui les possède, l'attache d’un cœur (pii en use, l’attache d’un cœur qui s’y abandonne. 0 quelles chaînes I i) quel esclavage! Mais disons les choses par ordre.
Vau. (rt) Sans se pouvoir soutenir. — {!>) Le plaisir.
