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Ms., r, 201 (verso et recto). (X p. 385 (Déf., p. 2lMi).

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!>UU l.'tMPKNirENCE FINALE.

muis qui Vüulunt qu'on leur applaudisse. Car il y a, dit saint Augustin’, doux cspOces do péchés : los uns viennent du lu disette, les antres naissent de l'excès. Ceux qui naissent du Lesüin et de la misère, ce sont des péchés serviles et timides : quand un pauvre vole, il se cache; quand il est découvert, il tremble; il n'oserait soutenir son crime, trop heureux s’il le peut couvrir et envelopper dans les ténèbres. .Mais ces péchés d’abondance, ils sont superbes et audacieux, ils veulent régner. Vous diriez qu’ils sentent lu grandeur de leur extraction; ils veulent jouir , dit rertullien, de toute les lumières du jour cl de toute la conscience du ciel : DelicUi vcslra et lucoomni, etluce omni, et univena cœii comcieutia fiuuntur^.

C.ombien en avons-nous vu qui se plaisent do faire les grands pur lu licence du crime, qui s’imaginent s'élever bien haut au-dessus des choses humaines par le mépris de toutes les lois ; à qui la pudeur même semble indigne d'eux parce que c’est une espèce de crainte. Ah ! si je pouvais vous ouvrir le co'ur d’un ^abucllodono6or dans l’Histoire sainte, d’un Néron, d'un Domiticn dans les histoires proluncs, vous verriez avec horreur et tremblement ce que fait (a) dans les grandes places l’oubli de Dieu et cette terrihlo pensée de n’avoir rieu sur sa tète. C’est li que la convoitise va tous les jours su subtilisant et renviant sur soi-mùiue. De li naissent des vices inconnus, des monstres d’avarice, des rariincments de volupté, des délicatesses d’orgueil qui n’ont point de nom. Kt tout cela se soutient i la face du genre humain. Pendant que tout le monde applaudit, on se résout facilement à sc faire grâce ; et, dans cette licence infinie, on compte parmi ses vertus tous les péchés qu’on ne commet pus, tous les crimes dont on s’abstient, lü quelle est lu cause de tous ces désordres’’/la grande puissance féconde en crimes, la licence

Vaiv. (n) Ce que peut.