Ld. : et que

a. De Resurr. carn., n, Hs, ; et ex illo.

STR LA MOUT

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(Ju esl-ce ilüiic <iue ma substance, ô grand Dieu? J’eTitre dans !a vie pour [en] sortir bientôt ; je viens me montrer comme les autres; après, il faudra disparaître. Tout nous appelle à la mort : la nature, comme si elle était pres(iue envieuse du bien ([u’elle nous a fait, nous déclare souvent et nous fait signilier(a) qu’elle ne peut pas nous laisser longtemps ce jæu de matière qu’elle nous prête, qui ne doit pas demeurer dans les mêmes mains, ei qui doit être éternellement dans le commerce : elle en a besoin pour d’autres formes, elle la redemande pour d’autres ouvrages.

Cette recrue continuelle {b) du genre humain , je veux dire les enfants qui naissent, ü mesure qu’ils croissent et qu’ils s’avancent, semblent nous pousser de l'épaule, et nous dire : Retirez-vous, c’est maintenant notre tour. Ainsi comme nous en voyons passer d’autres devant nous, d’autres nous verront passer, qui doivent à leurs successeurs le même spectacle. O Dieu ! encore une fois, «lu’est-ce que de nous? Si je jette la vue devant moi, quel espace infini où je ne suis pas! si je la retourne en arrière, (]uelle suite effroyable (e) où je ne suis plus! et que j’occupe peu de place dans cet abîme immense (</)du temps! Je ne suis rien; un si petit intervalle n’est pas capable de me distinguer du néant; on ne m’a envoyé que pour faire nombre : encore n’avait-on que faire de moi, et la pièce n'en aurait pas été moins jouée, quand je serais demeuré derrière le théâtre.

Encore, si nous voulons discuter les choses dans une considération plus subtile, ce n’est pas toute l'étendue de notre vie qui nous distingue du néant; et vous savez, chrétiens, qu’il n’y a jamais qu’un moment qui nous en

Vab. (o) Nou* fait siKniflcr souvpiil. — (/») Nouvelle recrue. — (e) luimeuse. — (tl) Dans ce grand abîme.

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sépare. Maiiilenant nous en tenons un; maintenant il périt, et avec lui nous péririons tous, si, promptement et sans, perdre temps, nous n’en saisissions un autre semblable, jusqu’ù ce qu’enfin il en viendra un auquel nous ne pourrons arriver, quelque elFort que nous tassions p<jur nous y étendre; et alors nous tomberons tout à coup, manque de soutien. 0 fragile appui de notre être! ô fondement ruineux de notre substance ! In imagine periransit Iinmo^. Ah! l’homme passe vraiment de même ([u’une ombre, ou de même qu’une image en figure (a); et comme’ lui-même n’est rien de solide, il ne poursuit aussi que des choses vaines, l’image du bien, et noïi le bien même’.

Que la place est petite ([ue nous occupons en cc monde I si petite certainement et si peu considérable, que (A) je doute quelquefois, avec Arnobc, si je dors ou si je veille : Vigilcmus aliquando, an ipsum vigilarè, quod dicitur,somni sit perpelui porlio*. Je ne sais si ce que j’appelle veiller n’est pcut-êti e pas une partie un peu plus excitée (c) d’un sommeil profond; et si je vois des choses réelles, ou si je suis seulement troublé par des fantaisies et par de vains simulacres. Prœterit figura hujus mundi^ : « La ligure de « cc monde passe, et ma substance n’est rien devant « Dieu ; » et substantia mea tanquam nihilum ante te°.

Var. (n) (Àjmmc uneomlire et comme une image creuse. — (A) Qu’il me semlile que toute ma vie u'est qu'un songe, je nu sais si je dors. — (c) Animée.