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ï. /'s., XÜXVIII, (i.

SUR LA MORT

jours, comme les cerfs (a)', ((ue la fable ou riiistoire de la nature fait vivre durant tant de siècles ; durez autant ([ue ces i^rands chênes sous lesquels nos ancêtres se sont reposés, et qui donneron t encore de l’ombre à notre postérité: (i); entassez dans cet espace, (jui paraît immense, honneurs, richesses, plaisirs : que vous profitera (c) •

cet amas, puisque le dernier souffle de la mort, tout faible, tout languissant, abattra tout à coup cette vaine pompe avec la même facilité qu’un (rf) château de cartes, vain amusement (e) des enfants? que’ vous servira d'avoir tant écrit dans ce livre, d’en avoir rempli toutes les pages dq beaux caractères, puisque enlin une seule [f) rature doit tout effacer? Encore une (j) rature laisseraitelle quelques traces (/<) du moins d’elle-même;. au lieu que ce dernier moment, qui effacera d’un seul trait toute votre vie, s’ira perdre lui-même avec tout le reste dans ce grand gouffredu néant. Iln’yauraplussur la terre aucuns vestiges de ce que nous sommes : la chair changera de nature ; le corps lirendra un autre nom ; « même celui de « cadavre(i'] ne lui demeurera pas longtemps ; il devien- « dra, dit Tertullien, un je ne sais quoi qui n’a plu.s de « nom dans aucune langue : » tant il est vrai que(.;’) tout meurt en lui, jus(iu'à ces termes funèbres par lesquels on exprimait ses malheureux restes ; Posttotum igmbilitalis elogiurn, cadiicte in originem lerram, et cadaveris nomen; et de isto qiioque nouiine periturœ in nullurn inde jam nomen, in omnis jam vocabuU mortem

Vab. (o) — Le» corbcïux. — (é) A no» clcscrmiants. — (c) Sitvira. — (d) l)c mfnic qu'un. — (e) Vainc admiration. — ff) l'ne m^mc ralure. — (5) Celte. — (A) Quelque vestige. — (i) Dit Tertullien. —

(j) Si bien que peu à peu. — Tant il e»l vrai que tout ce qui s'aper- {oit meurt eu nou».

t . Udf. Vers. : les cerfs et les corbeaux,