VIT. ! à l’Esprit île grûee
SUR L’ARDBUR DE LA PÉNITENCE. 499
à SUD amour victorieux, etil ne labse pa:i ainsi perdre ses jfrâces. Non : elles ne périssent pas, ces grûces rebutées, ces grâces dédaignées, ces grâces frustrées; il les rappelle à lui-même, il les ramasse en son propre sein, où sa justice les tourne toutes en traits pénétrants, dont les cœurs ingrats sont percés. C'est là, messieurs, cette Justice dont je vous parlais tout à l’heure ; justice du Nouveau Testament, qui s’applique par le sang, par la bonté même et par les grâces infinies d’un Dieu rédempteur : justice d’autant plus terribleque tous ses coups de foudre .sont des coups de grâces.
C’est ce que prévoyait en esprit le prophète Jérémie, lorsqu’il a dit ces paroles : Fuyons, fuyons bien loin « devant la colère de la colombe, devant le glaive de la € colombe : » A fade irœ columhœ... a fade gladii colutnbœ^\ Et nous voyons dans l’Apocalypse les réprouvés qui s’écrient : « Montagnes, tombez sur nou.s, et metlez- « nous à couvertde la face et de la colère de l’Agneau : » €adite super nos et ahscondite nos... ab ira Agni Ce <|ui les presse, ce qui les accable, ce n’est pas tant la face du Père irrité; c’est la face de cette colombe tendre et bienfaisante qui a gémi tant de fois pour eux, qui les a toujours appelés par les .soupirs de sa miséricorde; c’est la face de cet Agneau (jui s’est immolé pour eux, dont les plaies ont été pour eux une vive source de grâces. Car d’où pensez-vous que sortent les flammes qui dévoreront’ les chrétiens ingrats? de .ses autels, de ses sacrements, de ses plaies, de ce côté ouvert sur la croix pour noos être une source d’amour infini ; c’est de là que sortira l'indignation ; de là la juste fureur, et d’autantpius implacable
I, ixv, 38; xlti, 10.
i. Apoc., VI, 10. Mg. : Montet... eolkt... a faeie irce... a, Ed. : qui divorenl.
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SUH L’AUDEIJU DF. LA DK.MTENCE.
qu’elle aura été détrempée dans la (n) source même des grâces : car il est juste et très-juste (|ue tout et les grâces mêmes tournent en amertume à un cœur ingrat. 0 poids des grâces rejetées, poids des hienlaits méprisés, plus insupportable que les peines mêmes, ou plutôt, et pour dire mieux, accroissement inlini dans les peines! Ah! > mes frères, (jue j’appréhende <pie ce poids ne tombe sur
vous, et <iu'il n’y tombe bientôt !
Et en elfet, chrétiens, si la grâce refusée aggrave le poids des supplices, elle en précipite le cours ; car il est bien naturel ' qu’un «eur épuisé par l'excès de son abondance, fasse tarir la source des grâces pour ouvrir tout à coup celle des vengeances; et il faut, avant (jue [de finir, prouver encore en un mot cette vérité.
Dieu est pressé de régner sur nous; car à lui, comme vous savez, appartient le règne, et il doit à sa grandeur souveraine de l’établir promptement. 11 ne peut régner qu’en deux sortes, ou par sa miséricorde, ou par sa justice : il règne sur les pécheurs convertis par sa sainte miséricorde; il règne sur les pécheurs condamnés par sa juste et impitoyable vengeance. Il n’y a que ce cœur rebelle qu'il presse et qui lui résiste, qu’il cherche et qui le fuit, qu’il touche et qui le méprise, sur lequel il ne règne ni par sa bonté, ni par sa justice, ni par sa grâce, ni par sa rigueur ; il n’y souffre <|ue des rebuts plus indignes que ceux des Juifs dont il a été le jouet.
Ah! ne vous persuadez pas que sa toute-puissance endure longtemps ce malheureux interrègne. Non, non, pécheurs, ne vous trompez pas, le royaume de Dieu approche : Appropinquaoit^. Il faut qu’il y règne sur nous par l’obéissance à sa grâce, ou bien il y régnera par l’au-
Vab. (a) De.
