POUR I.E VENDREDI SAINT

Prèchi^ au Louvre, devant le roi , le 7 avril 1661.

NOTICE

La péroraison de eu sermon indique assez clairement qu'il a été préché devant le roi, vers le commencement de son règne et dans une année de disette. L’abbé Vaillant en a conclu avec toute vraisemblance* qu’il appartenait au Carême de ltl62. Je puis conOrmer cette conjecture par une preuve décisive : on trouve dans le manuscrit du quatrième sermon SKr fa Passion de Jésus-Christ’', prêché à Saint-Germain en 1G6C, un renvoi à la Passion du Louvre qui se rapporte exactement à notre sermon.

La Gazette de France nous apprend que la Passion du Louvre fut prCchée le vendredi 7 avril, en présence du roi et de la reine. Le 9, jour de PAques, Leurs Majestés allèrent, selon l’usage, entendre le sermon à Saint-Germain -l’Auxerrois ,

1. M*., I. Xtll.f. 311-36G; Déf., t. VI, p. S09-22U. (Cf. Vers., XIII, ilR-SOA; Viv., X, 64-75.) Ed. : Troisième sermon pour le l'eiiiredi saint,

2. Et., p. 98-100. Cf. Floqnet, I. II, p. 107; Viv., t. X, p. 64.

.7. Ms., t. XIII. r. 363, p. XX.

leur paroisse *. Le sermon du Vendredi saint ferme donc la Bialion comme le sermon du 2 février l’avait ouverte. C'est une des raisons qui m'ont déterminé é les reproduire 1 un et l'autre dans ce recueil.

Le sermon sur la Passion offre d'ailleurs cette particularité que nous n'en avons pas le manuscrit autographe , mais une copie revue par Bossuet et portant plusieurs corrections de sa main. Je suppose que cette copie, antérieure au Carême « de Saint-Germain, a été faite sons les yeux de Bossuet, au moment où il prêchait dans l'église collégiale de Saint-Thomas du Louvre le Carême de lOGü. Est-ce é dire qu'il ait alors songé lui-même, ou qu'on ait songé pour lui, à recueillir et à publier quelques-uns de scs sermons? üuoi qu'il en soit, j’ai saisi cette occasion de mettre, comme par surprise, le permis d'imprimer de Bossuet sur les dernières pages de ce volume.

Il est à remarquer que notre copie donne des variantes. On les trouvera, comme celles des discours précédents, au bas des pages. J'y u> joint, imprimées en italiques, les phrases de la rédaction primitive sur lesquelles ont porté les dernières corrections de l’orateur.

SUR LA PASSION DE N. S. JÉSL'S-aiRIST

Hic est sanguis meus noci (ulanunit .

C'est ici moo Mog , le sang du oouvetu letUneut.

Hatlb., uTi, tS.

Le testament de Jésus-Christ a été scellé et cacheté durant tout le cours de sa vie; il est ouvert aujourd’hui pu-

I. Le 9... elles communièrent à Saint-Germain-l’Auxerroii, leur paroisM... L'aprèe-dinée, elles retwmèrenl ea la même église.,, et entendirentavcc nneaatisraction singulière laprédicatton que üom Coime, assistant du général de l'ordre des Feaiilanta, Ut avec beaaeoup de doctrine et d'éloquence. {Gaulle de Franee, Ifi62, p. 476-)

bliquemenlsur le Calvaire, pendanl que l’on y étend Jésus à la croix : c’esi là (|u'oii voit ce testament gravé en caractères sanglants sur sa chair indignement déchirée; autant de plaies, autant de lettres; autant de gouttes de sang qui coulent de cette victime innocente, autant de traits (jui portent empreintes les dernières volontés de ce divin Testateur. Heureux ceux qui peuvent entendre (a) cette belle et admirable disposition que Jésus a laite en notre faveur, etqu’il a conlirmée par sa mort cruelle ! .\ul ne peut connaître cette écriture, que l’esprit de Jésus ne l'éclaire, et (|ue le sang de Jésus ne le purilie. Ce testament est ouvert à tous : et les Juifs et les Gentils voient le sang et les plaies(ô)';€ mais ceux-là n’y voientque scandale, et ceux-ci » n’y voient (|ue folie *. » Il n’y a que nous, cbrétieiis, qui apprenons de Jésus-Christ même que le sang qui coule de ces blessures est le sang du nouveau Testament ; et nous sommes ici assemblés, non tant pourécouter que pour voir nous-mêmes dans la passion du Fils de Dieu la dernière volonté de ce cher Sauveur, qui nous a donné toutes choses, quand il s'est lui-même donné pour être le prix de nos âmes.

Il y a dans un testament trois choses considérables : on regarde en premier lieu si le testament est bon et valide ; on regarde en second lieu de quoi dispose le testateur en faveur de ses héritiers ; et on regarde en troisième lieu ce qu’il leur ordonne. Appliquons ceci, chrétiens, à la dernière volonté de Jésus mourant : voyons la validité de ce testament mystique, par le sang et par la mort du testateur; voyons la magnificence de ce testament, par les biens que Jésus-Christ nous y laisse ; voyons l'équité

Va*, (a) Lire. — (fr) Voient Jéaus craeiQé.