LA MADELAINE

Tableau de la collection de M, Simon Hougton Clarhe , peint sur toile»

Hauteur 4 pieds , largeur 3 pieds 3 pguce* et demi.

Le Bomîniquin ayant plus souvent peint à fresque qu^à l'huile , et ses productions ayant été recueillies avec soin dans les divers musées de l'Europe , peu dé particuliers possèdent de ses tableaux. Il est même des souverains , tels que le roi d'Espagne;, de Saxe ^ etc. , qui n'en possèdent aucun. Ses ouvrages sont tellement rares et estimés , que nous avons vu vendre lo^ooo francs , il y a quelques années , un tableau de ce maître, et il n'étoit pas de son meilleur temps (i).

La belle Madelaine , dont nous donnons ici le trait ^ n'est pas le seul tableau important que possède M. Simon Hougton Clarke ; nous avons remarque , parmi d'autres très -précieux' 5 un Christ avec des Anges par le Guide, que nous ferons connoître dans une de nos prochaines livraisoi^s.

(i) Vente de Lebrun, février 1793. Ce tableau , peint sur toile, représente Sainte Cécile vu© de grandeur naturelle et en pieds ; elle est assise devant une orgue qu'elle touche en chantant les louanges du Seigneur. Deux anges près d'elle la contemplent , ainsi que deux, autres anges qui sont dans le haut du tableau, Haut«.uf 6 pieds , largeur 4 pieds 2 pouces.

On retrouve dans cette charmante demi-figure de lâ Madelaine tous les traits caractéristiques du talent du Dominiquin : dessin correct et nourri , expression juste et profonde , touchefranche et légère ; mais on n'y retrouve pas cette fraîcheuret cette vivacité de teintes qui font le charme de ses peintures à fresque.

On a long-temps pris cette figure pour une Cléopâtre \ mais outre qu'elle n'en a pas les attributs , l'expression de la tête caractérise plutôt la résignation religieuse ^ que le désespoir d'une reine déchue de sa grandeur. Si l'on ne voit pas près d'elle la croix et la téte de mort, qui sont les emblèmes ordinaires de la Madelaine , on y remarque du moins le vase d'albâtre qui est aussi un de ses attributs.

Ce tableau , gravé au burin par Schiauonetti , fut apporté en Angleterre par M. Udney , qui le céda au propriétaire actuel. T