BMPEAEUR DB LA CHINE

On ne trouvera pas dans ce testament les formalités usitées en Europe pour ces sortes d'actes , mais on y reconnaîtra le caractère de la plupart des souverains de la Chine, caractère marqué au coin de la franchise, de la bonté et de la vertu. L'empereur Kia-King parait , d'après ce qu'il dit, avoir été un prince qui a gouverné ses peuples avec sagesse, prudence et humanité. Voici son testament traduit en français , tel que nous l'avons trouvé dans plusieurs papiers publics :

Du ao septembre 1820.

« Le grand empereur qui a reçu du ciel et de la nature sujette à tant de vicissitudes, la souveraineté du monde, fait connaître par les présentes à l'empire ses dernières volontés.

» Lorsque S. M. Kien-Lung, le précédent souverain, remit à moi, l'empereur, le sceau de l'empire, et que je fus son successeur au trône , je reçus , trois ans après , ses instructions personnelles sur les affaires du gouvernement. Je jugeai bientôt que les grands principes de l'ordre social consistent à respecter le ciel, à imiter ses prédécesseurs , à s'occuper sans relâche des travaux du gouvernement , et à chérir le peuple. Je compris que le ciel élève les princes pour le peuple, et que le devoir de prendre soin de son bonheur est imposé à un homme.