TESTAMENT DE RACINE

« Comme je suis incertain de l'heure a laquelle il

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plaira à Dieu de m' appeler , et que je puis mou rir sans avoir le temps de déclarer mes dernières intentions, j'ai cru que je ferais bien de prier ici ma femme de plusieurs petites choses auxquelles j'espère qu'elle ne voudra pas manquer :

c Premièrement , de continuer à ma bonne vieille nourrice que j'ai à la Ferte-Milon, jusqu'à sa mort, quatre francs ou cent sous par mois , que je lui donne depuis quelque temps pour lui aider a vivre.

> a." Je donne une somme de cinq cents livres aux pauvres de la paroisse Saint-André (i).

s 3." Pareille somme à ma sœur Rivière, pour distribuer à de pauves parens que j'ai à la Ferté-Milon.

i 4-° De donner trois cents livres aux pauvres de la paroisse de Gririller.

s Ces sommes prises sur ce que je pourrai laisser de bien.

> Je la prie de remettre entre les mains de M. Despréaux , tout ce qu'elle me trouvera de papiers concernant l'histoire du roi (s).

it original de ce testament est à la bibliothèque da roi. Le mot Saint-André est efface, fiaoine a mis en renvoi Saint- Severin, ce n novembre 1686. Depuis, il a efface Sauit-Severùi , et mis au-dessus Saint— Sulpice. Ce sont les trois paroisses dans l'arrondissement desquelles il 1 successivement demeure'.

(3) La dernière pièce que Racine fît pour le théâtre , fut Phèdre, jouée en 1677; ensuite il fil pour la maison deSaîuf-Cyr, Esthcr, jouée en 168g , et Athalie , jouée en 1691 ; dés— lors il ne voulut plus s'occuper que de l'histoire de Louis XIV; mais il ne poussa pas trèsloin cet ouvrage. O a sait qu'il avait été nommé historiographe du roi avec Boileau. Lorsqu'il mourut, Valiocourt , son ami, fut nommé en sa place pour continuer l'histoire avec Boileau ; mais le travail n'alla guère plus vite; enfin à la mort de Boîlesu, arrivée le 11 mars 17 n, Valtncourt fut chargé des papiers de Racine et de Boileau , relatifs à cette histoire. Le feu prit dans sa maison de Saint-CLoud, dans la nuit du i3au i£ janvier 171S ; sa bibliothèque fut bientôt tout embrasée; il offrit vingt louis à un savoyard pour aller retirer des flammes le manuscrit de Racine qu'il loi désigna ; mais au lieu du manuscrit.

DE HACINE. 4>5

» Fait dans mon cabinet, ce 9 octobre 16SS1 > Signé Racine.