TESTAMENT DE PLATON

(348 MU «t. Ji-C)

An nom du divin Platon , tout ce que la philosophie a de plus sublime , l'éloquence de plus entraînant , le style de plus doux, se présente à l'esprit. Fils d'Ariston et de Périctione , Platon vît le jour à Athènes , l'a q 4 de la 87.* olympiade, 499 ans av- J---C > le même jour, duVon, que les habitans de Délos croient qu'Apollon naquit. Son vrai nom était Aristoclfes , et celui île Platon lui fut donné par Ariston spo maître de lutte, soit à cause de sa forte constitution, soit à cause de ses larges épaules, soit k cause de la largeur de son front. Les anciens vantent la beauté de sa figure et la noblesse de son maintien. Né arec une imagination brillante, il se Urra d'abord à la poésie , qu'il quitta aussitôt qu'il eut entendu Socrate son maître., et dès-lors tourna toutes, ses méditations vers la philosophie. Il resta huit ans à l'école du sage d'Alopèce, et après la condamnation de celui-ci , U se rendit à Mégare , puis alla dans la grande Grèce, et passa ensuite en Egypte, où, fréquentant les prêtres , il prit cette teinte solennelle et même mystique qui caractérise sa philosophie. Il fit encore trois voyages, en Sicile, l'un après son retour d'Egypte, auprès de Denys l'atné , les deux autres auprès du fils dé ce prince , qui l'engagea à venir passer quelque temps a Syracuse. Enfin de retour dans sa patrie , U fonda l'école connue sous le nom «.'académie, du lieu où il assemblait ses disciples, gymnase ou collège entouré de bob près de la ville et 'qui se nommait ainsi à cause d'Académus, demi-Dieu. Il s'écrivait autrefois Hecademas. Platon , a qui de nombreux et admirables ouvrages assurent l'im-

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mortalité, mourut l'an 1 de la io8.' olympiade— 348 ans av. J.-C. , figé de 81 ans. On l'enterra dans l'académie même avec beaucoup de solennité. Il eut deux frères nommés Adimante et Glaueoh., et une sœur nommée Potone, qui fut mère de Sneusippe. Il laissa un fils portant aussi le nom d' Adimante.

Le testament de Platon n'offre rien d'extraordinaire , mais il est intéressant , soit à cause de son antiquité , soit a cause du nom du testateur , soit enfin a cause de le forme très-simple usitée chez les Grecs pour ces sortes d'actes. Le voici tel que nous l'a transmis Diogène-Laërce:

« Platon laisse et lègue ce qui suit : la métairie » d'Ephestiade , bornée au nord par le chemin qui vient

> du temple de Géphisiade : au midi , par Héraclée des

> Hépestiades; à. l'est, par Archestrate de Phréare; et à

> l'ouest, par Philippe de Cholide, Il est défend* de la » vendre ou de l'aliéner; mais elle appartiendra à mon

> fils Adimante qui en jouira en toute propriété. Je lui » donne également la métairie des Enérésiades , située

> entre Démostrate Xipélaron vers le midi , Eurvmédon

> de Myrrhiiia à l'est , Céphisç à l'ouest , et Callimaque » au nord; c'est de celui-ci que je l'ai acquise par achat.

> Je donne de plus à mon fils Adimante trois mines » (1) en espèces, un vase d'argent du poids de >6S » drachmes (2) , une coupe de même métal qui en pèse » 65 , un anneau et un pendant d'oreille en or, pesant

> ensemble 4 drachmes et 3 oboles , avec trois mines

> qui me sont dues par Euclide le tailleur de pierres.

> Je dégage Diane de toute servitude ; mais pour

> Tychon, Bictas, ApolloniadeetDenys, ils continueront

(1) Cette somme ëtsit bien modique; en b mine composée de 100 drachmes, ne valait que go £r. . et il fallait soisaute mina pour nu talent, festimé 5,4oo fr.

(1) Lt diachme (poids) equiïalait à ;g de nos grains ou un groi ■[ sept grains, le gn* pesant 71 grains. Huit gros forment une once.

3,g,t,zeCb,G00gle

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» d'être esclaves de mon fils Adîmante , à qui je laisses aussi tous mes meubles et les autres' effets spécifiés; ï dans l'inventaire qui est entre les mains de Pémétrius.

> Je n'ai aucune dette* et j'institue pour curateurs et » administrateurs du présent délaissement , Speusippe , » Démétrius, Hégias, Eurymédoo, Callîmaque et Tra- > sippe. >

Tel est le testament de Platon;- il parait que la date n'était pas de rigueur, car cet acte et les suîvans n'en por- 1e , à moins que les copistes ne l'aient négligée.