TESTAMENT DE PLATON

( 348 ans av. J.-C. )

Au nom du divin Platon , tout ce que la philosophie a de plus sublime , l'éloquence de plus entraînant , le style de plus doux, se présente à l'esprit. Fils d'Ariston et de Périctione , Platon vit le jour à Athènes , l'an 4 de la 87." olympiade, 429 ans av. J.-C. , le même jour, dit-on, que les habitans de Délos croient qu'Apollon naquit. Son vrai nom était Aristoclès , et celui de Platon lui fut donné par Ariston son maître de lutte, soit à cause de sa forte constitution , soit h cause de ses larges épaules , soit à cause de la largeur de son front. Les anciens vantent la beauté de sa figure et la noblesse de son maintien. Né avec une imagination brillante , il se livra d'abord à la poésie , qu'il quitta aussitôt qu'il eut entendu Socrate son maître , et dès-lors tourna toutes ses méditations vers la philosophie. II resta huit ans h l'école du sage d'Alopèce, et après la condamnation de celui-ci , il se rendit à Mégare , puis alla dans la grande Grèce , et passa ensuite en Egypte , où , fréquentant les prêtres , il prit cette teinte solennelle et même mystique qui caractérise sa philosophie. Il fit encore trois voyages en Sicile , l'un après son retour d'Egypte , auprès de Denys l'aîné, les deux autres auprès du fils de ce prince , qui l'engagea h venir passer quelque temps à Syracuse. Enfin de retour dans sa patrie , il fonda l'école connue sous le nom d'ACAoiMiE, du lieu où il assemblait se^ disciples , gymnase ou collège entouré de bois près de la ville et qui se nommait ainsi h cause d'Académus, demi-Dieu. 11 s'écrivait autrefois Ilecademas. Platon , à qui de nombreux et adanrablcs ouvrages assurent l'im-