TESTAMENT D'EDOUARD HOWARD

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Le testament de sir Edouard Howard , fait en 1 5 1 2, prouve qu'il était encore dans les mœurs de ce temps-là, comme dahs le XIV.* et le XV.' siècle (V. ci-dessus le testament de Philippe-le-Bon), qu'un père parlât de ses enfans naturels et les admit à sa succession , comme Ton agit aujourd'hui pour des enfanslégitimes ; bien plus, comme nous l'avons déjà dit , on trouve dans l'histoire une infinité de gens marquans qui s'honorent du nom de bâtard. Voici ce que sir Edouard Howard fait en faveur des siens dans son testament.

« Comme j'ai deux bâtards, je remets à la bonne » grâce du roi de choisir entre eux, le conjurant » de leur être bon maître , quand ils seront en âge » d'entrer au service. Je lègue à celui que le roi » choisira , mon vaisseau appelé Genett^ avec tous » ses agrès et son artillerie, ainsi que 5o livres » pour commencer ses affaires.

d'Edouard howard. iSg

» Je lègue mon autre bâtard à mon spécial et » fidèle ami Charles Brandon, le priant de lui » être bon maître ; et parce qu'il n'a point de » vaisseau, je lui lègue cent marcs pour le pous- » ser dans le monde. »

Cet extrait du testament d'Howard est tiré des Testamenia veiusta anglais dont nous parlons à l'article Thomas Wyndham, année 1^22. On y trouve plusieurs autres t^stamens relatifs à des bâtards.

J^an lord Fanhope, qui épousa la sœur de Henri IV , roi d'Angleterre, dit dans le sien : Je » laisse a mon bâtard , maintenant à Ampthill , » 3oo marcs ; dans le cas où il mourrait avant » l'âge de 2 1 ans , je veux que Thomas, mon autre 9 bâtard , ait ces dits 3oo marcs. »

Sir Thomas Bryan lègue diflFérentes sommes aux prisonniers et à des bâtards.

Sir Edouard Poynings lègue un usufruit pour douze ans à Edouard Thwaits , son domestique ; ses biens passeront ensuite a ses bâtards Thomas^ Adrien et Edouard.