CHAPITRE VIII

Aristide ont été proscrits ? Multiplier les ressorts du gouvernement, c'est en multiplier les vices ; car chacun y apporte les siens. Ce n'est donc pas sans raison qu'on a préféré le plus simple; et soit que les états aient été conquis ou fondés, qu'ils aient mis leur espoir dans la bonté des lois, ou dans la force des armes, il est naturel que l'homme le plus sage, le plus vaillant, le plus habile, ait pbtenu la confiance, et réuni les vœux du plus grand nombre. Ce qui m'étonne, ce n'est donc pas qu'une multitude assemblée ait voulu confier à un seul le soin de commander à tous ; mais qu'un seul ait jamais voulu se charger de ce soin pénible. Voilà, lui dit Tibère, ce que je n'entends pas. Pour l'entendre, dit le vieillard, mettez-vous à la place et du peuple et du prince dans cette première élection.

Que risquons-nous en nous donnant un roi ?

Du bien de tous nous faisons le sien; des forces de l'état nous faisons ses forces; nous attachons sa gloire à nos prospérités; comme souverain, il n'existera qu'avec nous et par nous ; il n'a donc qu'à s'aimer pour aimer ses peuples, et qu'à sentir ses intérêts pour- être

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juste et bienfaisant. Telle a été leur bc foi. lia n'ont pas calculé, dit Justinien, passions et les erreurs qui assiégeraient 1'. d'un prince. Ils n'ont vu, reprit Bélisi que l'indivisible unité d'intérêt entre le narque.et la nation: ils ont regardé con impossible que l'un fut jamais de plein gr de sang froid l'ennemi de l'autre. La tyra leur a paru une espèce de suicide qui ne] voit être que l'effet du délire et de l'ég ment; et au cas qu'un prince fut frappé d dangereux vertige, ils se sont munis d volonté réfléchie et sage du législateur \ l'opposer à la volonté aveugle et passioi de l'homme ennemi de lui-même. Ils bien prévu qu'ils auroient à craindre unel de gens intéressés au mal ; mais ils n'ont douté que cette ligue, qui ne fait jamais le petit nombre, ne fut aisément réprimée l'imposante multitude de gens intéresse bien, à la tête desquels seroit toujour prince. Et en eflèt, avant l'épreuve, qu mais auroit pu prévoir qu'il y auroit des:

verains assez insensés pour faire divorce ; leur peuple et cause commune avec ses ei