W AV. I.-G

> grande partie de voire armée ; mais donnez-

> moi truis c^nt mille hommes à mon choix, et » je m'engage à faire passer la Grèce sous vo- * ire joug. »

CI. Xerxès , sentant à ce discours sa douleur se calmer et la joie renaître dans son ûme, répondit à Mardonius qu'après en avoir délibéré avec son conseil , il lui ferait part de ses intentions. Tandis qu*il agitait cette question avec les Perses qu'il avait convoqués , il voulut avoir aussi Tavis d'Artémise , parce qu'il avait reconnu auparavant qu elle était la seule qui lui eîît donné de bons conseils. Il Tenvoya donc chercher; il ordonna aux Perses de son conseil et à ses gardes de se retirer , et lui parla en ces termes :

€ Mardonius m'exhorte à rester ici, et à at- 1 taquerIePéioponnèse,en me représentant que

> les Perses et mon armée de terre rie sont point t cause de notre défaite , et qu'ils offrent de ^ m'en donner des preuves. Mais il me conseille

> d'un autre côté de retourner dans mes états avec mes troupes , et de lui laisser trois cent mille hommes ^ son choix , avec lesquels il me prometdesubjuguer laGrèce. Vous donc, qui m*aviez si sagement détournéde combattre sur mer , dites-moi maintenant lequel

> de ces deux partis vous me conseillez de

> prendre. * CIL f — Seigneur, répondit Arlémise, il est

> dirKcile de vous donner le meilleur conseil ;

> mais dans les conjonctures présentes, je suis

> d'avis que vous retourniez en Perse , et que » vous laissiez ici Mardonius avec les troupes

gu'il vous demande , puisqu'il le désire , et qu'il s'engage à subjuguer la Grèce. S'il en fait la conquête . et qu'il réussisse dans ses desseins, vous en aurez tout l'honneur, puisque cette conquête sera l'ouvrage de vos esclaves. Si au contraire son entreprise n'a pas

> le succès dont il se flatte , ce ne sera pas un

> grand malheur, pourvu que vous viviez, et

> que votre maison demeure florissante. En f effet , Soigneur , tant que vous vivrez et que • votre maison subsistera, les Grecs auront de

fréquents combats à livrer pour défendre leur

liberté. Si Mardonius éprouve quelque revers,

ce revers ne sera d'aucune conséquence ; et,

» en faisant périr un de vos esclaves, les Grecs

> n'auront remporte qu'un faible avantage.

» Quant à vous , Seigneur , vous vous en re-

> tournerez après avoir brûlé la ville d'Athènes,

> comme vous vous l'étiez proposé lorsque vous

> entreprîtes cette expédition. >

cm. Cet avis fit d'autant plus de plaisirà Xerxès qu'il s'accordait avec sa manière -de penser, ftiiis quand même tout le moude lui aurait conseillé de re^^ter, je crois qu'il ce l'aurait p^s fait, tant il était épouvanté. Après avoir donné de grandes louanges à Artémise , il la renvoya avec quelques-uns de ses fils naturels qui l'avaient suivi dans cette expédition , et qu'ellp eut ordre de conduire à Ephèse. Hermoiime dePédases,qui tenait le premier rang parmi le$ eunuques du roi,Iesacco(npagnait pour les gai»der.

CIV. [Les Pédasienshabiientau-dessusd'Har licarnasse. On dit que lorsqu'ils sont menaces de quelque malheur , eux et leurs voisins , il vient une longue barbe à la prétresse de Minerve qui est à Pédases, et qu'on a d^à vu oe prodige arriver deux fois.]

GV. Je ne connais per&onne qui se soit plus cruellement vengé d'une injure (;ue ctx ilermotime. Ayant été pris par ûvs ennemis, il fuj venduà Panionius,de 1 île de Chios.Cei homm^ vivait d'un trafic infâme : il sichetail desjeuii^ garçons bien faits , les faisait eunuques , et les menait à Ephèse , où il les vendait très-cher. Car la fidélité des eunuques les rend , chez les barbares , plus précieux que lesautres hommes* Panionius , qui vivait , dis-je, de ce trafic , fit eunuques un grand nombre de jeunes garçQos» et entre autres Hermotime. Cet Hermotime ne fut pas malheureux en tout : conduit de Sardss au roi avec d'autres présents, il parvint avsc]^ temps, auprès de Xerxès, à un plus haut point de faveur que tous les autres eunuques.

CVL Tandis que le roi était à Sardes, et qu'il se disposait à marcher avec ses troupes contre Athènes , Hermotime, étant allé pour quelque affaire dans TAtarnée^ canton de la Mysje cultivé par les habitants deChios, y rencontra Panionius. L'ayant reconnu, il lui témoigos beaucoupd'amitié; et commençant par un grand détail de tous les biens qu'il lui avait procurés» il passa ensuite à ceux qu'il promettait de lui faire par reconnaissance, s'il voulait venir avec toute sa famille demeurer diez lui. Panionius, charmé de cesoffres, alla chez Hermotime avec

300 HISTOIRE D'HÉRODOTE

sa femme et ses enfants. Quand celui-ci feut en sa puissance avec toute sa famille : « 0 de tons » les hommes le plus scëléi*at , lui dit-il , qui

> g^ng^nes ta vie au plus infiàme métier ! quel » mal t'avions-nous fait , moi et les miens , à

> toi , ou à quelqu'un des tiens , pour m'avoir » privé de mon sexe, et m'avoir réduit à n'être

> plus rien ? T'étais - tu donc imaginé que les » dieux n'auraient aucune connaissance de ton i action ? Scélérat , par un juste jugement ils

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traire. Tl représenta qu'en rompant les ponts , on attirerait sur la Grèce le plus grand de tous les malheurs ; que si le roi était intercepté et forcé de rester en Europe , il ne se tiendrait pas en repos , |)arce que s'il s'y tenait , il ne pourrait ni réussir dans ses projets, ni retourner en Asie , et qu'il faudrait que son armée périt de faim;quesi, au contraire, il tentait quelque entreprise, et s'y attachait fortement, toutes les nations et toutes les villes de l'Europe se

i t'ont attiré parunappât trompeur entre mes ! joindraient à lui, de gré ou de force; enfin que t mains, afin que tu ne puisses te plaindre de la la récolte annuelle des Grecs lui fournirait des

> peine que je vais t'infïiger. » Après ces reproches , il se fit amener les quatre enfants de

vivres. Il njouta qu'il croyait que le roi, après la perte d'unebataille navale, ne resterait point

Panionius , et le força de les mutiler lui-même, en Europe ; qu'il fallait donc le laisser fuir Panionius , s'y voyant contraint , le fit, et cet jusqu'à ce qu'il fût arrive dans ses états , et ordre exécuté, Hermoiime obligea les enfants : qu'alors on pourrait l'y attaquer, et qu'il les y à faire la même opération à leur propre père. I exhortait. Cet avis fut appi*ouvé jm' le reste C'est ainsi que fut puni Panionius , et qu'Her- , des généraux péloponnésiens.

moiime se vengea.