CXX MÉMOIRE POUR LES ÉTUDES DES MISSIONS ÉTRANGÈRES

peines, des récompenses, des délibérations, des préparatifs et des provisions qu'on fait pour l'avenir , en un mot , par les mêmes preuves qui montrent le libre arbitre. Seulement après avoir établi l'idée de l'être nécessaire , de l'esprit créateur, vous montrerez qu'il doit être le maître des créatures intelligentes , aussi bien que des autres , et de les conduire toutes par des voies convenables à cbacune , pour accomplir ses desseins. Que si nous ne pouvons concilier aisément avec notre liberté les règles infaillibles de la Providence , il faut nous en prendre à notre foiblesse plutôt que de nier ce qui est évident. Car si nous voulons détruire l'une de ces vérités par l'autre , que nous sommes libres , ou que nous dépendons absolument de celui qui nous a faits et qui nous conserve , laquelle abandonnerions-nous la première ?

D'ailleurs , pour ôter l'idée que notre liberté soit entière , et pour abaisser l'orgueil humain , faites-leur remarquer la foiblesse de leurs bons désirs et de leurs bonnes résolutions ; combien il y a de différence entre l'esprit et le cœur ; combien il est facile d'apercevoir ce qui est juste , et combien il est difficile de le pratiquer ; la distance entre connoître et vouloir , et entre vouloir imparfaitement et efficacement ; la rébellion du corps et la violence des passions ; la tyrannie des mauvaises habitudes ; en un mot toutes les preuves que nous avons par notre propre expérience que la nature n'est pas entière , et que l'homme n'est pas tel que sa raison lui fait voir qu'il devroit être : ici servira tout ce que saint Augustin a dit contre les pélagiens , tiré de la raison naturelle. Par cette doctrine du libre arbitre, vous poserez les fondemens du péché originel et du besoin d'un réparateur.