II.-DE UIRRESOLUTION

L'irrésolution est une espèce de crainte qui retenant l'âme comme en balance entre plusieurs actions qu'elle peut faire, est cause qu'elle n'en exécute aucune, et ainsi qu'elle a du temps pour choisir avant que de se déterminer, en quoi véritablement elle a quelque usage qui est bon^; mais lorsqu'elle dure plus qu'il ne faut, et qu'elle fait employer à délibérer le temps qui est requis^ pour agir, elle est fort mauvaise. Or je dis qu'elle est une espèce de crainte, nonobstant qu'il puisse arriver, lorsqu'on a le choix de plusieurs choses dont la bonté paraît fort égale, qu'on demeure incertain et irrésolu sans qu'on ait pour cela aucune crainte ; car cette sorte d'irrésolution vient seulement du sujet qui se présente, et non point d'aucune émotion des esprits^; c'est pourquoi elle n'est pas une passion, si ce

1. C'est la théorie de Socrate et de 4. « Nécessaire. » Cf. Desc. Disc. Platon, met h., IV, 3 : « Ce qui est requis à

2. Extrait du Traité des passions de une proposition pour être vraie. » l'âme f IIl« partie, art. clxx. 5. Les esprits animaux « qui sont

3. La première règle de la méthode comme un vent très subtil ou plutôt recommande en effet « d'éviter soi- comme une flamme très pure et très gneusement la précipitation ». (V. vive, qui montant continuellement en Oise, mèth,y II* partie.) grande abondance du cœur dans le

26 CHOIX DES MOnALISTES FRANÇAIS

n'est que la crainte qu'on a de manquer en son choix en augmente l'incertitude. Mais cette crainte est si ordinaire et si forte en quelques-uns, que souvent, encore qu'ils n'aient point à choisir, et qu'ils ne voient qu'une seule chose à prendre ou à laisser, elle les retient et fait qu'ils s'arrêtent inutilement à en chercher d'autres; et lors c'est un excès d'irrésolution qui vient d'un trop grand désir de bien faire et d'une faiblesse de l'entendement, lequel, n'ayant point de notions claires et distinctes, en a seulement beaucoup de confuses*. C'est pourquoi le remède contre cet excès est de s'accoutumer à former des jugepents certains et déterminés touchant toutes les choses qui se présentent, et à croire qu'on s'acquitte toujours de son devoir lorsqu'on fait ce qu'on juge être le meilleur, encore que peut-être on juge très mal.

DESCAKTES

lll.-USAGE MORAL DE LA RAISON^

Il y a deux sortes de plaisirs, les uns qui appartiennent à l'esprit seul, et les autres qui appartiennent à l'homme, c'est-à-dire à Tesprit en tant qu'il est uni au corps; et

cerveau, se va rendre de là par les nerfs dans les muscles et donne le mouvement à tous les membres ».

{Disc, niéth., V« partie.) L'agitation des esprits est la cause des passions.

Cf. Malebranche dans un morceau donné plus loin.

1. Cette explication d'un défaut par la confusion des idées fait penser à celles que donnera Spitiosa dans la III* partie de son Ethique.