Extrait du Traité de Morale, l'e partie, ch. ii

2. Cela se rapporte à la théorie cartésienne des « esprits aniniajix ».

Voici comment les définit Malebranche dans la Recherche de la Vérité (Livre II, Iro partie, ch. ii, § 1) : « Les esprits animaux ne sont que les parties les plus subtiles et les plus aptées du sang qui se subtilise et s'apte principalement parla fermentation et par le mouvement violent

des muscles dont le cœur est composé... » C'est cette agitation des esprits animaux qui produit les passions.

3. Sur les stoïciens, cf. ce passa^-o de la Recherche de la Vérité, IV, 2^ . « les stoïciens n'ont pas raison, et peut-être se railIent-ils de nous, lorsqu'ils nous prêchent de n'être point affligés de la mort d'un père, de 1j« perle de nos biens, d'un exil, d'une prison et de choses sembh.bles... «

disposition du corps. L'Esprit-Saint ne les forme point : et quiconque en fait l'objet de ses désirs et le sujet de sa gloire, a l'âme basse, l'esprit petit, le cœur corrompu. Mais, quoi qu'en pense une imagination révoltée, ce n est ni bassesse ni servitude que de se soumettre a la loi de Dieu même. Rien n'est plus juste que de se conformer a l'Ordre. Rien n'est plus grand que d'obéir à Dieu. Rien n'est plus généreux que de suivre constamment, fidèlement, inviolablement le parti de la Raison; non seulement lorsqu'on le peut suivre avec honneur, mais principalement lorsque les circonstances des temps et des lieux sont telles, qu'on ne le peut suivre que couvert de confusion et de honte. Car celui qui passe pour fou en suivant la Raison, l'aime véritablement*. Mais celui qui ne suit l'Ordre que lorsqu'il brille aux yeux du monde, ne recherche que la gloire; et quoique alors il paraisse luimême tout éclatant aux yeux des hommes, il est en abomination devant Dieu.