II. -SUR L'AMOUR DE LA GLOIREi

La gloire nous donne sur les cœurs une autorité naturelle qui nous touche sans doute autant que nulle de nos sensations, et nous étourdit* plus sur nos misères qu'une vaine dissipation : elle est donc réelle en tous sens.

Ceux qui parlent de son néant inévitable soutiendraient peut-être avec peine le mépris ouvert d'un seul homme. Le vide des grandes passions est rempli par le grand nombre des petites : les contempteurs de la gloire se piquent de bien danser, ou de quelque misère encore plus basse. Ils sont si aveugles qu'ils ne sentent pas que c'est la gloire qu'ils cherchent si curieusement, et si vains qu'ils osent la mettre dans les choses les plus frivoles. La gloire, disent-ils, n'est ni vertu ni mérite; ils raisonnent bien en

1. Extrait de V Introduction à la 2. Nous « distrait » de nos misères {connaissance de l'esprit humain aurait dit Pascal livrft TI, ch. xxvii).

cela: elle n'est que leur récompense ; mais elle nous excîtè donc au travail et à la vertu, et nous rend souvent esti-

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