CXXVIII MONUMENTS

<i d'un manuscrit de la bibliothèque de Saint-Benoît- « sur-Loire , qui paraît être du XIe siècle. »

Il dit plus bas : « Ce que j'ai vu en 1727 dans un « des volumes de la fameuse bibliothèque de l'abbaye « de Fleury ou Saint-Benoît-sur-Loire1.

Cette abbaye fondée dans le VIe siècle , sous le règne de Clovis II , devint une des principales abbayes de la France ; elle possédait le corps de saint Benoît, qui y avait été transféré du mont Cassin2 en 660; et il existe des monuments historiques qui attestent qu'elle jouissait de très-grands revenus.

Dans le Xe siècle, lorsque Odon , abbé de Cluni, eut réformé les moines de cette abbaye , elle devint célèbre par son école et par sa bibliothèque.

Léon VII , qui avait appelé Odon à Rome , établit le monastère de Fleury chef de l'ordre de Saint-Benoît, l'exempta de la juridiction épiscopale, et déclara l'abbé chef de tous les abbés de France.

Abbon, né à Orléans, fit ses études dans l'école de Fleury ; il en fut abbé , sous le règne de Hugues Capet, jusqu'en 1004.

Il contribua beaucoup à maintenir et à propager les bonnes études.

Gauzlin , fils naturel de Hugues Capet , fut confié par son père à Abbon : ce jeune prince, élevé dans le monastère de Fleury, acquit beaucoup d'instruc-

(1) Tome II, p. 409.

(a) Joan. a Bosco, Floriac. vet. Bibliot. , p. 409.

DE LA LANGUE ROMANE. CXX1X

lion, devint abbé en ioo5, après la mort d'Abbon, et ensuite archevêque de Bourges, en ioi3.

A cette époque on comptait cinq mille étudiants, soit religieux , soit externes , dans l'école de Fleury. Tous les ans chaque écolier était tenu de donner deux manuscrits pour honoraires ou rétribution ; ce qui rendit bientôt la bibliothèque de Fleury l'une des plus riches de la France.

Elle était pourvue non -seulement des livres que l'état religieux exigeait , mais encore des auteurs classiques; on y trouvait le traité de la République par Cicéron , traité qui a été ensuite perdu pour les lettres l

Veran qui fut abbé de Fleury, depuis 1080 jusqu'en iog5, prit soin d'entretenir les richesses de la bibliothèque 2.

Peu de temps après, et sous le règne de Louisle-Jeune, Machaire, alors abbé, voyant que les livres dépérissaient, imposa une taxe dont le produit fut destiné à acheter du parchemin pour recopier les vieux manuscrits , et à se procurer des manuscrits nouveaux.

Voici l'ordonnance capitulaire :

« Moi abbé, voyant que les manuscrits de notre « bd)liotheque dépérissent par l'effet de la vétusté, « par les attaques du ciron et de la teigne, voulant

(1) Hist Litt. de la France, t. V, p. 36.

(2) Hist. Litt. de la France, t. VII, p. 102.