ACTE V, SCENE IIL

n a vu qvcl accueil lai gardoit ma colère,

Loraqu'îgnorant encor la moitié du combat

Je croyois que sa fuite avoit trahi Pétat.

Uui le £ût 86 charger des soins de ma famille >

Qui le fiût malgré moi vouloir venger ma fille ?

Et par quelle raison dans son juste trépas

Prend-il un intérêt qu'un père ne prend pas ?

On craint qu'après sa sœur il n'en maltraite d'autres !

Sire, nous n'avons part qu'à la honte des nôtres !

Et, de quelque façon qu'un autre puisse agir,

Qui ne nous touche point ne nous ftût point rougir.

(à Vtdère,) Tu peux pleurer, Valère, et même aux yeux d'Horace; n ne prend intérêt qu'aux crimes de sa race : Qui n'est point de son sang ne peut faire d'a£&ont Aux lauHei^ immortels qui lui ceignent le front. Laurièars, sacrés rameaux qu'on veut réduire en poudre, Vous qui mettez sa tête à couvert de la foudre, L'abandonnerez-vous à rinf)9Lme couteau Qui fait choir les méchants sous la main d'un bourreau? Romains, sbuffiirez-vous qu'on vous immole un homme Sans qui Rome aujourd'hui oesseroit d'être Rome, Et qu'un Romain s'effi>rce à tâcher le renom D'un guerrier à qui tous doivent un si beau nom? Dis, Valère, di»-nous, si tu veux qu'il périsse, Où tu penses choisir un lieu pour son supplice : Sera-ce entre ces murs que mille et mille voix Font résonner encor du "bruit de ses exploits ? Sera-ce hors des murs, au milieu de ces places Qu'on voit âimer encor du sang des Curiaces ;

Entre leurs trois tombeaux, et dans ce champ d^hon-

neur Témoin de sa vaillance et de notre bonheur ?

Tu ne saurois cacher sa peine à sa victoire : Dans les murs, hors de murs, tout parie de sa gloire $ Tout s'oppose à l'effort de ton injuste amonr, Qui veut d'un si bon sang souiller un tel spectacle, Et Rome par ses pleurs y mettra trop d'obstacle.

Vous les préviendi'ez, sire ; et par un juste arrêt Vous saurez embrasser bien mieux son intérêt. Ce qu'il a fait pour elle il peut encor le fiûre ; Il peut la garantir encor d'un sort contraire. Sire, ne donnez rien à mes débiles ans :

Rome aujourd'hui m'a vu père de quatre enfants ; Trois en ce même jour sont morts pour sa querelle; Il m'en reste encore un ; conservez-le pour elle : N'ôtez pas à ses murs un si puissant appui.

Et souffi'ez, pour finir, que je m'adresse à lui. Horace, ne crois pas que le peuple stupide Soit le maître absolu d'un renom bien solide. Sa voix tumultueuse assez souvent fait. bruit: Mais un moment l'élève, un moment le détruit ; Et ce qu'il contribue à notre renommée Toujours en moins de rien se dissipe en fumée. C'est aux rois, c'est aux grands, c'est aux esprits bien

faits, A voir la vertu pleine >en ses. moindres efiets; C'est d'eux seuls qu'on reçoit la véritable gloire. Eux seuls des vrais héros assurent la. mémoire. Vis toujours en Horace , et toujours auprès d'eux