I. Voir Purchas, Pilgrims, iii, et Asher, Henry Hud

En 1612, Thomas Button, gentilhomme au service du prince Henri, partait sur deux vaisseaux pour un voyage de dix-huit mois. Il entra dans la baie d'Hudson et découvrit le pays qu'il nomma Cary-Swan' s-N est et Hopes-Checked \ Etant poussé par une violente tempête, il entra, le 15 août, dans une crique qu'il appela Port- Nelson, du nom du maître de son navire. Button hiverna dans ce lieu sauvage, et ne retourna en Angleterre que l'année suivante.

Jusque-là, les Français n'avaient fait aucune tentative sérieuse d'exploration dans les régions arctiques. En 1541, Jean Alfonse, le Saintongeois, pilote de Roberval, abandonnant la flottille de Jacques Cartier, vers le détroit de Belle-Ile, tenta de s'élever aussi loin que possible dans la direction du pôle nord, mais il ne paraît pas avoir dépassé le cinquante-deuxième degré de latitude boréale.

Du temps de Champlain, l'on savait à Québec, que les Européens avaient navigué dans la baie d'Hudson. Champlain l'avait appris de

son, pp. 93, 98, 136 et 139. L'année précédente, en 1609, Hudson était entré dans la rivière qui porte encore son nom, et à l'embouchure de laquelle est située la ville de New- York.